Geopfert - [Gus Dury ; 1]

über den Glasrand.
    »Danke, Col«, sagte ich. Der Geschmack tanzte auf meinen Lippen. Eine Freude sondergleichen.
    Ich wusste, ich hatte das Unvermeidliche lange genug hinausgezögert.
    »Sollen wir uns, äh, ins Hinterzimmer zurückziehen?«
    Dreimaliges kurzes Nicken, ein Abwischen der Theke, und Col ging voraus.
    Das Hinterzimmer war leer. Abends muss man hier um einen Sitzplatz regelrecht kämpfen. Diese Tageszeit jedoch war den Hardcore-Säufern vorbehalten. Den Einsamen, die Gesellschaft suchen. Den vergnügten Arbeitslosen.
    Das Wall fühlte sich an wie zu Hause, das Hinterzimmer wie mein Wohnzimmer. Jeder in die Holzvertäfelung geritzte Name vertraut wie ein Familienfoto. Die durchgesessenen und verschlissenen Sitzkissen waren – wie sagt man richtig? – gemütlich. Die Atmosphäre dieses Raumes könnte man für eine Million nicht nachmachen. Pubs wie dieses müssen sich mit der Zeit entwickeln.
    Ich leerte meinen JD, kam dann direkt zur Sache. »Es gibt gewisse … Fortschritte.«
    »Mh-mmmhmh.«
    »Ich weiß nicht, wie ich das jetzt sagen soll, Col, also sag ich’s geradeheraus.«
    Cols Miene spannte sich an. Ich folgte den feinen Fältchen um seine Augen, sie überspannten seine Wangenknochen wie die Träger an der Forth Bridge. »Ich möchte nicht, dass du mir Brei um den Bart schmierst, Gus.«
    »In Ordnung, aber wenn du es für nötig hältst, dann unterbrich mich, okay?«
    »Werd’ ich nicht!«
    Holte tief Luft, stürzte mich kopfüber hinein. »Weißt du, Col, ich glaube, Billy hatte mit ein paar ausgesprochen zwielichtigen Leuten zu tun.«
    »Ganz deiner Meinung.«
    »Ach ja?«
    »Ich habe schon eine ganze Weile gewusst, dass der Junge kein Engel war. Wenn seine Mutter nicht wäre –« Col unterbrach sich unvermittelt. »Tja, was hast du mir zu erzählen?«
    »Der Laden, für den er gearbeitet hat, ist eine sehr ernst zu nehmende russische Organisation. Und wir sprechen hier nicht über kleine Jungs, die Autoradios klauen, Col.«
    »In welcher Branche sind die?«
    Beinahe hätte ich laut gelacht. So wie er das sagte, hätten wir auch zwei Vertreter sein können, die sich zufällig in einem Little Chef an der M8 über den Weg liefen.
    »Momentan weiß ich noch nichts Genaues, aber, und ich glaube, ich kratze da nur an der Oberfläche, sie scheinen mir Menschenschmuggler zu sein.« Ich holte tief Luft. »Nein, schlimmer, sie schmuggeln junge Mädchen ins Land.«
    »Wozu?«
    »Jetzt rate mal.«
    Col lehnte sich auf seinem Stuhl zurück. Ein frommer Ausdruck trat kurz auf sein Gesicht. Ich fragte mich, ob er wohl meine Worte gegen seine Religion abwog. Ich glaube kaum, dass es in der Bibel eine Passage gab, die da lautete: »Du sollst nicht einschleusen meine armen europäischen Nachbarn.« Aber was wusste ich denn schon darüber?
    »Es ist Nadja, stimmt’s?«, sagte Col.
    Ich nickte.
    »Ich wusste von Anfang an, dass sie nicht gut für ihn ist. Ich hab sofort gesehen, dass sie nichts taugt. Ich hab’s ihm gesagt, Gus, das habe ich wirklich.«
    Mir fehlten die richtigen Worte. Col machte es sichtlich schwer zu schaffen. Es brachte überhaupt nichts, wenn ich ihm von der Morddrohung gegen mich erzählte. Ich wollte ihn nicht noch mehr beunruhigen oder, schlimmer noch, komplett ausflippen lassen. Ich wollte nicht, dass Col mich von diesem Job abzog. Mehr als je zuvor spürte ich die Last der Verpflichtung auf mir. Der Mann sah aus, als könnte er jeden Moment zusammenklappen.
    »Ich kann einfach nicht glauben, dass mein Billy darin verwickelt war.«
    »Col …« Er hörte mir nicht zu.
    »Ich kann’s einfach nicht glauben.« Er sah mich an. »Nicht mein Junge, nicht mein Sohn.«
    »Wir wissen nicht, ob er darin verwickelt war.«
    »Oh, das war er.« Col klang sehr sicher. »Ich muss nur wissen, warum.«
    Ich wollte ihm sagen, ich würde mein Bestes geben, das herauszufinden, doch ich wusste, alles, was ich sagte, würde abgedroschen klingen. Begnügte mich mit: »Wie wird deine Frau damit fertig?«
    »Sie trägt es mit Fassung, aber ich glaube nicht, dass sie jemals wieder dieselbe sein wird. Doch dagegen kann ich im Moment nichts tun.«
    »Kümmerst du dich um sie?« Das war völlig falsch herausgekommen. Mein Gott, Gus, warum hast du das gesagt?
    Cols Augen leuchteten wie Streichholzköpfe. »Natürlich.«
    »Ich hab nicht gemeint …«
    »Ich weiß, ich weiß. Du bist ein anständiger Kerl, Gus. Ich kann dir gar nicht sagen, wie sehr ich – wie sehr wir beide zu schätzen wissen, was du für