Gerade noch ein Patt

weniger. Laut Colonel Jordan hatte sich die Lage über Nacht extrem verschlechtert.
    »Wie Sie der Darstellung entnehmen können, meine Damen und Herren, hat sich der Aufruhr von den Lagern der Kompensationsarmee ausgebreitet und auf Arlington, Alexandria und Rosslyn im Distrikt Arling-ton und auf Foggy Bottom, Shaw, den Regierungsbezirk und alle südlichen Wohngegenden im Washingtoner Distrikt übergegriffen. Wir wissen alle, daß Ärger weiteren Ärger erzeugt, und diese Schweinerei bildet da keine Ausnahme. Eigenständige Krawalle gibt es auch in den Anacostia Barrens, und die unter dem Namen Halfies bekannte Motorrad-Gang war letzte Nacht überaktiv und hat Capitol Heights und Seat Pleasant heimgesucht. Zuviel Inspiration, nehme ich an.
    Die Gebiets-Commissioner schreien Zeter und Mor-dio, und die Bundespolizei gibt sich alle Mühe, ist aber überfordert. Irgend etwas wird nachgeben, und zwar bald, meine Damen und Herren.
    Die Sicherheitstruppen der Konzerne beschränken sich auch weiterhin auf eine ausschließlich auf Reaktion abgestellte Strategie. Gegenwärtig reagieren sie nur auf direkte An- und Übergriffe auf wichtige Einrichtungen ihrer Besitzer. Die Pinkel scheinen erkannt zu haben, daß ihre bisherigen uneingeschränkten Bemühungen ihre Möglichkeiten überstiegen, und haben daher die Versuche, alle Basen zu schützen, zugunsten von Verteidigungsringen um ihre primären Geschäftseinrichtungen und Enklaven aufgegeben. Dadurch hat sich die Anzahl der sichtbaren disziplinierten, bewaffneten Truppen auf der Straße reduziert, was möglicherweise zum gestiegenen Selbstvertrauen der Aufrührer beigetragen hat. Wie die Politiker schreien auch die obersten Pinkel, nur geben sie uns ebenso wie der Bundespolizei die Schuld am Zusammenbruch der öffentlichen Ordnung.«
    »Ist nicht unsere Aufgabe«, sagte jemand. »Was für ein Haufen Dreksäcke.«
    »Vielen Dank für diese Lagebeurteilung, Captain Black. Das war mir nicht klar«, erwiderte Jordan. »Falls Sie keine weiteren Einsichten haben, fahre ich jetzt fort.
    Die Anzahl der Aufrührer hat abgenommen. Über zehntausend haben die Stadt verlassen, aber damit sind immer noch schätzungsweise dreißigtausend übrig. Diese dreißigtausend müssen als harter Kern betrachtet werden, als die entschlossensten der Marschierer. Unseren Schätzungen nach ist mindestens die Hälfte bewaffnet und zum Widerstand bereit.«
    »Denkt an Grozny«, knurrte eine andere Stimme.
    »Wir erinnern uns alle an dieses Debakel, Captain Pe-trovsky. Wir haben nicht die Absicht, es in unserem eigenen Land zu wiederholen. Das bedeutet nicht, daß wir die Aufrührer als Gegner nicht ernst nehmen. Wir wissen definitiv, daß ihre Bewaffnung wenigstens teilweise dem Armeestandard entspricht und sie mit Sturmkanonen und schweren Maschinengewehren ausgerüstet sind. Die Herkunft dieser Waffen ist ungeklärt, aber eine ausländische Quelle kann nicht ausgeschlossen werden.«
    Womit die Konföderierten Staaten gemeint sind, dachte Tom, der es jedoch jemand anderem überließ, diesen Gedanken auszusprechen. Captain Black übernahm es prompt.
    »Wir können diese Quelle nicht ausschließen«, sagte Jordan. »Außerdem verbessern die Aufrührer ihre Bewaffnung durch das, was sie erbeuten, und durch eigene Produktion. Sie haben einen Mobmaster und mehr als ein Dutzend leichte Anti-Aufruhr-Fahrzeuge von der Bundespolizei erbeutet. Außerdem haben sie eine Werkstatt im alten Güterbahnhof in der Nähe des National Airport eingerichtet und bauen Baufahrzeuge und Lastwagen zu Panzerfahrzeugen um.«
    »Die haben keine Chance gegen einen Panzer.« Wiederum Captain Black.
    Oder gegen einen Steel Lynx, der auf Panzerabwehr eingerichtet war.
    »Nicht jeder sitzt in einem Panzer, Captain«, stellte Jordan fest. »Und sind Sie sicher, daß Sie Ihre Panzer wirklich auf der Straße haben wollen? Wir haben zwar noch nicht erlebt, daß die Aufrührer panzerbrechende Waffen einsetzen, aber bisher hatten sie dazu auch noch keinen Grund. Melden Sie sich freiwillig, um herauszufinden, ob die Aufrührer welche haben? Das dachte ich mir.
    Nun, wie ich schon sagte. Nicht alles sieht so finster aus. Unsere Linien am Weißen Haus, dem Kongreß-Komplex und dem Pentagon-Fort-Meyer-Komplex sind intakt und haben erfolgreich und ohne eigene Verluste Sondierungsangriffe auf sie abgewehrt. Wir haben keine Hinweise darauf, daß die Aufrührer Vorbereitungen treffen, um uns die Kontrolle dieser Orte streitig zu machen. Die Linien in