Geraubte Erinnerung

und in dieser Höhe würde der größte Teil über den Atlantik getragen, bevor er Schaden anrichten kann. Wir könnten radioaktiven Regen bekommen. Und es könnte langfristige Auswirkungen auf den Getreideanbau haben.«
    »Definieren Sie ›langfristig‹«, verlangte der Senator aus Kansas.
    »Tausend Jahre«, warf ich ein.
    »Das ist eine maßlose Übertreibung!«, widersprach General Bauer. »Meine Herren Senatoren, Sie müssen diese Nebenwirkungen gegen das abwägen, was geschehen würde, wenn Trinity seine Drohungen in die Tat umsetzt. Und wir müssen davon ausgehen, dass dies irgendwann der Fall sein wird. Es sei denn …«
    »Es sei denn was?«, fragte Jackson.
    »Es sei denn, wir ergeben uns.« Bauers Tonfall machte deutlich, dass er diese Option keinesfalls für akzeptabel hielt.
    Die Senatoren begannen zu diskutieren. Ewan McCaskell behielt seine Meinung für sich. Erneut musste ich an Andrew Fielding denken. Wäre er hier gewesen, er hätte nicht geschwiegen.
    »Wenn Sie das tun«, meldete ich mich laut zu Wort, »verursachen Sie genau die Zerstörungen, die Sie verhindern wollen. Dieses Land würde vernichtet.«
    Die Senatoren blickten vom Bildschirm auf mich herab.
    »Warum glauben Sie das, Doktor?«, verlangte Senator Jackson zu erfahren.
    »General Bauer kann diese Mission nicht vor Trinity geheim halten. Die Computer der NSA und von NORAD, vielleicht sogar die der Barksdale Air Force Base wurden ausnahmslos vonPeter Godin oder Seymour Cray geliefert. Trinity hat Zugriff auf jeden Einzelnen davon. Selbst wenn der Prototyp die laufende Mission nicht entdeckt, was ich für unwahrscheinlich halte – glauben Sie nicht, dass Trinity unsere wahrscheinlichsten Reaktionen längst vorhergesagt hat? Dass es seine eigene Achillesferse nicht sehr genau kennt?«
    »Aber dieses … Ding kann seine Achillesferse nicht schützen«, sagte General Bauer.
    »Selbstverständlich kann Trinity das! Es kann einen Präventivschlag durchführen.«
    Ewan McCaskell bewegte den Kopf von einer Seite zur anderen wie ein Mann, der seine Möglichkeiten abwägt. »Die maßvolle Antwort des Computers auf den Hackerangriff aus Deutschland gibt mir Anlass zu der Hoffnung, dass Trinitys Vergeltungsschlag nicht vernichtend sein wird. Und falls General Bauers Plan verwirklicht werden kann, ist das Risiko eines begrenzten Vergeltungsschlags durchaus tragbar.«
    »Und was halten Sie von einem ausgewachsenen Atomschlag?«, entgegnete ich. »Ist ein Angriff auf Trinity das Risiko eines Vergeltungsschlags von solchen Ausmaßen wert?«
    »Wovon reden Sie?«, fragte Senator Jackson. »General Bauer hat uns versichert, dass es auf keinen Fall zu einem nuklearen Schlag kommen wird.«
    »Wissen Sie etwas über das russische Toter-Mann-System, Senator?«
    Jacksons tief liegende Augen verengten sich zu Schlitzen. »Darüber haben wir bereits gesprochen«, sagte er. »Wir sind zu dem Ergebnis gekommen, dass es sich um einen Mythos handelt.«
    »Was wissen Sie über dieses System, Doktor?«, erkundigte sich der General.
    »Ich weiß, was Andrew Fielding mir gesagt hat. Er war fest überzeugt, dass dieses System während des Kalten Krieges existiert hat und vielleicht heute noch funktioniert. Genau wie übrigens auch Peter Godin. Fielding und Godin haben über Trinitys Möglichkeiten diskutiert, ein solches System zu entschärfen undeinsatzunfähig zu machen, bevor es zur atomaren Auseinandersetzung kommt. Und Godin war seit den 1980ern in die nukleare Planung der Vereinigten Staaten einbezogen.«
    Alle Blicke wanderten zu dem Krankenbett. Godin lag immer noch bewusstlos auf dem Kissen.
    »Schläft er?«, fragte McCaskell.
    »Wir mussten ihm Morphium geben«, sagte Dr. Case. »Die Nervenschmerzen waren zu stark.«
    »Können Sie ihn wecken?«
    »Ich kann es versuchen.«
    General Bauer wandte sich an die Senatoren. »Peter Godins Supercomputer haben nukleare Testexplosionen simuliert. Das ist alles, was Godin zur amerikanischen Verteidigungsstrategie beigetragen hat. Das sowjetische Toter-Mann-System hat niemals existiert, und das ist die übereinstimmende Meinung sämtlicher Experten in der Landesverteidigung.«
    Horst Bauer war ein guter Verkäufer. Die Versuchung, seinem Plan zuzustimmen, lag greifbar in der Luft. Ich konnte es in den Gesichtern der Senatoren auf dem Bildschirm erkennen. Die Tatsache, dass Bauers Plan den Einsatz einer Atomwaffe beinhaltete, machte ihn nur noch attraktiver. In jedem Amerikaner schläft die Erinnerung, dass die