Geraubte Erinnerung

dann wandte er sich mit blutleerem Gesicht zu den Senatoren um.
    »Meine Herren, einer unserer Überwachungssatelliten hat vierzehn Hitzequellen auf russischem Territorium entdeckt. Die Hitzesignaturen stimmen mit dem Abschuss ballistischer Raketenüberein.« Bauer drehte den Kopf zu dem Schirm über der Konsole. »Nach der Geschwindigkeit und der Hitzeentwicklung zu urteilen, haben unsere NORAD-Computer die gegnerischen Geschosse als SS-18 und SS-20 identifiziert. Diese Langstreckenraketen tragen schwere thermonukleare Gefechtsköpfe.«
    Senator Jackson öffnete den Mund, doch er brachte kein Wort hervor. Die braunen Augen in dem Bulldoggengesicht blinzelten ungläubig. »Aber Sie haben doch gesagt, das wäre unmöglich?«, ächzte er.
    General Bauer zuckte mit keiner Wimper. »Wie es scheint, habe ich mich geirrt.«

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    S enatoren, uns bleiben noch ungefähr neunundzwanzig Minuten bis zu den ersten Einschlägen«, sagte General Bauer. »Ich bitte Sie um die Genehmigung, den EMP-Schlag auszulösen, sobald der Bomber in Position ist.«
    Senator Jackson blickte den General unsicher an. »Was, wenn wir damit weitere Abschüsse provozieren?«
    Ich warf einen Blick auf den Schirm mit Trinitys Output. Die chaotische Flut aus Symbolen, Buchstaben und Ziffern wollte nicht verebben.
    »Höchst unwahrscheinlich, Sir«, antwortete Bauer. »Der Computer scheint abzustürzen. Vierzehn Atomsprengköpfe sind nicht das Ende. Und nach dem erbärmlichen technischen Zustand der russischen Gefechtsköpfe zu urteilen, detoniert wahrscheinlich nur die Hälfte von ihnen. Und noch weniger genau im Ziel. Wenn wir Trinity jetzt ausschalten, werden wir diese Krise relativ unbeschadet überstehen.«
    »Falls der Computer tatsächlich abstürzt, sollten wir vielleicht die Gelegenheit zu einem Kommunikationsversuch mit dem Präsidenten nutzen«, sagte Jackson. »Er sollte die endgültige Entscheidung treffen.«
    »NORAD meldet sieben weitere Abschüsse!«, rief einer der Techniker. »Diesmal von den Basen in Aleysk, Pervomaysk, Kostroma und Derazhnya.«
    »Bedeutet das noch mehr Raketen?«, fragte Jackson.
    General Bauer wartete, bis die panikerfüllten Wortwechsel der anderen Senatoren verstummt waren. »Wir werden nun voneinundzwanzig gegnerischen Raketen bedroht, Senatoren. Russland besitzt mehr als dreitausend einsatzfähige ICBMs. Wenn wir nicht augenblicklich handeln, sehen wir uns vielleicht dem gesamten russischen Arsenal gegenüber. Der Präsident hat uns ermächtigt, diese Entscheidung zu treffen. Es ist Zeit zu handeln!«
    Senator Jackson wandte sich von der Kamera ab und ließ die übrigen Senatoren durch Zuruf abstimmen. Dann drehte er sich wieder um. »Genehmigung für den EMP-Schlag ist erteilt, General.«
    Bauer nickte seinem Cheftechniker zu, der sofort begann, verschlüsselte Befehle an den B-52 Bomber mit dem Kodenamen Arcangel zu übermitteln.
    »Wo werden diese russischen Gefechtsköpfe niedergehen?«, fragte Senator Jackson.
    »NORAD wird es berechnen, doch Washington ist mit nahezu hundertprozentiger Sicherheit unter den Zielen. Die Raketen kommen über den Pol herein. Sie müssen sich schon sehr bald in den Atombunker unter dem NSA-Hauptquartier begeben.«
    »Wir sind bereits dort.«
    »Gut.«
    »Aber unsere Familien …« Senator Jacksons Gesicht wurde für einen Augenblick fahl, doch dann kehrte die eiserne Entschlossenheit zurück. »Sollten wir nicht einen Wagen zum Weißen Haus schicken? Vielleicht sollte der Präsident einen Vergeltungsschlag gegen die Russen in Betracht ziehen?«
    »Das ist kein Angriff der Russen«, sagte Ewan McCaskell. »Die Raketen wurden von Trinity gestartet. Es war das Toter-Mann-System, von dem General Bauer uns gesagt hat, dass es nicht existiert.«
    »Das wissen wir nicht«, beharrte Bauer. »Vielleicht sind es auch die Russen, die versuchen, Trinity zu zerstören. Vielleicht hat Trinitys Eindringen in ihre Verteidigungscomputer bei ihnen die Angst geweckt, Trinity könnte einen präventiven Schlag gegen Russland planen. Vergessen Sie nicht, in den Augen derRussen ist Trinity ein amerikanisches System. Eine amerikanische Waffe.«
    McCaskell schüttelte den Kopf. »Die Russen wissen, dass unsere Raketen nicht unter Computerkontrolle stehen. Und der Präsident hat den russischen Führern die Situation erläutert, bevor er sich in den überwachten Raum begeben hat. Genau wie Trinity selbst mit seinen Botschaften an sämtliche Führer der Welt.«
    »Das ist zwei Stunden her«, erinnerte