Geraubte Erinnerung

Die Werte scheinen eine Oberflächendetonation oder eine flache unterirdische Detonation anzuzeigen.«
    »Da haben wir die russische Technik!«, rief Bauer aufgeregt. »Genau die Fehlfunktion, auf die Sie gehofft hatten, Senator!«
    »Was bedeutet das, General?«, fragte Senator Jackson auf dem Bildschirm.
    »Atomwaffen müssen über ihrem Ziel zur Detonation gebracht werden, um ihr maximales Zerstörungspotenzial zu erreichen. Mit einer Abweichung von neun Meilen und einer Unterwasser-Detonation hat die russische Inkompetenz soeben etwa zwei Millionen Menschenleben gerettet!«
    Die Erleichterung, die sich im Raum ausbreitete, war nur von kurzer Dauer.
    »Was ist mit den beiden anderen Raketen?«, fragte Senator Jackson.
    Rachel sah auf den Schirm. Die beiden verbliebenen roten Linien glitten über Kanada hinweg, eine in südöstlicher Richtung über die Hudson Bay, die andere entlang der Bergrücken der Rocky Mountains.
    »Corporal?«, fragte General Bauer. »Wann werden die beiden letzten Raketen in die terminale Anflugphase eintreten?«
    »In vierzehn Minuten, Sir.«
    »Stellen Sie mich zu Arcangel durch. Ich möchte mit dem Radarnavigator sprechen.«
    »Jawohl, Sir.«
    Plötzlich war der Einsatzraum erfüllt von statischem Rauschen und Cockpitunterhaltungen. General Bauer beugte sich über den Schreibtisch des Technikers und sprach in ein Mikrofon.
    »Arcangel, hier spricht Gabriel. Sie werden auf meinen Befehl hin sechs eins sieben vier ausführen. Haben Sie verstanden?«
    Die Antwort verriet keinerlei Emotionen. »Verstanden, Gabriel. Auf Ihren Befehl.«
    Bauer studierte die Flugbahn der beiden Raketen. »Ungefähr fünfzehn Minuten«, sagte er.
    »Roger«, sagte die Stimme im statischen Rauschen. »Vierzehn Minuten.«
    Bauer wandte sich von der Konsole ab und blickte sich zuversichtlich im Einsatzraum um. »Bewahren Sie Ruhe, Herrschaften. In fünfzehn Minuten werden die Lichter ausgehen und unsere Computer abstürzen, aber das Gleiche wird mit den Computern geschehen, die Trinity zur Kontrolle der russischen Raketen einsetzt.«
    »Wie können Sie so sicher sein, dass diese Computer sich in den Vereinigten Staaten befinden?«, fragte Ewan McCaskell.
    »Kann ich nicht. Doch selbst wenn sie in Asien stehen, muss Trinity über Telefon- und Datenleitungen mit ihnen kommunizieren, und diese Leitungen werden durch einen EMP gegrillt.«
    Rachel hatte Ravi Nara ganz vergessen, doch nun erhob sich der kleine Neurologe und meldete sich mit zitternder Stimme zu Wort. »General, bei allem Respekt für Ihren Plan, aber uns bleiben noch mehr als zwanzig Minuten, bis diese Rakete White Sands erreicht. Wir verfügen über Flugzeuge und Helikopter. Alles abkömmliche Personal sollte evakuiert werden.«
    »Wie beispielsweise Sie selbst?«, fragte Bauer.
    »Und die Frauen.«
    »O ihr, die ihr keinen Glauben besitzt«, murmelte Bauer. »Nehmen Sie wieder Platz, Dr. Nara. Ihnen wird nichts geschehen.«
    »Sehen Sie!«, rief John Skow und deutete auf einen Bildschirm rechts von dem, der Senator Jackson und seinen Ausschuss zeigte. »Großer Gott …«
    Rachel sah in die Richtung, auf die Skows Finger zeigte.Blaue Schrift glitt über den Bildschirm von Trinity wie die Schlagzeilen am unteren Rand einer CNN-Sendung.
    … Die Rakete befindet sich zwei Minuten von ihrem Einschlagpunkt in Norfolk entfernt, doch es könnte jeden Augenblick so weit sein … Tennants Versuche führen zu nichts, General. Ihr Bomber ist in Position. Ich denke, es ist an der Zeit, den EMP -Schlag durchzuführen …
    »Was hat das zu bedeuten?«, fragte McCaskell.
    »Trinity hat unseren Kode entschlüsselt«, antwortete Skow.
    »Gabriel an Arcangel!«, rief Bauer ins Mikrofon. »Ausführen! Ausführen!«
    Als der Radarnavigator der B-52 um Bestätigung bat, wurde er von einer anderen Stimme übertönt. Sie klang verwirrt, dann panisch und rief irgendetwas von verrückt spielenden Instrumenten. Dann brach die Funkverbindung zusammen.
    »Was ist passiert?«, fragte McCaskell. »Haben sie die EMP-Waffe abgeschossen oder nicht?«
    »Gabriel an Arcangel!«, rief Bauer in das Mikrofon. »Bestätigung!«
    Ein Techniker an einer anderen Konsole wandte sich zu Bauer um. »Sir, sie können Sie nicht hören.«
    Bauer riss den Kopf herum und starrte den Soldaten an. »Was?«
    »Arcangel stürzt ab, Sir. Sie haben keine Kommunikation mehr. Weder UHF noch VHF. Nichts.«
    »Woher wissen Sie das?«
    »Ich bin mit der Flugkontrolle von Kansas City verbunden. Arcangels