Geraubte Erinnerung

Seele. Erkennst du das denn nicht?«
    »Es ist zu spät.«
    Die Explosion erschütterte das Prototyp-Gebäude in seinen Fundamenten. Sie war kürzer, als ich erwartet hatte, und da es keine Fenster gab, sah ich keinen atomaren Blitz. Doch das bedeutete nichts. Ein Schwall tödlicher Partikel hatte inzwischen wahrscheinlich jeder lebenden Kreatur in einem Umkreis von vielen Meilen den Todesstempel aufgeprägt. Über White Sands senkte sich eine Stille herab, wie ich sie noch nie erlebt hatte, und ich fühlte mich so allein wie in jener Nacht, als ich vom Tod meiner Frau und meiner Tochter erfahren hatte.
    Irgendetwas krachte donnernd auf das Betondach über meinem Kopf. Eine ganze Serie kleinerer Einschläge folgte.
    »Was war das?«, fragte ich.
    »Trümmerteile.«
    »Von einer Neutronenbombe?«
    »Nein. Ich habe die Rakete vernichtet.«
    »Aber … du hast gesagt, es wäre zu spät?«
    »Für mich.«

45
    White Sands
    R achel und ich ertrugen eine dreistündige, durch Narkotika hervorgerufene Lähmung, damit die Super-MRI-Apparatur die Scans für unsere Neuromodelle anfertigen konnte. Während dieser Zeit blieben der Präsident und die Joint Chiefs in Washington unter ständiger Überwachung, und in White Sands herrschte ein unsicherer Waffenstillstand. General Bauers Vorgehen gegen Ewan McCaskell hatte eine Menge Leute in Empörung versetzt, doch da der General sämtliche Truppen in White Sands kommandierte, war niemand außer dem Präsidenten in einer Position, etwas dagegen zu unternehmen. Der Präsident schien den General für den Augenblick völlig vergessen zu haben. Bauer verbrachte den größten Teil der Zeit, die wir im MRI lagen, hinter verschlossenen Türen in einem der Lagerräume.
    Zach Levins Team führte die Scans an Rachel und mir durch. Das Verfahren beinhaltete beträchtliche Risiken, insbesondere für mich, und Rachel wollte nicht, dass ich noch einmal gescannt wurde. Sie wies darauf hin, dass bereits ein Neuromodell meines Gehirns existierte und dass die Herstellung dieses Neuromodells Narkolepsie und Halluzinationen bei mir hervorgerufen hätte. Ein weiteres Modell würde zu weiteren Nebenwirkungen führen und möglicherweise meinen Tod zur Folge haben.
    Trinity hingegen bestand auf einem neuen Scan, und ich widersetzte mich nicht. Ich war wie Trinity der Meinung, dass meine Offenbarungen während des Komas Bestandteil der neuen Entität sein mussten, wenn Trinity das verschmolzene Modell erschuf.
    Ravi Nara und Dr. Chase vom Johns Hopkins Hospital bereiteten uns für die Scans vor, eine komplizierte Prozedur, die beträchtliche Umsicht verlangte. Konventionelle MRI-Scans verlangten lediglich, dass die Patienten sich so wenig wie möglich bewegten. Trinitys Super-MRI-Scans hingegen erforderten absolute Bewegungslosigkeit, was nur durch die Verabreichung eines lähmenden Muskelrelaxans zu erreichen war. Der Patient wurde während des Scans künstlich beatmet, wobei der Kopf in einen stabilen, nicht-metallischen Rahmen eingespannt war. Ein Beruhigungsmittel dämpfte das Gefühl aufsteigender Panik wegen der vollkommenen Lähmung aller Muskeln. Außerdem wurden spezielle Ohrenstopfen eingesetzt, da das massive gepulste Magnetfeld des Scanners ein Trommelfell zerreißendes Kreischen hervorbrachte, das sich so unheimlich anhörte wie die Godzilla-Schreie in den japanischen Monsterfilmen aus den Sechzigerjahren. Nachdem all diese Vorbereitungsmaßnahmen abgeschlossen waren, wurde der Patient auf einer Bahre in die röhrenförmige Öffnung der Apparatur geschoben wie ein Toter in die Lagerkammer eines Leichenschauhauses.
    Es war möglich, während des Vorgangs bei Bewusstsein zu bleiben, und ich entschied mich dafür. Die Paralyse bei vollem Bewusstsein erzeugte eine albtraumhafte Panik – insbesondere in der klaustrophobischen Enge der Scannerröhre –, doch nach wenigen Minuten hatte mein Verstand sich an den unvertrauten Zustand angepasst. Das Gefühl von Panik ähnelte wahrscheinlich dem, was ein Neuromodell empfand, wenn es zum ersten Mal im Trinity-Computer das Bewusstsein erlangte.
    Rachel hielt sich während meines Scans ständig in der Nähe der Kontrollstation auf und beobachtete den Monitor, während mein Modell von den Supercomputern im Keller des Komplexes mit akribischer Sorgfalt berechnet wurde. Die Daten, die von der Scannereinheit erzeugt wurden, verschlangen Schwindel erregende Mengen an Speicher. Nur ein spezieller Kompressionsalgorithmus, den Peter Godin selbst entwickelt hatte,