Geraubte Erinnerung

darüber? Überleben ist der grundlegende Instinkt aller lebenden Wesen.«
    »Dann denken Sie doch endlich an unser Überleben! Unsere Raketen benötigen fünf Minuten, um die erforderliche Höhe zu erreichen. Was glauben Sie, wie viele russische Interkontinentalraketen Trinity in dieser Zeit starten kann?« McCaskell nahm den Hörer ans Ohr und erstarrte. »Ich bin durch! Ich habe einen Agenten des Secret Service!«
    General Bauer zog seine automatische Pistole aus dem Schulterhalfter und richtete die Waffe auf den Stabschef des Weißen Hauses. »Legen Sie den Hörer wieder hin!«
    Prototyp-Komplex
    »Sehen Sie sich das da an!«, sagte Trinity. »Verstehen Sie jetzt?«
    Auf dem Bildschirm in der Basis unter der schwarzen Kugel sah ich, wie General Bauer eine Pistole auf McCaskell richtete. Rachel ließ sich unter den Tisch fallen, um einem Schusswechsel aus dem Weg zu gehen. Ich konnte sie nur deswegen weiter sehen, weil die Überwachungskamera hoch an der Decke des Einsatzraums montiert war.
    »Man hat mich informiert, dass der Präsident einen Vergeltungsschlag gegen die Russen führt« , sagte Trinity. »Es ist eine Lüge. Die Verteilung der Abschussbasen beweist eindeutig einen dreifachen EMP -Schlag gegen das eigene Land. Das ist nicht rational. Sie lassen mir keine Wahl. Ich muss zuerst zuschlagen.«
    »Nein! Der Präsident weiß nicht, dass du dich mit meinem Vorschlag einverstanden erklärt hast und selbst herunterfahren willst. Zerstöre deine Raketen. Der Präsident wird es sofort sehen!«
    »Die Menschen sind nicht imstande, einander zu vertrauen.«
    »Es ist nur ein Mensch! General Bauer! Sei nicht wie er!«
    »Sie bitten mich, die andere Wange hinzuhalten?«
    »Nein. Ich bitte dich lediglich, noch dreißig Sekunden zu warten. Irgendjemand wird Bauer aufhalten.«
    Ich glaubte selbst nicht daran. Die einzige Person im Einsatzraum, die imstande gewesen wäre, Bauer aufzuhalten, war seine eigene Tochter – und Geli würde es ganz bestimmt nicht tun.
    »Wenn ich warte, werde ich durch den EMP von der Welt abgeschnitten und anschließend zerstört. Die Rakete über Washington wird in sechsundfünfzig Sekunden detonieren. Der Gefechtskopf über White Sands kurz darauf. Dreißig Minuten später werden eintausend Gefechtsköpfe die Vereinigten Staaten vernichten.«
    »Nein!«, brüllte ich. »Das darfst du nicht!«
    »Diese Leute lassen mir keine andere Wahl.«
    Als ich auf den Bildschirm starrte, wo General Bauer immer noch mit der Waffe auf McCaskell zielte, kam mir die Lösung. Es war eine grauenhafte Lösung angesichts des dafür zu zahlenden Preises, doch es war der einzig mögliche Kompromiss.
    »Kannst du mit dem Präsidenten kommunizieren?«
    »Ja.«
    »Dann sag ihm, dass du Washington verschonen, White Sands aber vernichten wirst. Indem du Washington verschonst, beweist du deinen guten Willen, und die Zerstörung von White Sands zeigt deine Entschlossenheit. Außerdem entfernst du dadurch General Bauer aus der Gleichung. Anschließend sagst du dem Präsidenten, was geschieht, wenn er seine drei Raketen nicht vernichtet. Armageddon.«
    Trinitys Laser blitzten sporadisch. »Du bist bereit, die Frau zu opfern, die du liebst?«
    »Um Millionen von Menschenleben zu retten. Aber ich werde bei ihr sein, wenn die Rakete explodiert. Du kannst mich nicht hier drin festhalten.«
    Die Kugel erstrahlte einmal mehr in blauem Licht.
    Einsatzraum, White Sands
    Rachels Blicke zuckten von General Bauer zum NORAD-Bildschirm. Sie befürchtete, dass jeden Augenblick ein ganzer Wald von roten Linien über dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion erscheinen würde.
    Ewan McCaskell drückte sich immer noch den Telefonhörer ans Ohr, trotz der Pistole, die auf sein Gesicht zielte.
    »General, Sie müssen den Verstand verloren haben«, sagte McCaskell. »Ich versuche Menschenleben zu retten!«
    »Sie verkennen die Situation«, entgegnete Bauer. »Legen Sie auf.«
    »Geben Sie mir den Präsidenten«, sagte McCaskell in den Hörer.
    Bauer machte zwei Schritte auf McCaskell zu und setzte dem Stabschef des Weißen Hauses die Pistole an die Stirn.
    »Die Rakete über Washington hat sich soeben selbst zerstört!«, rief einer von Bauers Technikern.
    »Und White Sands?«, fragte Bauer, ohne die Waffe von McCaskells Stirn zu nehmen.
    »Noch immer auf Kurs. Wir sind nun im Fehlertoleranzbereich, Sir. Der Gefechtskopf könnte jede Sekunde detonieren.«
    Rachel wappnete sich gegen das Unbekannte. Würde die Explosion sie augenblicklich