Gesammelte Werke 5: Vier Romane in einem Band

Menge zu ergründen. Er überlegte, wie die Menschen seine Entscheidung aufnehmen würden. Ich glaube an euch, dachte Gorbowski beharrlich, unbedingt, was auch kommen mag. Ich glaube an euch alle, die ihr jetzt erschrocken seid, voll gespannter Aufmerksamkeit und hoffnungslos enttäuscht. Ich glaube an euch Menschen.
    Unmittelbar vor dem Eingang zum Obersten Rat holte ihn ein Unbekannter ein, der in einem Schutzanzug für Schachtarbeiten steckte, und sprach ihn an. »Leonid Andrejewitsch«, sagte er und lächelte gequält. »Einen Augenblick, bitte. Wirklich nur eine Minute.«
    »Aber bitte«, antwortete Gorbowski.
    Der Mann wühlte hastig in seinen Taschen. »Wenn Sie wieder auf der Erde sind«, begann er, »bitte seien Sie so gut … Wo steckt er bloß? – Sicher wird es Ihnen keine große Mühe machen. So, hier ist er.« Er holte einen zusammengefalteten Briefumschlag heraus. »Hier steht die Adresse, in Druckbuchstaben. Wenn Sie ihn bitte weiterleiten würden.«
    Gorbowski nickte. »Selbstverständlich«, sagte er freundlich und nahm den Brief an sich.
    »Meine Schrift ist fürchterlich, ich kann sie selbst nicht leiden. Obendrein habe ich in großer Eile geschrieben …« Er verstummte, dann streckte er Gorbowski die Hand hin. »Glückliche Reise … und schon im Voraus vielen Dank.«
    »Wie geht es mit der Ausschachtung voran?«, fragte Gor bowski.
    »Ausgezeichnet«, antwortete der Mann. »Machen Sie sich um uns keine Sorgen.«
    Gorbowski betrat das Gebäude, und während er die Treppe hinaufging, grübelte er darüber nach, wie er seine Rede vor dem Rat am besten einleiten könnte; er fand jedoch keinen geschickten Anfang. Gorbowski war noch nicht ganz im ersten Stock angelangt, als er die Ratsmitglieder herunterkommen sah. Allen voran ging, leicht auf das Geländer gestützt, Lamondois. Er machte einen sehr ruhigen, wenn auch etwas zerstreuten Eindruck. Als er Gorbowski erblickte, lächelte er sonderbar verlegen und sah sofort wieder weg. Gorbowski machte Platz. Hinter Lamondois kam der Direktor – rot vor Erregung. Wütend knurrte er: »Bist du bereit?«, und stampfte, ohne eine Antwort abzuwarten, vorbei. Ihm folgten die übrigen Ratsmitglieder, die Gorbowski nicht kannte. Lautstark und lebhaft erörterten sie die Frage, wie der Eingang in den Unterstand beschaffen sein müsste, doch aus ihren allzu lauten Stimmen hörte Gorbowski deutlich etwas Falsches heraus und spürte, dass ihre Gedanken sich um etwas ganz anderes drehten. Als Letzter kam, in einiger Entfernung von den anderen, Stanislaw Pischta die Treppe herunter, noch immer so breitschultrig und braungebrannt und mit der gleichen Mähne wie vor fünfundzwanzig Jahren, als er Kommandant der »Sonnenblume« gewesen war und gemeinsam mit Gorbowski den Blinden Fleck erstürmt hatte.
    »Nanu!«, rief Gorbowski überrascht.
    »Oho!«, versetzte Stanislaw Pischta.
    »Was machst du denn hier?«, fragte Gorbowski verblüfft.
    »Ich streite mich mit den Physikern …«
    »Da tust du gut daran«, meinte Gorbowski. »Ich werde mich gleich anschließen. Aber vorher sag mir noch, wer die Leitung über die Kinderkolonie übernommen hat.«
    »Ich«, antwortete Pischta.
    Gorbowski sah ihn ungläubig an.
    »Ja doch, ich!« Pischta grinste. »Das hättest du mir wohl nicht zugetraut, wie? Du kannst dich gleich von meinen Qualitäten überzeugen – draußen auf dem Platz, wenn das Tohuwabohu losgeht. Da wird es völlig unpädagogisch zugehen, das kann ich dir schon jetzt sagen.«
    Sie gingen langsam zum Ausgang.
    »Das Tohuwabohu kann dir egal sein«, erwiderte Gorbowski. »Wo sind die Kinder?«
    »Im Park.«
    »Ausgezeichnet. Fahr hin und mach dich unverzüglich daran – hörst du, unverzüglich! –, die Kinder aufs Schiff zu bringen. Mark und Percy warten dort auf dich. Die Säuglinge sind schon an Bord. Nun beeil dich, ab mit dir.«
    »Du bist großartig«, meinte Pischta anerkennend.
    »Na, na«, wehrte Gorbowski ab. »Nun lauf schon.«
    Pischta klopfte ihm auf die Schulter und rannte Hals über Kopf los. Als Gorbowski auf den Platz hinaustrat, fühlte er Hunderte von Augenpaaren auf sich gerichtet und hörte die donnernde Stimme des Direktors, der ins Megafon sprach: »… Wir müssen jetzt entscheiden, was für die Menschheit und auch für uns hier, als Teil der Menschheit, das Wertvollste ist. Als Erster wird der Leiter der Kinderkolonie, Genosse Pischta, sprechen.«
    »Er ist schon gegangen«, sagte Gorbowski leise.
    Der Direktor wandte sich zu ihm um.