Gifthauch

und Leitungssystemen. Hatte man den Eingang und die Ticketschalter hinter sich gelassen, umschloss ein breiter, gefliester Wandelgang die eigentliche Arena. Händler verhökerten dort Schmuck, Souvenirs und Essen an die Umhergehenden.
    Obwohl das J-Slim-Konzert offiziell erst um acht Uhr begann, waren einige tausend Menschen schon da, wanderten umher, zogen von Händlerstand zu Händlerstand und kauften T-Shirts, CDs, Isoliertassen und Poster. Andere begannen ihre Party früh, aßen in einem der Restaurants zu Abend oder mampften im Stehen Pizza, Brezeln und Popcorn und zahlten fünf Dollar für ein Bier oder einen Gin Tonic.
    Kevin grinste und beobachtete einige Idioten, die für J-Slim-T-Shirts anstanden. Vierzig Dollar für ein T-Shirt, auf dem dieses Arschloch den Stinkefinger zeigte? Die Typen sahen so aus, als hätten sie es nicht anders verdient, derart abgezockt zu werden. Zerrissene Jeans, Motorradstiefel, J-Slim-Tanktops, das Haar mit Gel stachlig aufgestellt, Ohrringe mit Totenkopf und gekreuzten Knochen, auf den Armen Tattoos, die wahrscheinlich sogar abwaschbar waren. Jemand stieß gegen ihn, und er lächelte freundlich, doch das Mädchen, das ihn angerempelt hatte, schrak zurück, als sie sein Gesicht sah. »Verpiss dich bloß«, fauchte sie ihn an, in der Hand eine Bierdose. Sie trug eine tiefsitzende Jeans, die den aufgeschwemmten Bauch frei und das Nabelpiercing sichtbar werden ließ; ihr Shirt war pink und saß so eng, dass die Brustwarzen hervorstachen.
    Du bist tot, dachte er und lächelte noch breiter. Er fragte sich, was die Menschen in seinem Gesicht sahen, wenn sie ihn anblickten. Fragte sich, weshalb sie stets zu spüren schienen, wie viel Zorn er empfand. Wie viel Hass in ihm steckte. Dabei glaubte er, sich gut zu verstellen und normal und freundlich zu wirken.
    Bald schon würden alle seinen Namen in Furcht aussprechen: Kevin Matsumoto, rechtmäßiges Oberhaupt der neuen Omu Shinrikyo. Seine Halbschwester Rika Matsumoto leitete Aleph im Moment. Seine rechtmäßige Stellung als Oberhaupt der Aum wollte sie nicht anerkennen. Dabei war sie jünger als er. Er war zur Welt gekommen, ehe es die Aum gab, ehe Chizuo Matsumoto als Shoko Asahara wiedergeboren wurde. Kevin war der Erstgeborene, der Sohn von Shoko Asahara. Er. Nach dem heutigen Abend wäre die Welt gezwungen zu begreifen, dass nur der wahre Sohn Aums für die Verheerung des Tages verantwortlich sein konnte.
    Der Palace-Mitarbeiterausweis, gefälscht mithilfe eines Exemplars, das er gestohlen hatte, ehe er kündigte, öffnete ihm den Bereich hinter der Bühne. Er achtete darauf, nicht in die Nähe von J Slim und seiner Band zu kommen, wo sie mit örtlichen Diskjockeys und Leuten herumhingen, die an kostenlose Backstage-Karten gekommen waren. Nein, die Gestalten wollte er nicht sehen. Außerdem war dort die Überwachung am strengsten.
    Stattdessen ging er zum Technikbereich und überprüfte die Rauchmaschinen. Genauer gesagt wurden dort zwei unterschiedliche Typen eingesetzt: echte Rauchmaschinen und Nebelmaschinen. Die Nebelmaschinen waren hinter und unter der Szene auf beiden Seiten der Bühne. Sie bestanden aus großen, wassergefüllten Fässern. Am oberen Rand der Fässer hingen Körbe, die mit Trockeneis gefüllt waren. Man senkte die Körbe ins Wasser, und dabei entstand Trockeneisnebel. Ein Heizelement verstärkte die Vernebelung noch. Von den Seiten der Nebelmaschinen liefen große Schläuche in die Hauptzuschauerebene der Arena. Das System war sehr effektiv und erzeugte Unmengen Nebel.
    Den Zuschauern auf der Hauptebene stand ein Schock bevor, wenn J Slim zum maschinengewehrartigen Rat-a-tat-tat seines Schlagzeugers, zum erdbebenartigen Wummern des Synthesizers und inmitten von Laserlichtern auf die Bühne trat. Und dann gab es eine weitere Überraschung für jeden. Während Kevin bei der technischen Crew des Palace gearbeitet hatte, waren auf seinen Vorschlag hin an zahlreichen oberen Stützstreben, die das Innere der Arena kreuz und quer überzogen, Rauchmaschinen installiert worden, handelsübliche Geräte, die von Roscoe Corporation hergestellt wurden. An ihnen gefiel Kevin die Fernbedienung am besten. Auf Knopfdruck schalteten sich die Maschinen ein und erzeugten aus Wasser und Glykol einen Rauch. In der ganzen Arena gab es Dutzende dieser Maschinen; sie waren an die Streben und vor die Logen in den Obergeschossen montiert.
    Wenn J Slim seinen großen Auftritt hatte, wurde die Beleuchtung gedimmt, und die Band füllte das