Gildenhaus Thendara - 7

Verpackung einer terranischen Lebensmittelration. Also war Aleki hiergewesen. Sie hatte ihre Zeit nicht auf diesen fürchterlichen Weg verschwendet, während Aleki irgendeine andere Richtung eingeschlagen hatte. Sein Vorsprung betrug mindestens drei Stunden, aber sie holte auf. Sicher würde sie ihn vor dem Dunkelwerden erreichen.
Der Weg wurde nahe dem Gipfel wieder schmaler, und wieder war sein Rand von Überflutungen und Erosion beschädigt. Immer noch strömte Wasser den Hang hinunter, rauschte neben dem Weg ins Tal, nahm Abkürzungen durch die ausgewaschenen Stellen zwischen den Steinen. Der Sturm hatte Äste von den Bäumen gerissen, und gelegentlich mußte Jaelle absteigen und ihr Pony vorsichtig herumführen. Die Sonne schien warm. Dafür war Jaelle dankbar, denn ihre Kleidung trocknete ihr dampfend am Leib. Aber immer noch hatte sie den unheilverkündenden Geruch nach Kireseth-Pollen in der Nase. Sie hatte oft gehört, daß der Blütenstaub Mensch und Tier aggressiv machte. Tiere rasten wild umher oder paarten sich außerhalb der richtigen Jahreszeit. Noch andere Geschichten wurden über seinen Einfluß erzählt. Doch die Wirkung auf sie war bestimmt nicht so stark, daß sie Alessandro Li die Kleider abriß. Über die Vorstellung mußte sie lachen, und sie war froh, daß sie etwas zu lachen hatte. Sie machte sich an den Abstieg ins Tal. Wieder meinte sie, hinter sich einen Reiter zu sehen. Peter ist tot. Sie haben jemanden geschickt, seine Mörderin zu fangen und vor Gericht zu bringen. Der
    Kireseth-Geruch war jetzt sehr aufdringlich, und sie merkte, daß ihr Kopf zu schwimmen begann. Vielleicht war da gar kein Reiter auf ihrer Fährte gewesen, vielleicht hatte eine Halluzination sie genarrt. Und jetzt bildete sie sich auch noch ein, Magdas Stimme zu hören, die ihren Namen rief! Jaelle! Breda! Aber die Stimme erklang nur in ihren Gedanken. Magda war, der Göttin sei Dank, sicher im Gildenhaus. Für Jaelle war es ein Trost, daß es ihr, wenn sie auch alles andere zerstört hatte, diesmal gelungen war, Magda nicht in ihre Probleme und in den Mord an Peter hineinzuziehen. Das alles wäre nicht passiert, wenn ich mich nicht dummerweise auf eine Schlägerei mit Peter eingelassen hätte. Ich hätte ihn ignorieren und meine Pflicht wie eine Amazone erfüllen sollen, die sich keine Sorgen um irgendeinen Mann, irgendeinen Liebhaber macht. Dann wäre ich gemeinsam mit Li aufgebrochen und müßte ihm nicht auf diesem gottverlassenen Weg hinterherlaufen!
Ihre Gedanken verwirrten sich. Sie mußte unbedingt etwas gegen den Kireseth-Geruch tun. Also nahm sie ihr Halstuch ab, tauchte es in den Bach, der neben dem Weg herlief, und band es sich vor das Gesicht, damit es wenigstens einen Teil der Pollen ausfilterte. Das war unbequem, sie hatte Mühe beim Atmen, aber nach etwa einer halben Stunde bedeckte eine feine Schicht aus gelben Körnchen den Stoff. Und wie mochte es Li ergehen? Hatte irgendwer sich die Mühe gemacht, ihn vor dem Kireseth im Gebirge zu warnen? In welcher Verfassung war er jetzt?
Ein Rabbithorn kam quer über den Weg gerannt, sprang hoch in die Luft und landete zwischen den Beinen ihres Pferdes. Ein Rabbithorn! Normalerweise hätte es sich im Unterholz versteckt und sich gar nicht erst hinausgewagt - aber Jaelle konnte nicht darüber nachdenken, weil sie zuviel mit ihrem ausschlagenden und sich bäumenden Pferd zu tun hatte. Viel fehlte nicht, und sie wäre abgefallen. Während sie das in Panik geratene Tier beruhigte, sah sie aus dem Augenwinkel das Rabbithorn, das an allem schuld war, ruhig am Wegrand sitzen. Das war nicht zu begreifen. Sie hatte noch nie ein wildes Tier sich so benehmen sehen.
Es mußte an dem Blütenstaub liegen. Vielleicht war es kein echter Geisterwind, aber es war genug von dem Zeug in der Luft, daß die Tiere darauf reagierten. Das Rabbithorn war verschwunden. Wie lange hatte sie unbeweglich im Sattel gesessen und in den Himmel
gestarrt? Ihre Gesichtsmaske war voll von gelben Pollen. Jaelle nahm sie ab und feuchtete sie von neuem an. Was mochte der Kireseth-Staub ihrem Pferd angetan haben? Und übrigens, wie reagierte wohl Lis Pferd darauf? Sie wußte nicht einmal, ob er ein Tier gekauft hatte, das sich in den Bergen auskannte, oder eins, das beim ersten Hauch von dem Zeug durchging! Der Weg gabelte sich. Ihr Pferd blieb stehen und senkte den Kopf, um das grüne Gras abzurupfen, das in dem Dreieck zwischen den Wegen wuchs. Jaelle stieg ab und hielt Ausschau nach Spuren im