GK370 - Das Mumien-Heer

fortwährend fragen müssen, wo ich langfahren sollte. Der Weg durch den Busch war stark verästelt. Nicht alle Pisten führten zu einer Siedlung. Es gab Wege, die endeten abrupt vor einem Sumpf, und wer da nicht aufpaßte, der riskierte, darin zu versinken.
    Es war mir gelungen, einen Zeitgewinn von fünfundvierzig Minuten zu erzielen.
    Frank Esslin verblüffte mich mit seiner Ortskenntnis. Ich hatte den Eindruck, er würde den richtigen Weg mit geradezu schlafwandlerischer Sicherheit finden.
    »Du machst deine Sache ausgezeichnet«, lobte ich ihn.
    »Der war in jungen Jahren bestimmt bei den Pfadfindern«, meinte Mr. Silver.
    »Erraten«, sagte Frank. »Ich war ein stolzer Boy Scout.«
    »Existieren Fotos aus dieser Zeit?« erkundigte ich mich.
    »Natürlich.«
    »Die mußt du uns zeigen, wenn wir mal wieder in New York sind«, sagte ich. »Damit wir was zu lachen haben«, stichelte Mr. Silver.
    »Beachte ihn nicht«, riet ich Frank Esslin. »Was versteht ein ehemaliger Dämon schon von abenteuerlicher Bubenromantik?«
    »Nichts«, sagte Frank.
    »Genau.«
    »Ich frage mich, wovon er überhaupt etwas versteht.«
    »Dahinter bin ich noch nicht gekommen«, sagte ich.
    Mr. Silver nickte grimmig. »Nur so weiter in dem Ton, ihr zwei Eierköpfe. Wenn’s mir zu bunt wird, schmeiße ich euch aus dem Wagen. Dann könnt ihr auf Schusters Rappen hinter mir hertraben!«
    »Vorsicht!« warnte ich den Ex-Dämon. »Wir sind zu zweit.«
    »Mit euch beiden Armleuchtern nehme ich es allemal noch auf«, blaffte der Hüne.
    »Großmaul«, sagte Frank.
    »Den Titel hat schon ein anderer«, stellte Mr. Silver fest.
    »Du verdienst ihn zumindest ebenso wie er«, behauptete Frank.
    Ich grinste. »Sag mal, woher weiß Frank über dich so gut Bescheid, Silver?«
    »Ach, rutscht mir doch den Buckel runter, ihr…« Mr. Silver unterbrach das Streitgespräch, das nicht ernst gemeint war. Wir neckten uns einander gern. Es war für uns das Salz in der Suppe. Aber wir wurden dabei niemals beleidigend. Wir kannten die Grenzen und übertraten sie niemals. Nur so kann man eine ersprießliche Freundschaft auf Dauer intakthalten.
    »Was war das?« fragte der Ex-Dämon plötzlich mit spröder Stimme.
    »Hört sich an, als würde geschossen«, sagte ich aufgeregt. »Frank, wie weit ist es noch bis zur Mission?«
    »Vielleicht eine bis anderhalb Meilen«, antwortete der WHO-Arzt.
    »Dann tritt in die Pedale, Junge. Wir werden gebraucht!«
    ***
    Der Rangerover stieß zur Lichtungsmitte vor.
    Zum erstenmal sah ich die Diener des schwarzen Salamanders. Mit ihren mumifizierten Schädeln sahen sie wie furchterregende Ungeheuer aus. Ihre Augenhöhlen wirkten wie Fenster, durch die man in das Kopfinnere sehen konnte, und dort loderte das Feuer der Hölle.
    Frank Esslin rammte eines dieser Wesen.
    Es gab einen dumpfen Aufprall.
    Die Mumie wurde zu Boden gerissen, stand aber sofort wieder auf.
    Ich zog meinen Colt Diamondback aus der Schulterhalfter. Der Revolver war mit geweihten Silberkugeln geladen. Damit konnte ich die Zahl der Mumien garantiert dezimieren.
    Der Unheimliche, den Frank umgefahren hatte, stand jetzt wieder auf seinen dürren Beinen. Er kam mit eckigen Bewegungen näher. Frank hatte den Rangerover soeben gestoppt.
    Ich sprang sofort aus dem Fahrzeug.
    Das Schattenwesen verzerrte sein graues Ledergesicht. Die schorfigen Lippen zuckten und entblößten ein gelbes Gebiß. Ich ließ das Monster näher herankommen.
    Im Beidhandanschlag hielt ich den Colt auf die Bestie gerichtet.
    Als der Diener des schwarzen Salamanders bis auf fünf Yards herangekommen war, drückte ich ab. Die Kugel flog durch die rechte Augenhöhle in den Kopf.
    Es kam zu einer verblüffenden Reaktion.
    Meine geweihte Silberkugel hatte die Wirkung eines Sprenggeschosses. Der Schädel der Mumie wurde vernichtet. Eine grelle Stichflamme schoß nach oben. Das Wesen brach zusammen und zerfiel zu Staub. Ich nahm sofort die nächste Bestie aufs Korn. Mit ihr verfuhr ich genauso.
    Inzwischen war auch Mr. Silver in Aktion getreten.
    Drei Mumien hatten sich ihm zugewandt.
    Er griff sie unerschrocken an.
    Es fielen keine weiteren Schüsse mehr. Die Menschen, die ihre Mission verteidigt hatten - leider mit untauglichen Mitteln -, überließen uns die Initiative.
    Da sie uns nicht verletzen wollten, hatten sie das Feuer eingestellt.
    Das alte Klischee der Wildwestfilme fiel mir ein: Ein belagertes Fort, von Indianern schon fast gestürmt, und im allerletzten Augenblick trifft die