Glennkill: Ein Schafskrimmi

glauben. Melmoth sah zu, wie sich sein sicherer Tod mit stapfenden Schritten entfernte. Stapf. Stapf. Stein und Bein. Stapf.
    Der Metzger blieb stehen und drehte sich um. Eine tödliche Kälte kroch über die Hörner in Melmoths Kopf. Einen zweiten Tod konnte er heute nicht mehr ertragen. Zuerst die Angst, sauer und dampfig, dann der Mut vor dem Tod, starr aber klar, die Erleichterung, weich und faulig, und jetzt wieder Angst. Melmoth wusste, dass er kein zweites Mal mutig sein konnte. Nicht jetzt.
    »Was ist?«, fragte George. Auch er war stehen geblieben.
    »Ich hab ein komisches Gefühl«, sagte der Metzger. »Als ob wir irgendwas übersehen hätten.« Melmoth erstarrte.
    George lachte bitter. »Wenn du mich fragst, hätten wir ruhig noch ein bisschen mehr übersehen können.«
    Aber der Aasfresser setzte sich in Bewegung. In Melmoths Richtung. Stapf. Stapf. Stein und Bein.
    »Irgendetwas stimmt nicht«, murmelte der Metzger. »Irgendetwas passt nicht. Wenn ich nur wüsste, was!«
    Melmoth schloss die Augen. Es war die endgültige Kapitulation vor dem Aasfresser. Gleich würde ihm wieder einfallen, was nicht stimmte. Melmoth stimmte nicht. Und dann … Es nützte nicht viel, die Augen geschlossen zu halten. Stapf. Stapf. Über Stein. Melmoth konnte riechen, wie der Raubtierdunst des Metzgers heiß und ranzig auf ihn zukroch.
    »In der Metzgerei, in der Metzgerei«, murmelte der Metzger. »Heute in der Metzgerei, drei Schweinelendchen für Kate und dann Josh, holt seine zehn Kilo Rindsgehacktes ab. Josh, braucht’s für die Wirtschaft, dann zwanzig Würstchen für den Geburtstag von Sam, nein, das war’s nicht. Josh. Josh und seine zehn Kilo.«
    Wieder blieb der Metzger stehen, so plötzlich, dass George gegen ihn stolperte und fluchte.
    »Verdammt, Ham, spinnst du?« Aber Ham ließ sich nicht beirren.
    »Die eingelegten Rippchen haben’s auch gesagt. Weiß nicht mehr genau, wer die gekauft hat. Dan vielleicht. Oder Eddie. Und dann noch irgendwer. Aber bei Josh bin ich mir sicher. Josh hat mir erzählt, dass McCarthy gestern im Mad Boar war, besonders mies drauf war, erzählt hat, dass er alle seine Pläne bei den Behörden durchgekriegt hat, dass man jetzt wohl nichts mehr machen kann. Gestern hat er gesagt. Gestern. «
    George pfiff durch die Zähne. Es war der Pfiff, mit dem er normalerweise Tess befahl, Ordnung in die Schafe zu bringen. Tess war noch ziemlich jung, und manchmal nützte es nichts. Aber heute war Tess nicht hier, und bei den Metzgershunden nützte es noch viel weniger.
    »Ich versteh das nicht«, sagte der Metzger. »Wer hat gestern im Mad Boar ein Bier getrunken? Er« – der Metzger leuchtete kurz zu McCarthy hinüber und streifte dabei Melmoth mit dem Lichtstrahl – »er war’s jedenfalls nicht!«
    »Bist du dir sicher, dass er ›gestern‹ gesagt hat?«, fragte George.
    Der Metzger nickte. »Gestern. Wenn du mir’s nicht glaubst, ich hab’s bestimmt auf dem Überwachungsvideo.«
    »Da ist doch kein Ton dabei, oder?«, sagte George.
    »Doch«, sagte Ham.
    George hob die Augenbrauen, doch der Metzger fuhr unbeirrt fort. »Ich hab mich noch gewundert. Wochenlang ignorieren sie McCarthy, und auf einmal sprechen drei, vier Leute von ihm. Na ja, dachte ich mir, wenn’s jetzt raus ist …«
    George schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn. Melmoth wusste, dass diese Geste den großen Ideen in Georges Leben vorbehalten war. Die Idee, Ratten mit Leuchtfarbe zu bemalen, um im Dunkeln zu beobachten, durch welches Loch sie in den Schäferwagen kamen. Die Idee, dass Maple den Sirup vom Brot gestohlen hatte. Die Idee, dass man Melmoth fangen konnte, indem man Ritchfield fing. Denn Melmoth und Ritchfield hielten zusammen wie Sandboden und Sandgras. Wenn George sich mit der flachen Hand auf die Stirn schlug, hatte er immer Recht.
    »Sie waren es«, sagte George. » Alle zusammen. «
    Der Metzger sah ihn verständnislos an.
    »Wer, sie?«, fragte er.
    »Ich weiß nicht, wer«, sagte George. »Aber viele. Richtig viele. So viele, dass alle, die gestern im Boar waren, mit drinstecken. Mein Gott, Ham, überleg doch mal. Sie haben es einfach beschlossen, so wie sie beschlossen haben, dass das Bürgerhaus ein neues Dach bekommen soll. Diese Schweine. Haben ihn hier versteckt. Und jetzt laufen sie durch die Gegend und erzählen allen, dass er gestern im Boar war. Und wenn sie ihn ein bisschen später finden, wenn man die Todeszeit nicht mehr so genau festlegen kann, haben sie ab gestern alle