Goldener Sonntag

durchlöchert. Wenn der alte Leutnant Hüter die Vordere Tür nicht halten konnte, dann kann sich das Nichts durch sie in sämtlichen Teilen des Hauses ausbreiten!«
    »Arthur wird es schon richten!«, sagte Susi zuversichtlich.
    Die pelzigen Kreaturen streckten die Köpfe aus ihren Löchern.
    »Lord Arthur ist zurückgekehrt!«, rief Doktor Scamandros. »Vielleicht gibt es ja doch noch Hoffnung, wenn –«
    »Ah, er ist noch nicht wirklich zurück «, warf Susi ein.
    »Oh!«, sagte Doktor Scamandros. Die Pelztiere verwandelten sich in Türen, die sich schlössen und zu winzigen Vierecken zusammenschrumpften.
    »Niemand weiß, wo er steckt«, fügte Susi hinzu, »also macht er wahrscheinlich gerade irgendwas Wichtiges. Wir jedenfalls müssen in den Vordereingang gehen, Blatt finden, sie zurückholen, eine Streitmacht zusammenstellen – darum kümmern sich ein paar meiner Räuber –, einen Aufzug in dem einen Schacht kriegen, der offen ist, und das Obere Haus angreifen, damit wir noch mehr Schächte aufmachen können. Sobald die Aufzüge funktionieren, kann die Hauptarmee nachkommen und gegen Samstag und die Pfeiferbande kämpfen und anschließend die Unvergleichlichen Gärten aufmachen und betreten, um Arthur zu helfen, damit er nicht zu viel Schwierigkeiten hat.«
    »Ah, ich bin nicht sicher, ob ich alldem folgen kann«, sagte Doktor Scamandros.
    »Ich auch nicht!«, sagte Giac.
    Susi seufzte.
    »Also schön, noch mal Schritt für Schritt. Wir gehen in den Vordereingang und schnappen uns Blatt. Das ist die Stelle, wo Ihr ins Spiel kommt, Doc. Wo gibt’s hier in der Nähe einen Eingang in den Vordereingang?«
    »Oh, da werde ich eine langwierige Wahrsagerei durchführen müssen!«, erklärte Scamandros stirnrunzelnd. Nach einem Moment des Nachdenkens glättete sich seine Stirn: »Vielleicht kann ich auch einfach einen der Binder fragen.«
    »Digby müsste es wissen«, meinte Susi. »Kommt, lasst ihn uns aufspüren!«
    »Aber meine Zauber – ich stecke mitten in einem mühseligen Verfahren!«, protestierte Doktor Scamandros.
    »Keine Zeit!«, sagte Susi. »Habt Ihr selbst gesagt! Auf geht’s!«
    Scamandros zuckte die Achseln, eine Bewegung, die von seinem übergroßen Armeemantel noch betont wurde. Dann beugte er sich vor, streckte die Hand aus, schob alles auf dem Tisch in eine der unmöglich großen Taschen in der Innenseite dieses Kleidungsstücks und folgte Susi und Giac zur Tür.
    Susi sprach bereits einen ungesehenen Bürger an. »Hey, Kumpel! Wo treibt sich Digby rum? Oder Jakem?«
    Kurze Zeit später fanden sie Digby im Pressenraum. Rasch skizzierte er mit einem Bleistift auf einer ausgedienten Korrekturfahne eine Karte, die den Weg zum nächsten Eingang in die Vordere Tür beschrieb.
    »Der Eingang ist natürlich schwer bewacht«, teilte er ihnen mit. »Und liegt am Ende eines Gangs, der mit Mordlöchern, Ölfallen und dergleichen gespickt ist. Ich werde den Wachen einen Zettel schreiben, damit sie Euch –«
    In diesem Moment läutete eine Glocke im Bergfried dreimal drei Schläge. Digby neigte seinen Kopf.
    »Hmmm, welch seltsames Zusammentreffen!«, meinte er. »Das ist der Alarm für ein Eindringen durch den Vordereingang! Vielleicht sollte ich Euch besser selbst hinbringen. Jakem! Jakem!«
    Der ehemalige Pressenmeister, der von Arthur degradiert worden war, bevor Digby seine Stelle eingenommen hatte, kam herbeigelaufen und verbeugte sich tief.
    »Jakem, setze bitte Marschall Mittag davon in Kenntnis, dass möglicherweise ein Angriff durch das Vordereingangsportal im Verlies des Westflügels stattfindet! General Türkisblau, Oberst Giac, Doktor Scamandros – bitte folgt mir!«
    Digby führte die Gruppe in schnellem Tempo über eine Treppe zu einem Nebengang des Bergfrieds hinunter, der größtenteils von einer Zahnradbahn – nicht viel größer als eine übergroße Spielzeugeisenbahn – eingenommen wurde, die in normalen Zeiten Papier, Tinte und Drucktypen durch die ganze Burg Einband transportierte. Jetzt diente sie dem Transport von Kriegsmaterial, und ihre obstkistengroßen Waggons zockelten stetig über die Gleise, beladen mit Barbarenschwertern, Nichtspulver, Buchbindernadelspeeren und dergleichen mehr.
    »Schnell hier durch«, wies Digby sie an. »In den Hauptgängen wimmelt es von Soldaten.«
    An der nächsten Kreuzung mussten sie warten, bis ein anderer Zug vorbei war. Aus der Ferne drang das Geläut der Alarmglocke zu ihnen, immer drei tiefe Schläge, eine Pause, dann wieder drei