Google-Mitarbeiter Nr. 59

Semester bei der Nationalen Sicherheitsbehörde. Dieses Praktikum diente den Konspirationstheoretikern, die Google im Auge hatten, als hervorragendes Futter. Matts »geheime« Verbindung zur Regierung ließ sie aufhorchen. Sie nahmen an, dass Matt immer noch als Verbindung zwischen der großen Regierung und der großen Suche diente. 54 In Wahrheit war Matt einer der am wenigsten »geheimnisvollen« Gestalten, die ich bei Google kannte.
    Weil er die internen Details von Googles Ranking-Kalkulationen kannte, war Matt außer sich, als ein Webmaster Bulletin Board 2001 spekulierte, dass Google die Ergebnisse manipuliere, um den Anzeigenverkauf zu fördern. Wenn ein Unternehmen nicht in der Nähe unserer Topergebnisse auftauchte, dann unterstellten sie, es müsse Anzeigen kaufen, um auf den ersten Seiten präsent zu sein. Angesichts der Praktiken vieler Suchmaschinen zu der Zeit überraschte dieses Gerücht kaum. Die Federal Trade Commission (Bundeshandelskommission) hatte acht Wettbewerber von Google zur Rede gestellt, weil sie die Grenzen zwischen bezahlter Platzierung, Werbung und algorithmisch hervorgebrachten Ergebnissen verwischten. Wieder ergriff Matt die Initiative und ging ein Problem an, das andere nicht einmal sahen. Er wandte sich an den PR-Manager David Krane.
    »Also ... während ich kompiliere«, fragte er Krane, »wäre es da okay, wenn ich bei diesem Forum vorbeischaue und Missverständnisse aufdecke?« Krane berichtete an Cindy und Cindy hatte das Cluetrain Manifesto gelesen – ein Leitfaden, der Unternehmen dazu riet, die Öffentlichkeit direkt und offen anzusprechen, statt sich in samtweichen, in Ausschüssen gebildeten, inhaltsleichten Unternehmensschmeicheleien zu ergehen. Cindy hatte dafür gesorgt, dass alle im Marketing dieses Buch lasen. Krane gab Matt freie Hand, im Interesse des Unternehmens frei zu sprechen, ohne seine Posts mit der PR abzusprechen.
    »GoogleGuy« war geboren.
    Matts Künstlername wurde innerhalb der Webmaster-Gemeinschaft zu einer autoritären Stimme und zu einer vertrauenswürdigen Google-internen Informationsquelle. GoogleGuy korrigierte Fehlinformationen, stellte Gerüchte ab und erklärte, warum Google Dinge tat, die für Außenstehende nicht in Ordnung zu sein schienen.
    Die mit Autonomie versehene Initiative brachte in unerwarteten Bereichen unvorhergesehenen Nutzen. Und auch unvorhergesehene Herausforderungen. Andere Techniker bemühten sich ebenfalls darum, sich in Googles Interesse in einer ungeschminkten Sprache auszudrücken, ohne formelle Billigung durch Cindys Gefolgsleute – oder auch nur deren Wissen.
    Ray Sidney kommt mir da in den Sinn.
    Der Ray Way
    Ray, Google-Mitarbeiter Nr. 6, verkörperte den Kult individueller Autorität. Seine kumpelhafte Ausdrucksweise sowie seine derbe und unvorhergesehene Leidenschaftlichkeit verschleierten, dass er seine Ausbildung an der Caltech, in Harvard und am MIT absolviert hatte. Ray war unsere vorderste Schutzlinie vor Webmastern, die Google mit automatisierten Anfragen bombardierten. Webmaster und SEOs 55 wollten sicherstellen, dass ihre Sites ganz vorne bei den Google-Suchergebnissen erschienen, und nutzten deshalb Kontrollsoftware, um wiederholt automatisierte Suchen nach Schlüsselwörtern durchzuführen, die für sie wichtig waren. In Phasen hohen Aufkommens verlangsamten diese automatisierten Anfragen Google für jedermann. Deshalb betrachteten wir sie auch als Angriff auf unseren Service. 56
    Ray nahm nicht autorisierte, automatisierte Anfragen sehr persönlich. Wenn er die E-Mail-Adresse des Spammers herausfand, schickte er eine kurz angebundene Unterlassungsaufforderung. Falls er die E-Mail-Adresse nicht herausfand, blockte er die IP (Internetprotokoll)-Adresse des Spammers – die spezifische Nummer, die einem mit dem Internet verbundenen Computer zugeteilt wird – und sperrte den Zugang zu Google komplett.
    Niemand war gefeit. Wenn ein User ein Buch auf der Eingabetaste liegen ließ und dieselbe Anfrage 39.000 Mal an Google schickte, schnitt Ray den Zugang für jeden unter dieser Adresse ab. Die Anfrage war: »Hier ist die CIA«, und sie stammte aus der Zentrale dieser Behörde in Langley, Virginia. Ein anderer User suchte wieder und wieder nach »Importeuren von Rohöl«. Ray wurde sauer und blockte auch das Außenministerium ab.
    Wenn Ray keine spezifische IP-Adresse identifizieren konnte, kontaktierte er den Internet Service Provider (ISP) des Spammers und verlangte, dass sie den Übeltäter selbst fanden