Gottesgericht

Roberts’ Tod. Darauf standen auch Sie, mit Angaben darüber, was Sie arbeiten und so weiter.«
    Jane war entsetzt. »Wenn Sie diese Information damals schon besaßen, warum haben Sie mich nicht gewarnt?«
    »Welchen Sinn sollte das haben? Sie und die anderen auf der Liste wussten wahrscheinlich ganz genau, dass die Sekte sich möglicherweise an Sie heranmachen würde. Zu wissen, dass Sie auf dieser Liste standen, hätte nichts weiter bewirkt, als Ihre Angst zu vergrößern, darin waren Adelmo und ich uns einig.«
    Jane verstand den Gedankengang, aber es war dennoch eine fragwürdige Entscheidung.
    »Was kann ich denn nun für Sie tun, Signora Wade?« Perselli klang aus irgendeinem Grund älter, als Sie es sich vorgestellt hatte. »Geht es um die Hüter oder KOSS , wie Sie sich jetzt wohl nennen?«
    »Gewissermaßen. Aber zunächst einmal war ich neugierig, warum Sie in der Folge des neu zur Verfügung stehenden Materials keine aktualisierte Ausgabe Ihres Buchs herausbrachten. Vor ein paar Minuten habe ich dann gehört, dass Ihr Kollege gestorben ist.«
    »Ja, aber das ist nicht der Grund. Sie beziehen sich auf das von Professor Matheson veröffentlichte Material, nehme ich an?«
    »Ja.«
    »Nun, wir kamen überein, dass unsere Ansicht dazu der Besessenheit von KOSS , was die Vision des Gorman betrifft, nur neues Leben einhauchen würde. Allerdings kann es sein, dass sie unabhängig von uns zu denselben Schlussfolgerungen gelangt sind – ich habe aus verschiedenen Quellen gehört, dass sie sehr viel Geld für byzantinische Manuskripte und Artefakte ausgegeben haben. Aber lassen Sie mich auf das neue Material zurückkommen. Das Erste, worauf wir uns konzentriert haben, war das illustrierte Rätsel … Sie wissen, wovon ich spreche?«
    Jane musste angestrengt nachdenken. Eine der Seiten hatte Matheson reproduziert. Die einzige illustrierte Seite in der Handschrift. Etwas über das Jüngste Gericht. »Ja, ja. Bitte fahren Sie fort.«
    »Das Rätsel besagt, dass das Datum des Jüngsten Gerichts irgendwo auf dem Pergament des Manuskripts geschrieben steht. Und es heißt weiter: ›Bis es gefunden und als wahr erkannt wird, kann niemand es aus diesem Buche lesen.‹ Wir dachten, das Datum könnte vielleicht niedergeschrieben und dann absichtlich weggekratzt oder vielleicht durch einen anderen Text ersetzt worden sein. Sodass es zwar eigentlich auf dem Pergament steht, aber unsichtbar ist. Oder war. Haben Sie schon einmal von hyperspektraler Bildverarbeitung gehört?«
    »Äh … nein.«
    »Es ist ein fotografisches Verfahren, das gelöschten oder überschriebenen Text sichtbar macht. Man könnte es anwenden, um das Datum zu entdecken, wenn es irgendwo im Manuskript der Vision gelöscht und unter anderem Text versteckt wurde. Im Katharinenkloster verfügen sie sogar über diese Technologie.«
    Jane kam sofort ein Gedanke: Hatte KOSS ’ Besuch dort irgendetwas damit zu tun? »Kann es sein, dass die Mönche nach dem versteckten Datum gesucht haben?«
    »Das bezweifle ich. Die Vision hat nicht nur einen ziemlich fragwürdigen Ruf, sie wird auch nicht als wichtig genug eingeschätzt, um so viel Zeit und Kosten für sie aufzubringen. Außer von KOSS natürlich. Und selbst wenn das Datum entdeckt würde, müsste es dem Rätsel zufolge erst noch bestätigt werden.«
    »Was glauben Sie, ist damit gemeint?«
    »Wir haben spekuliert, es könnte etwas mit den Markierungen am Rand zu tun haben. Adelmo war ein Hi-Fi-Fan, und als er das Muster querstellte, haben ihn die Markierungen an die Schlitze und Regler auf der Vorderseite eines Graphic Equalizers erinnert. Wissen Sie, wovon ich spreche?«
    »Ja. Man schiebt die Regler rauf und runter, um Bässe und Höhen zu regulieren. Das Mischpult in meinem Studio sieht genauso aus.«
    »Ich verstehe, richtig. Als wir uns jedenfalls die Linien genauer angesehen haben, stellten wir fest, dass sie von einer Reihe winziger Eichstriche unterteilt waren wie auf einem Lineal. Deshalb baten wir Professor Matheson, uns weitere Beispiele der ursprünglichen Muster zu schicken, was er auch machte. Bei dem Bemühen, sie zu entschlüsseln, sicherten wir uns die Unterstützung eines Freunds von mir, der gut in solchen Dingen ist – mithilfe eines Computers, wohlgemerkt. Wir fingen an, indem wir sie uns als Daten dachten – Monate und Jahre, vielleicht die Nummer der Woche – aber um es einfach zu machen, nahmen wir an, dass die letzten vier der sieben Positionen für das Jahr standen. Auf diese Weise