Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

Kopf. Er hatte überall
Schmerzen und spürte Blut im Gesicht. Er wollte
über das Komm-Implantat Hilfe rufen, aber alle Kanäle wurden gestört. Er sah nach dem Vater. William
war wieder bewusstlos und atmete schwer und unregelmäßig. Douglas blickte zurück. Überall in der
Umgebung der Absturzstelle gingen Kampfgleiter
nieder, um systematisch jeden Fluchtversuch zu unterbinden. Bewaffnete strömten auf die Straßen,
kaum dass die Schiffe gelandet waren, und näherten
sich vorsichtig dem Wrack, die Waffen schussbereit.
Douglas hielt die Hände hoch und bemühte sich,
vernünftig mit ihnen zu reden.
»In Ordnung, ihr habt mich. Bringt nur meinen
Vater ins Krankenhaus, und ich ergebe mich.«
»Wir haben den Befehl, Euch festzunehmen«, sagte der leitende Offizier. »Für Euren Vater haben wir
einen anderen Befehl.«
Er ging zu William hinüber, prüfte dessen Verfassung und schoss ihm dann auf Kernschussweite ins
Herz. Douglas schrie vor Schreck und Grauen auf,
lief zu seinem Vater und stieß den Offizier zur Seite.
Die Wachleute richteten die Gewehre auf ihn, aber
der Offizier stoppte sie mit einer Handbewegung.
Douglas hockte sich neben den Vater, nahm die Leiche in die Arme und wiegte sie sanft. Er weinte bittere, hilflose Tränen. Und so fand James ihn, als er eintraf.
»Es musste geschehen, Douglas«, sagte James, der
über ihnen beiden aufragte. »Er wusste zu viel. Und
falls er nicht mehr dazu dienen konnte, dich zu steuern, dann diente er gar keinem Zweck mehr. Also
habe ich den Befehl erteilt. Ja, ich – das hier ist meine Show. Das ist meine Chance, Finn zu beeindrucken, verstehst du? Meinen richtigen Vater, könnte
man sagen. Und nachdem William dahingegangen ist
– und du bald auch – bin ich der letzte Feldglöck. Ich
werde König sein.
So ist es schließlich auch richtig. Ich war dir schon
immer überlegen, Douglas. Oh, du wärst erstaunt,
was ich alles tun kann! Du hattest nie eine Chance.«
Während er noch redete, schoss Douglas ihm ins
Gesicht. Der Energiestrahl riss James’ höhnisches
Lächeln weg, zusammen mit dem Rest seines Gesichts und der Schädeldecke. James war tot, ehe er
am Boden aufschlug. Die Wachen gingen auf Douglas los und entrissen ihm die Pistole. Sie hatten gerade damit begonnen, kräftig auf ihn einzutreten, als
Finn eintraf und ihnen Einhalt gebot. Er kniete sich
neben den blutüberströmten Douglas, betrachtete die
Leichen von William und James und schüttelte den
Kopf.
»Netter Versuch, Douglas. Aber jetzt ist alles vorbei. Du wirst wegen Mordes an Schätzchen Mackenzie, deinem Bruder James und deinem Vater William
vor Gericht gestellt. Wenn ich erst mit dir fertig bin,
werden die Leute danach brüllen, dass man dich öffentlich hängt.« Er stand auf und winkte den Wachleuten. »Bringt ihn in die Halle der Verräter. Und
sorgt dafür, dass er diesmal richtig bewacht wird.«
Die Wachen zerrten Douglas weg. Finn betrachtete James’ gesichtslose Leiche. »Du wirst als Märtyrer
nützlicher sein als je im Leben, James. Und ich wollte dich ohnehin nie zum König machen. Das war von
Anfang an für mich geplant.«
KAPITEL SIEBEN:

HINTER DEM BLEICHEN
HORIZONT
    Noch immer sicher in den Tiefen des Hyperraums
verborgen, suchte sich das Sternenschiff Herwärts widerstrebend seinen Weg zum rätselhaften Planeten
Haden. Absolut niemand an Bord des beschlagnahmten Schmugglerschiffes war glücklich über das
Fahrtziel – aus verschiedenen, aber gewöhnlich recht
guten Gründen – aber trotzdem nahmen sie Kurs auf
Haden wie Lämmer, die zur Schlachtbank unterwegs
waren: Weil sie es entweder für ihre Pflicht oder ihre
Bestimmung hielten oder einfach, weil sich ihnen
sonst kein Ziel mehr bot. Wie früher schon bedrohte
ein verrückter Wille das Imperium, aber diesmal
stand ihm keine Rebellenallianz entgegen, keine Armee und keinerlei Sternenkreuzer, lediglich zwei
Männer, zwei Frauen und ein Echsenmensch. Die
einzige Hoffnung darauf, genügend Macht zu erwerben, um Finn Durandal und dessen Leute zu stürzen,
bestand in einem Schluck aus dem vergifteten Kelch,
den ihnen das Labyrinth des Wahnsinns reichte. Es
war jetzt nicht mehr weit bis Haden, und so versammelte sich die kleine Besatzung für die letzten paar
Minuten auf der Brücke der Herwärts, bis sie aus
dem Hyperraum in den Standardraum zurückkehren
und letztlich den Planeten ansteuern konnten, dessen
bloßer Name schon zum Synonym für die Hölle geworden war.
    Keiner hatte