Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

dorthin zu bringen,
wohin wir wollen.«
»Shub garantiert Eure Sicherheit, Sir Todtsteltzer«, verkündeten die KIs mit Oz’ Stimme.
»Auch für unsere?«, fragte Brett.
»Natürlich.«
»Wollte ich nur wissen«, sagte Brett.
    Auf Haden existierte nur ein einziger Raumhafen. Er
bestand aus circa einem Dutzend asphaltierter Landeplätze und lag einen kurzen Fußweg von der kleinen Barackensiedlung entfernt, die man für die imperialen Wissenschaftler errichtet hatte. Die Herwärts hämmerte durch die böigen Winde des Planeten und
landete elegant auf dem Hauptlandeplatz. Und nach
einiger Zeit des guten und beruhigenden Zuredens
durch Shub verließen Lewis und seine Gefährten
vorsichtig die Jacht und betraten Haden. Es war kalt
und still, und dicker Staub hing in der Luft. Das Erste, was Lewis bemerkte: Kein weiteres Schiff stand
auf dem Raumhafen, eine unerhörte Situation. Alle
Welt wusste, dass hier ständig Schiffe landeten und
starteten und Wissenschaftler und ihre Ausrüstung
beförderten. Haden beherbergte das aktivste Forschungszentrum des Imperiums. Der Verkehr stand
nie still. Jeder wusste das. Und doch breitete sich
hier der Raumhafen lautlos, reglos und leer in alle
Himmelsrichtungen aus. Alle drängten sich eng um
Lewis, sogar Samstag, deren Schweif unbehaglich
hin und her peitschte.
    »Das ist nicht okay«, behauptete Brett. »Wo zum
Teufel stecken denn alle? Ich habe zwar nicht mit
einem Empfangskomitee gerechnet oder mit hübschen Mädchen, die uns Wein und Blumen reichen,
aber müssten hier nicht zumindest ein paar Sicherheitsleute postiert sein? Zoll- und Verbrauchssteuerbehörde? Wohin sind all die Raumschiffe verschwunden?«
    »Vielleicht hat Shub mit ihnen … etwas angestellt«, überlegte Jesamine.
Alle sahen sie an und blickten dann wieder über
die verlassenen Landeplätze hinweg.
Lewis versuchte Oz ein paar Antworten zu entlocken, aber die KI wollte nichts sagen. Schließlich
zuckte Lewis die Achseln und ging zum Rand des
Raumhafens hinüber. Die anderen folgten ihm. Sie
alle konnten die Barackensiedlung der Wissenschaftler in Umrissen am Horizont ausmachen – eine Reihe
dunkler Flecken vor dem grauen Himmel. Die Windböen jagten Staubwirbel um sie herum. Sie mussten
die Augen eng zusammenkneifen, damit sie keinen
Staub hineinbekamen, der jedoch rasch einen Weg
unter ihre Kleider und in jede Ritze ihres Körpers zu
finden schien. Der kalte Wind drang ihnen bis in die
Knochen und brannte wie Eis auf den freiliegenden
Hautstellen. Man hatte den Planeten Haden schon
vor langer Zeit terrageformt, damit menschliche
Wissenschaftler hier leben und an der Erforschung
des Labyrinths des Wahnsinns arbeiten konnten, aber
leider hatten die Terraformungsschritte nicht wirklich Erfolg gehabt. Die Grundzüge erwiesen sich als
leidlich stabil – Atmosphäre, Schwerkraft und Temperatursteuerung – aber auch diese Dinge mussten
regelmäßig gewartet und von einer automatischen
Terraformungsbasis am Nordpol aufrechterhalten
werden. Niemand kannte den Grund dafür. Es schien,
als widersetzte sich der Planet selbst leise und hartnäckig den Veränderungen, die man ihm aufzwingen
wollte. Als widerstrebte es ihm, aus seinem langen
Totenschlaf geweckt zu werden, und er wünschte
sich nur, wieder in Frieden zu schlafen.
Haden bestand im Wesentlichen aus einer einzigen
großen Wüste. Der Wind blies konstant, mal stärker,
mal schwächer, und weitete sich gelegentlich zu bösartigen Staubstürmen aus, in denen sich ein Mensch
auf Stunden hinaus verirren konnte. Die Temperatur
schwankte zwischen kalt und kälter, und nie fiel ein
Tropfen Regen. Nur endloser Staub. Kein Lebewesen
wuchs oder gedieh auf Haden. Alle möglichen Lebensformen waren im Laufe der Zeit eingeführt worden, hatten aber nie lange überlebt. Selbst die zähesten Kreaturen starben hier in einer Generation aus,
egal wie sorgsam man ein Ökosystem für sie konstruiert hatte. Man hatte Haden zu kolonisieren versucht, indem man ganzen Klonvölkern massive
Landzuteilungen anbot, aber alle Siedlungsversuche
waren gescheitert. Menschen konnten hier einfach
nicht leben. Schon der Aufenthalt auf dem Planeten,
der das Labyrinth des Wahnsinns beherbergte, wirkte
sich auf menschliches Bewusstsein aus: Man glaubte,
Dinge zu hören und zu sehen, und litt an entsetzlichen, unerträglichen Träumen. Man ertappte sich dabei, Dinge zu denken, ohne sie zu begreifen, und Gefühle zu empfinden, für die man keinen