Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

verschwenden brauchte, das Labyrinth des Wahnsinns zu betreten. »Wir müssten in zehn Minuten im Orbit sein.
Vielleicht früher! Ich bin einfach ein Wahnsinnsnavigator, und niemand schenkt mir seine Anerkennung. Gott, hier zu sein, das bringt mein Gedächtnis
auf Touren! Natürlich war Haden zu Owens Zeit
ganz anders. Soviel ich gehört habe, wurden mit Terraformung hier wahre Wunder vollbracht. Man hat
die alte Bude ein bisschen aufgemöbelt, aber Ihr
wisst ja, wie das ist.«
»Spar dir die aggressive Touristenwerbung für
später auf«, mahnte ihn Lewis. »Derzeit möchte ich
jedes Tarnfeld und jeden Abwehrschirm, die wir laufen haben, auf voller Kraft sehen. Ich möchte nicht,
dass uns jemand sieht, ehe wir ihn sehen.«
»Wie Ihr möchtet«, sagte Oz. »Aber ich denke
nicht, dass Ihr das braucht.«
»Was?«, fragte Brett.
»Seht doch selbst«, empfahl die KI. »Die Quarantäne ist nach wie vor in Kraft, aber nirgendwo sieht
man ein imperiales Schiff. Es sind ausschließlich
Shub-Schiffe.«
Alle kamen näher, um besser sehen zu können, als
der Monitor die Sensorendaten zeigte und damit drei
riesige Schiffe von Shub offenbarte, die sich auf Umlaufbahnen bewegten. Es waren gewaltige Stahlkonstruktionen, eher auf Funktion ausgelegt als auf Gefälligkeit für das menschliche Auge, und alle strotzten förmlich von Waffen. Sie blockierten den Weg
nach Haden, mächtige stählerne Wachhunde mit bösartigen Zähnen, bereit für jeden Eindringling.
»Ich denke, ich muss auf die Toilette«, sagte Brett.
»Sofortiger Stopp, Oz!«, befahl Lewis. »Alle Abwehrfelder hoch und Schleichfahrt. Ich muss über die
Lage nachdenken.«
»Oh, nicht nötig«, wandte Ozymandias ein. Die
Jacht bremste ihren Anflug auf Haden und seine
Wächter nicht mal ab. »Kein Grund zur Sorge, Lewis. Alles ist in Ordnung. Überlasst die Steuerung
nur mir.«
»Oz, ich habe dir einen Befehl erteilt!«, sagte Lewis und stand auf. »Alle Maschinen, sofortiger
Stopp!«
»Es tut mir Leid, Lewis, dem kann ich nicht nachkommen«, sagte die KI. »Beruhigt Euch. Sie wussten
schon, dass Ihr kommen würdet. Ich bin schließlich
ein Teil von Shub, erinnert Ihr Euch? Ich bin eine
semiautonome KI, auf Basis der Restpersönlichkeit
des ursprünglichen Oz konstruiert. Womit ich nichts
weiter sagen möchte, als dass ich bloß eine Subroutine im Bewusstsein der KIs von Shub bin. Und Shub
heißt Euch auf Haden willkommen, Sir Todtsteltzer.«
»Du hast ihnen verraten, dass wir kommen würden!«, rief Jesamine, die ebenfalls aufstand und sich
mit beiden Händen an Lewis’ Arm klammerte. »Du
hast uns verraten!«
»Nur ein klein bisschen. Jemand anders ist schon
hier eingetroffen und kündigte an, dass Ihr heute
kommen würdet.«
»Finn«, sagte Lewis bitter. »Finn hat es zuerst
hierher geschafft.«
»Wir haben Euch schon erwartet«, sagte Ozymandias in einer leicht veränderten Stimme. »Vertraut
uns, Ihr schwebt nicht in Gefahr. Der Durandal ist
nicht hier, und auch niemand seiner Leute. Ihr müsst
landen, und dann unterhalten wir uns. Über das Labyrinth des Wahnsinns und viele andere Dinge. Wir
haben den Weg für Euch bereitet.«
Auf dem Hauptmonitor sah man, wie sich die
mächtigen Shub-Schiffe langsam voneinander entfernten und einen Weg für die Herwärts freigaben,
die sich so Haden nähern konnte. Lewis bemerkte,
dass er hilflos die Fäuste geballt hatte, und zwang
sich zu entspannen. Er musste ruhig und gelassen
sein, gar eiskalt. Er konnte sich nicht erlauben, dass
Gefühle sein Denken färbten, falls er die KIs von
Shub ausmanövrieren wollte.
»Was ist mit all den übrigen Abwehreinrichtungen?«, wollte er wissen. »Hier soll es Minenfelder im
Orbit geben, Gedankenbomben und Gott weiß, was
Finn sich noch alles ausgedacht hat.«
»Sie wurden alle abgeschaltet«, sagte Oz. »Nur für
Euch. Wir führen jetzt auf Haden das Kommando.«
Jesamine hielt den Mund direkt an Lewis’ Ohr,
damit sie hineinflüstern konnte: »Was sollen wir tun,
Lewis? Wir kommen nicht weg von hier, ohne Oz
auszuschalten, und dabei ist er der Einzige, der dieses Schiff lenken kann. Aber falls wir jetzt landen,
liefern wir uns auf Gedeih und Verderb Shub aus.«
»Shub hat seit dem Tag seiner großen Offenbarung
vor zweihundert Jahren keiner lebenden Seele mehr
wehgetan«, antwortete Lewis nicht weniger leise.
Jesamine rümpfte die Nase. »Können wir Oz trauen?«
»Sieht so aus, als bliebe uns nichts anderes übrig.
Zumindest hat er angeboten, uns