Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

Namen
wusste. Zuzeiten baute man Dinge, deren Funktionsweise man selbst nicht verstand. Letztlich weigerten sich alle Kolonisten, noch länger auf einem Planeten zu wohnen, der sie nicht haben wollte. Sie bettelten darum, dass man sie rettete, obwohl sie nicht
sagen konnten, vor was eigentlich.
Die Selbstmordrate war fürchterlich hoch. Wissenschaftler, die das Labyrinth erforschten, mussten
zum eigenen Schutz regelmäßig ausgewechselt werden.
Lewis wusste all das. Er hatte jahrelang die Unterlagen über Haden studiert, denn Owen war hier gewesen und dabei verändert worden, und jeder Todtsteltzer wollte alles wissen, was über den berühmtesten Todtsteltzer aller Zeiten zu erfahren war. Lewis
hatte von jeher geplant, dereinst Haden zu besuchen.
Jetzt war er hier und hatte das Gefühl, über einen
Friedhof zu wandern, wo die Toten womöglich nicht
ganz in Frieden ruhten.
Samstag fand überhaupt keinen Gefallen an dem
Planeten und sprach das laut aus, wobei sie die bösartigen Klauen ihrer Hände beugte. »Ihr hättet uns
nicht herbringen dürfen, Todtsteltzer. Es ist eine tote
Welt. Man hat sie künstlich wieder zum Leben erweckt, aber sie hat keine Seele.«
»Dieses eine Mal muss ich unserer Echse zustimmen«, sagte Brett. »Obwohl sie mich entsetzlich deprimiert. Dieser Planet ist ernsthaft unheimlich. Ich
habe ständig den Eindruck, dass mich gleich etwas
anspringt. Obwohl man hier nichts vorfindet, wohinter etwas hervorspringen könnte. War das ein Satz?
Ist mir egal! Zum ersten Mal möchte ich am liebsten
vor einem ganzen Planeten weglaufen!«
»Ihr faselt, Brett«, fand Jesamine.
»Ich weiß! Aber entweder das, oder ich breche in
Tränen aus und erleide einen starken Panikanfall!
Meine Eier haben sich dorthin zurückgezogen, woher
sie ursprünglich kamen, und ich wünschte, ich könnte ihnen folgen. Nichts Gutes kann von einem Planeten wie diesem stammen. Etwas sieht uns an, spürt
Ihr das nicht?«
»Nein«, antwortete Jesamine, aber ihr Ton war gar
nicht so bestimmt, wie er hätte sein können.
»Mir gefällt es hier«, warf Rose ein.
»Kein Wunder«, sagte Brett. »Und hör auf, meine
Hand zu halten. Es hilft nicht!«
Ein einzelner Pfad führte über die riesige Steinebene und verband den Raumhafen mit der Stadt
der Wissenschaftler. Es war tatsächlich die einzige
Straße auf ganz Haden und musste auch noch fortwährend instand gehalten werden. Drei Meter breit
war sie und aus gehämmertem Stahl, stark genug,
um Lasten von mehreren Tonnen Gewicht zu verkraften, aber trotzdem war der Belag vollständig
von Rissen und Beulen überzogen und von der ätzenden Wirkung der Staubstürme zu einem mattgrauen Schein poliert worden. Manchmal fiel der
Straßenbelag einfach auseinander. Niemand wusste
warum.
Lewis ging voraus, und er hielt nur deshalb
Schwert und Pistole nicht längst in der Hand, weil er
die anderen nicht noch mehr ängstigen wollte. Jemand behielt die Gruppe im Auge. Jeder einzelne
Kriegerinstinkt, über den Lewis verfügte, schrie ihm
regelrecht die Ohren voll. Die anderen hätten sich am
liebsten zusammengedrängt, um sich gegenseitig
Trost zu spenden, aber Lewis wies sie an, sich zu
verteilen, damit sie einander im Fall eines Angriffs
nicht in die Quere kamen. Lewis war mörderisch
nervös, und das bereitete ihm Kummer. Noch nie zuvor war er so nervös gewesen.
Der böige Wind schüttelte sie kräftig durch, und
der Staub fuhr wie Sandpapier über die Haut. Tränen
liefen aus den gereizten Augen. Lewis zog Samstag
an die Spitze und wies sie an vorauszugehen. Der
Staub konnte ihren Schuppen nichts anhaben, und
ihre Größe bot den Übrigen etwas Schutz. Zum
Glück war sie nicht kaltblütig, oder sie wäre inzwischen schon völlig erstarrt.
Sobald sie den Raumhafen erst mal hinter sich gelassen hatten, bot sich dem Auge keinerlei Abwechslung mehr. Nur eine endlose Steinwüste und die
Stadt im Horizont, die ganz langsam größer wurde.
Ohne Landschaftsmerkmale war es schwierig, ein
Gefühl für die Zeit zu entwickeln. Allmählich hatten
alle das Gefühl, als wären sie schon immer dieser
Straße gefolgt und hätten sich dabei durch die Kälte
und den Wind und den Staub gekämpft. Nur die
Stadt vor ihnen bot Hoffnung, und der Pfad bot ihnen
eine Richtung.
Alle blieben unvermittelt stehen, als ein mächtiges
Heulen irgendwo draußen in der Steinwüste ertönte.
Es wurde mal lauter, mal schwächer, unheimlich und
wild, stellenweise betäubend laut, als hätte