Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

sich mühelos
durch den Lärm der Soldaten ringsherum bemerkbar.
Sie sang mit stolzer und echter Stimme, stimmte
Worte und Melodien aus einem Dutzend Liedern an
– aus sämtlichen Opern, die sie in ihrer langen Karriere gesungen hatte –, und es schien, als hielte die
ganze Welt inne, um ihr zuzuhören.
Und die Ashrai beantworteten ihr Lied, und ihre
Stimmen vereinigten sich zu einem herrlichen Ganzen, das weit mehr war als die Summe seiner Teile.
Jesamine Blume sang, und die Ashrai antworteten,
und die beiden Lieder verschmolzen und wurden zu
einem. Dann hörte Jesamine auf zu singen, und die
Ashrai taten es ebenfalls. Und in dieser nachhallenden Stille stürzten sich die Ashrai aus dem leuchtenden Himmel und fielen über die imperialen Soldaten
her, die Lewis und seine Gefährten umringten. Die
Marineinfanteristen schrien vor Schreck und Entsetzen, als die Ashrai mit fast übernatürlicher Anmut
zwischen den turmhohen Bäumen herabstießen und
auf ihnen waren, ehe die Soldaten auch nur die Waffen anlegen konnten. Überall im Metallwald schrien
und starben die Soldaten, und Jesamine sah mit Tränen in den Augen den hässlichen Resultaten eines
solch schönen Liedes zu.
    Carrion verfolgte das alles auf seinen Monitoren und
spürte, wie ihm ein schwerer Stein vom Herzen fiel,
als jemand anders die Entscheidung für ihn traf. Er
hätte daran zurückdenken sollen, dass die Todtsteltzers letztlich immer ihren Willen bekamen. Ah, na
gut, murmelte er und verließ Basis Dreizehn. Er
sprang vom Boden hoch und flog in die Höhe, durch
das Streulicht und die schwere Wolkendecke und
hinaus ins Weltall. Er spürte die Kälte nicht und
brauchte nicht zu atmen, und Energie fuhr prasselnd
an seiner Energielanze entlang, dieser uralten verbotenen Waffe. Er konzentrierte sich, und seine Geschwindigkeit nahm zu, bis der erste Sternenkreuzer
rasch vor ihm größer wurde. Carrion durchschlug die
Kraftfelder des Schiffes, als existierten sie gar nicht,
und hämmerte sich dann in weniger als einer Sekunde den Weg durch die vielen Schichten Stahl frei,
ehe er auf der anderen Seite wieder aus dem Schiffsrumpf hervorplatzte. Er wendete und traf das Schiff
erneut, nahm diesmal die Triebwerke aufs Korn und
stanzte mit fröhlicher Lässigkeit Löcher durch die
stählernen Decks. Explosionen erschütterten den
Sternenkreuzer, und Carrion schwebte ein Stück entfernt im All und lächelte in der Kälte und der Dunkelheit, während die Herakles langsam zerbrach; das
lange stählerne Schiff erblühte in hellen aktinischen
Flammen, und die Schreie der Sterbenden verhallten
ungehört im Vakuum des Alls. Carrion wandte dem
sterbenden Schiff den Rücken zu, als es langsam aus
der Umlaufbahn fiel und bedächtig, aber unerbittlich
in den Tod sank.
    Die übrigen Sternenkreuzer wendeten langsam,
um sich Carrion zu stellen, während er mühelos auf
sie zuflog. Sie eröffneten aus sämtlichen Geschützen
das Feuer, und die Disruptorkanonen wurden von
den besten Leitsystemen gesteuert und gaben ausreichend zerstörerische Energie frei, um damit ein Dutzend Schiffe zu vernichten, geschweige denn einen
einzelnen, unbewaffneten und ungeschützten Mann.
Aber dieser Mann war Carrion und hatte das Labyrinth des Wahnsinns durchschritten, und außerdem
hatte er sich den Neugeschaffenen gestellt. Er war
Mensch und Ashrai und so viel mehr. Und letztlich
blieb von den fünf Sternenkreuzern nicht mehr zurück als ein paar verstrahlte Schalen, die langsam
und sich überschlagend in die feurige Umarmung
von Unseelis gastfreundlicher Atmosphäre hinabsanken.
    Carrion schwebte allein im All, blickte auf seine
erwählte Heimatwelt hinab und dachte an viele Dinge.
    Johann Schwejksam wanderte ohne Eile durch den
schimmernden Metallwald, und wohin er auch blickte, explodierten Kriegsmaschinen. Er blickte auf, und
wo immer sein Blick auf eine Gravobarke fiel, litt sie
an Störungen und stürzte vom Himmel, um sich an
den Spitzen und Ästen der Metallbäume aufzuspießen oder brennend auf dem grauen Boden darunter
aufzuschlagen. Heftige Explosionen donnerten überall durch den Wald, und der Imperiale Vormarsch
wurde langsamer und stockte schließlich ganz. Soldaten rannten lieber schreiend weg, als sich Johann
Schwejksam zu stellen, nur um den tödlichen und
unaufhaltsamen Ashrai in die Arme zu laufen, die
sich ihren Planeten von denen zurückholten, die ihn
hatten plündern wollen. Sie erzeugten lokale Psistürme, wohin immer