Grimpow Das Geheimnis der Weisen

mit der Fackel in der Hand ein und war überwältigt von der Schönheit jener geheimnisvollen Kammer, deren Öffnung sich unversehens wieder hinter ihnen schloss, nachdem auch Grimpow eingetreten war. Sie standen in einem großen achteckigen Raum, an dessen Wänden kostbare Gemälde hingen. An den Kanten zwischen den Wandflächen waren acht Räucherpfannen angebracht, die Weynelle mit der Fackel entzündete, während sie staunend den Blick zu dem großartigen Deckengewölbe hob. Es enthielt die Darstellung eines sternenübersäten Firmaments, das so durchscheinend wirkte wie der endlose Nachthimmel. Bevor sie sich aber in die Betrachtung jener großartigen Kammer vertieften, öffnete sich an einer der Seiten eine Klappe, aus der wie ein goldener Wasserfall der allerfeinste Sand in den Raum zu rieseln begann und sich alsbald auf dem Boden verteilte.
    »Wir sitzen in der Falle! Die versiegelte Kammer ist eine Falle!«, schrie Grimpow entsetzt, als er merkte, dass der wie flüssiges Gold hereinströmende Sand sie lebendig begraben würde, wenn sie das Rätsel der Kammer nicht rechtzeitig lösen konnten.
    Weynelle warf einen Blick auf die Öffnung und versuchte trotz ihrer eigenen Angst, Grimpow zu beruhigen.
    »Jetzt verstehe ich den lateinischen Text am Eingang und die Worte in Aidor Bilbicums Handschrift, wo geschrieben steht, dass die Zeit Leben wie auch Tod ist«, sagte Weynelle. »Diese Kammer ist wie eine Sanduhr und misst die Zeit, bis wir ihr Rätsel gelöst haben. Gelingt es uns, bevor unsere Zeit abgelaufen ist, dann retten wir unser Leben. Gelingt es uns nicht, bedeutet das unseren sicheren Tod. Deshalb hat Herzog Ulfs Ahne warnend erwähnt, dass es durchaus sein könne, dass jemand, der allein im Versammlungssaal der Weisen bleibt, nie wieder herauskommt«, fügte sie hinzu und setzte ein tragisches Gesicht auf.
    Grimpow deutete den lateinischen Eingangsspruch genauso wie Weynelle. Als er zu Boden sah, stellte er fest, dass der Sand ihn schon vollständig bedeckte.
    Er rechnete sich aus, dass sie mindestens zwei Stunden Zeit hätten, bis ihnen der Sand bis zur Taille reichte. Doch dann erinnerte er sich auch an den Fluch, von dem der Einsiedler in der kleinen Kapelle in der Nähe von Uliense gesprochen hatte: »Verflucht seien diejenigen, die es wagen, in das Wesen des Geheimnisses einzudringen, denn die Türen, die sie aufstoßen, werden für immer hinter ihnen zuschlagen!« Nun fürchtete er, jener Fluch könnte sich hier erfüllen.
    In der Mitte der Kammer stand ein beeindruckender, ebenfalls achteckiger Tisch, dessen Platte mit einer Windrose bemalt war. An den acht Seiten des Tisches saß je eine Steinfigur auf einem ebenfalls steinernen Stuhl mit hoher Lehne. Es waren lebensgroße Abbilder von acht Weisen in weiten Talaren, die ihre Arme auf den Tisch stützten und in den Händen je einen großen bronzenen Buchstaben hielten.
    Weynelle betrachtete die Steinskulpturen, als wären sie Menschen aus Fleisch und Blut, denen man nur Leben einzuhauchen brauchte, damit sie wieder anfingen, sich zu regen, und ertappte sich sogar dabei, wie sie glaubte, die Züge ihres Vaters zu entdecken. Aber die Gesichter mit den tiefliegenden Augen und den langen Bärten waren ihr allesamt unbekannt. Auch Grimpow suchte unter den Weisen die in sein Gedächtnis eingebrannten Züge von Saliectis Vater, ohne sie zu finden. Immerhin war eine der acht Figuren Herzog Ulf wie aus dem Gesicht geschnitten, obwohl sie einen alten Mann darstellte.
    »Ich glaube, das hier sind die Bildnisse der acht Begründer des Ouroboros-Geheimbundes, die das Geheimnis der Weisen gefunden und verborgen haben«, mutmaßte Grimpow. Er war jetzt deutlich ruhiger und unternahm einige erste Versuche, jener Szene, in der die Zeit stillzustehen schien, einen Sinn abzugewinnen.
    Tatsächlich hatte die Zeit in jenen Steinbildnissen innegehalten, während sie für Grimpow und Weynelle in der versiegelten Kammer mit jener absonderlichen Sanduhr alles andere als stillstand. Wenigstens wussten sie, dass ihr Überleben nun davon abhing, ob sie es rechtzeitig schafften, das vielschichtige Rätsel aus all den Elementen in dieser geheimnisvollen Kammer zu lösen.
    »Wenn wir hier lebend wieder herauskommen wollen, müssen wir alles erforschen, was zu dem Rätsel gehören könnte, und dann irgendeine Methode anwenden, um es zu lösen«, schlug Grimpow vor.
    »Dann lass uns von vorn beginnen, wie mein Vater mir stets geraten hat. In der Mitte der Kammer haben wir also