Grün war die Hoffnung

Tierwater, der Arzt und die Schwester – sahen gleichzeitig zu Deptuy Sheets. »Mir gefällt Ihr Blutdruck nicht«, sagte der Arzt dann und fuhr wieder herum. Seine Arme waren unnatürlich lang, richtige Affenarme, die Fingerknöchel berührten fast seine Knie, und sogar in dieser Extremsituation mußte Tierwater unwillkürlich darüber nachsinnen, warum eine Spezies, die so frisch von den Bäumen herabgestiegen war, so wild darauf war, sie alle zu fällen. »Er ist bedenklich hoch. Außerdem ersuche ich Sie, den intravenösen Tropf nicht einfach herauszuziehen. Sie sind dehydriert, und wir müssen Ihren Flüssigkeitsstand ausgleichen.«
    Das jagte ihm Angst ein – bedenklich hoher Blutdruck , Onkel Sol, wo bist du? –, aber er kämpfte das Gefühl nieder. »Was erwarten Sie denn? Die haben mich geknebelt und verprügelt und den ganzen Tag in der Sonne schmoren lassen, Ihre...«
    Sheets meldete sich von der Tür. »Niemand hat ihn auch nur angefaßt. Der ist so ein Umweltaktivist, einer von diesen Typen. Aus Kalifornien.«
    Der Arzt bedachte Tierwater mit einem kalten Blick. Josephine County war Holzfällerland, voller Holzfällerfamilien, und diese Holzfällerfamilien zahlten hier die Rechnungen. »Tja, also«, sagte er, und dabei schrammte die große, schimmernde Kugel seines Kopfes beinahe an der Decke entlang. »Sie gehen nirgendwohin...« – ein Blick auf die Kurve –, »Mr. Tierwater. Weder ins Gefängnis noch nach Kalifornien – nicht, bis wir Sie stabilisiert haben.«
    »Aber was ist mit meiner Tochter?« wollte er wissen, und sein Blutdruck stieg davon garantiert noch weiter an, durchbrach das Dach, aber was erwarteten sie denn, diese Arschlöcher? Er hatte Sierra nicht eine Nacht allein gelassen, seit ihre Mutter gestorben war – und wäre er damals nicht weg gewesen, wären er und Jane zu Hause geblieben, wo sie hingehörten, dann könnte auch Jane heute noch am Leben sein. »Darf ich nicht wenigstens einmal telefonieren? Ich meine, was ist denn das hier, der Gulag?«
    Niemand gab sich die Mühe, ihm zu antworten, schon gar nicht der Arzt, dessen massige behaarte Gestalt bereits durch die Tür entschwand, nur die Schwester blieb lange genug, um mit ihren schrundigen kalten Fingerspitzen die herausgerissene Kanüle neu zu setzen. Es war nicht viel mehr als ein Mückenstich, er spürte nur einen kleinen Piks, aber er dachte unwillkürlich, daß sie ihm etwas entnahmen – ihn ausbluteten, Tropfen für Tropfen –, statt ihm etwas einzuflößen.
    Als er wieder erwachte, sah er auf die Uhr, und die Uhr sagte ihm, daß es früh am Morgen war. Er wußte sofort, wo er war, hatte nicht dieses Gefühl der Desorientierung, das er hundertmal in Biwakzelten, Motelzimmern oder auf der brettharten Couch im Haus eines Freundes erlebt hatte – er war sofort bei vollem Bewußtsein und sah alles im Zimmer, als wäre es ein Ölgemälde, das er die ganze Nacht über komponiert hatte. Mittelpunkt der Komposition war Deputy Sheets auf dem Stuhl, dünner Stoff an schmale Schenkel gepreßt, den Schädel nach hinten an die Wand gelehnt, der Mund weit offen. Lange Schatten. Dämmerlicht. Deputy Sheets schlief. Neben der Tür postiert, das ja, aber verloren in der Wildnis seiner Träume.
    Behutsam zog sich Tierwater die Kanüle aus dem Arm. Seine Gedanken in diesem Moment waren sehr einfach. Er würde hier verschwinden, mehr wußte er auch nicht, würde einen Abgang machen, sich dem ausgemergelten Arm des Gesetzes entwinden, um seine Tochter und seine Frau wiederzufinden und außerdem die militanten Kader empörter E.F.!-Rechtsanwälte zu mobilisieren, die alles wieder ins Lot bringen würden. Und die Reporter – die waren nicht zu vergessen. Sie mußten alles erfahren, über die Entweihung des Waldes, die Brutalität von Boehringer und Butts und die Komplizenschaft des Sheriffs, und nun wollte er sehr wohl predigen, allerdings – predigen, verkünden und Zeugnis ablegen. Seine Füße berührten den Boden, das papierdünne Krankenhaushemd raschelte an den Schultern. Aber wo waren seine Kleider – Brieftasche, Schlüsselbund, Gürtel? Im Gefängnis nahmen sie einem diese Dinge ab, das wußte er, aber waren sie im Krankenhaus genauso penibel?
    Quer durchs Zimmer zum Schrank. Nichts drin. Dann ins Bad. Behutsam die Tür zuschieben, ein Auge auf Deputy Sheets, das Schwirren des Ventilators zyklonmäßig laut, und er war sicher, der Lärm müsse seinen Kerkermeister aufwecken – Nur mal pinkeln gehen, Officer, und erzählen