Grüne Magie

Boden ragte, hatte man fünf Statuen errichtet. Sie blickten in unterschiedliche Richtungen, und jede stellte die Verkörperung des Obersten Adepten der betreffenden Religion dar. Gilfig sah nach Süden, und seine vier Hände hielten Symbole. Die Füße ruhten auf den Hälsen ekstatischer Bittsteller, und die verlängerten Zehen deuteten nach oben und brachten Eleganz und Empfindsamkeit zum Ausdruck.
    Cugel bat einen in der Nähe stehenden Bediensteten um Auskunft. »Wer ist in Hinsicht auf den Schwarzen Obelisken der Erste Hierarch, und wo kann ich ihn finden?«
    »Du meinst sicher den Vorboten Hulm«, erwiderte der Bedienstete und deutete auf ein funkelndes Gebäude. »Seine geweihte Stätte befindet sich in jenem mit Edelsteinen geschmückten Haus.«
    Cugel näherte sich dem entsprechenden Gebäude, und nach einigen wortreichen Erklärungen geleitete man ihn zum Vorboten Hulm: einem Mann in mittleren Jahren, mit einem runden Gesicht und von untersetzter Statur. Cugel zeigte kurz auf den einfachen Hierophanten, der sich zunächst hartnäckig geweigert hatte, ihm Einlaß zu gewähren. »Geh! Meine Botschaft ist allein für den Vorboten bestimmt.«
    Hulm winkte, und der Hierophant verließ das Zimmer. Cugel trat näher heran. »Kann ich hier sprechen, ohne befürchten zu müssen, daß meine Worte an fremde Ohren dringen?«
    »Sei unbesorgt.«
    »Zunächst einmal«, sagte Cugel, »sollst du wissen, daß ich ein mächtiger Zauberer bin. Sieh nur: ein Rohr, mit dem ich blaues Konzentrat fortzuschleudern vermag! Und hier: eine lange Liste, in der achtzehn Phasen des Laganetischen Zyklus beschrieben werden! Und dann dieses Instrument: Wenn man das Horn in den Mund eines Toten schiebt, kann er noch zwanzig letzte Worte formulieren; hält man es hingegen an das Ohr eines Leichnams, so ist es möglich, dem leblosen Hirn Informationen zu übermitteln! Und ich besitze noch viele andere wundersame Dinge!«
    »Wirklich interessant«, murmelte der Vorbote.
    »Und ich möchte dir noch etwas anderes mitteilen: Vor einiger Zeit diente ich in einem fernen Land einem Kräutermischer des Tempels der Teleologen. Von ihm erfuhr ich folgendes: Jede einzelne der heiligen Statuen war so beschaffen, daß sich die Priester im Notfall auf eine ganz bestimmte Weise verhalten und behaupten konnten, ihr Gebaren entspreche dem der Gottheit.«
    »Und warum sollte das nicht stimmen?« erwiderte der Vorbote freundlich. »Schließlich kontrolliert die Gottheit alle Aspekte des Lebens und somit auch die Priester.«
    Dieser Vorstellung pflichtete Cugel bei. »Ich nehme deshalb an, daß die Statuen am Schwarzen Obelisken einen ähnlichen Zweck erfüllen, nicht wahr?«
    Der Vorbote lächelte. »Und auf welche der fünf beziehst du dich dabei im besonderen?«
    »Auf die Darstellung Gilfigs.«
    Der Blick des Vorboten reichte in die Ferne, und er dachte eine Zeitlang nach.
    Cugel deutete auf die verschiedenen Talismane und magischen Instrumente. »Als Gegenleistung für einen Dienst stelle ich deinem Amt einige dieser sehr kostbaren Objekte zur Verfügung.«
    »Was für einen Dienst meinst du?«
    Cugel erklärte ausführlich, was er im Sinn hatte, und der Vorbote schürzte die Lippen und nickte. »Wärst du so freundlich, mir noch einmal deine thaumaturgischen
    Gegenstände zu zeigen?«
    Cugel erfüllte ihm diesen Wunsch.
    »Und das sind alle Dinge?«
    Widerstrebend zeigte Cugel auch den erotischen Stimulator und erläuterte die Funktion der Widderkopfbrosche. Der Vorbote nickte erneut und schien diesmal tatsächlich fasziniert zu sein. »Ich glaube, wir könnten eine Übereinkunft treffen. Und ich bin sicher, der allmächtige Gilfig hat nichts dagegen.«
    »Dann bist du einverstanden?«
    »Das bin ich, ja.«
    Am folgenden Morgen versammelten sich die fünfundfünfzig Pilger am Schwarzen Obelisken. Voller Demut huldigten sie Gilfig, und einige von ihnen stimmten die Zeremonienschreie an. Plötzlich glühten die Augen der Statue auf, und ihr Mund öffnete sich. »Pilger!« ertönte eine blechern klingende Stimme. »Unterwerft euch meinem Willen! Reist durch die Silberne Wüste an die Küste des Songanmeeres! Dort findet ihr einen Tempel, in dem ihr mich ehren sollt! Brecht auf! Durch die Silberne Wüste, in aller Eile!«
    Daraufhin wurde es wieder still. Garstang war blaß geworden, und nach einer Weile antwortete er: »Wir haben dich gehört, o Gilfig! Und wir gehorchen dir!«
    In diesem Augenblick sprang Cugel vor. »Und auch ich bin Zeuge dieses Wunders