Hadschi Halef Omar im Wilden Westen

kämpfen. Weiter mit den ausdauernden Kerlen unter meinen Armen ringend, sah ich, wie Alma, den Bogen schußbereit, rückwärts in den See watete. Ich erschrak, denn dies mußte ihr Untergang sein. Sobald die Indianermeute die einzelne Gestalt entdeckte, welche im Getümmel kaum als Frau auszumachen war, würde man sie niedermähen. Unglücklicherweise war ich einige Mannessprünge von ihr entfernt. Nichts konnte ich für sie tun, gar nichts – einen Wimpernschlag lang war ich nicht umsichtig genug gewesen, und das konnte sich nun rächen. Doch kam es anders.
    Kaum hatte nämlich Alma Abstand zum Ufer gewonnen und in dem zunächst nur knietiefen Flußwasser Halt gefunden, da legte sie auf die vordersten der Indianer an. Ihr Pfeil schnellte von der Sehne – und ging knapp über die Köpfe der Heranpreschenden hinweg: eine deutliche, unmißverständliche Warnung.
    Und das Unglaubliche geschah: Die Schoschonen sahen auf den Schützen, sahen Alma und erkannten, daß das vermeintliche Bleichgesicht eine Frau war, eine Squaw – und was für eine! Zu einem einzigen Knäuel verwirrten sich ihre Rosse und Reiter. Die Feinde zwangen sich selbst zum Halt, ihr Angriff brach in sich zusammen.
    Da begriff ich: Noch nie hatten diese Naturmenschen eine solche Gestalt gesehen. Jung, schön, kriegerisch, weiß und umflossen von goldenem Haar, den Bogen schon wieder gespannt, so stand das furchtlose Fräulein im Wasser, eine leibhaftige Jagdgöttin. Ihr Anblick bedeutete für die Roten eine Sensation, die sie zugleich entsetzte und faszinierte. Damit hatte sich die Situation verändert, der Kampf zwischen uns Männern, rot und weiß, verebbte. Leiber wichen zurück, Arme und Hände senkten sich, die Parteien trennten sich voneinander.
    Dann breitete sich Stille über den Platz. Alles blickte auf die junge Frau im Wasser, die gebieterisch rief:
    »Zurück!«
    Nur dieses eine Wort rief sie und auf deutsch, sogar auf sächsisch,
denn es klang wie »Zarick!«. In großer Not und Gefahr wurde der Mensch ursprünglich; Alma Grüner machte da keine Ausnahme. Natürlich kannten die Feinde dieses Wort nicht, aber seine Bedeutung konnten sie nicht mißverstehen.
    Klug genug, ihre Anweisung nicht zu wiederholen, tat Alma ein Zweites, ebenso Richtiges: Sie verharrte in ihrer einmal eingenommenen Stellung. Der mit einem neuen Pfeil belegte Bogen blieb gespannt und weiterhin auf die Indianer gerichtet – ein einziger Pfeil auf eine Gruppe von gut zwanzig Reitern, und diese rührten sich nicht? Man vergegenwärtige sich die Kraft, welche nötig ist, einen Indianerbogen zu spannen. Ein solcher entspricht etwa zwei Dritteln der Körperhöhe eines ausgewachsenen Mannes, also der gesamten Größe einer Frau. Zusätzlich muß man sich vorstellen, daß Alma im Umgang mit dieser Waffe ja nicht geübt war, und zuvor war sie geritten und geschwommen, hatte also schon viel ihrer Reserven verbraucht. In jener Situation aber schien ihr die Anstrengung nichts auszumachen. Halbnackt stand sie in dem niedrigen Wasser und verströmte einen solch heiligen Zorn, daß die Indianer vor ihr kehrtmachten. Die Schlacht entschied – ein Mädchen!
    Lautlos verschwanden die Indianer zwischen den Bäumen. Kein Schuß war gefallen, niemand war ernsthaft verletzt worden, selbst der von seinem Beile betäubte Schoschone machte sich auf und taumelte den Seinen hinterher.
    Erleichtert atmete ich auf – Alma hatte die Lage geklärt.
    Zum Jubeln war trotzdem nicht der richtige Zeitpunkt. Ehe wir uns zusammenfinden durften, um uns über den wundersamen Sieg zu freuen, mußte die Umgebung abgesucht werden. Da sie so heldenhaft gefochten hatten, wies ich Halef und Hirtreiter einen Abschnitt zu, den sie erkunden sollten. Von jetzt an würden wir die Indianer nicht mehr loswerden. Sie ahnten, aus welchem Grunde wir gegen ihr Hauptlager zogen. Bestimmt war dort schon jene Abteilung eingetroffen, welche die Expedition gefangengenommen hatte. Wir mußten also umgehend die Prärie zurückgewinnen;
nur dort, in der Weite, aus der man jeden Gegner nahen sehen konnte, waren wir vor einem weiteren Überraschungsangriff sicher.
    Kurze Zeit später kehrten wir aus allen Richtungen zurück, bis auf Winnetou. Er hatte den Schoschonen nicht zu Fuß nachgespürt, sondern war ihnen zu Pferd gefolgt. Nun endlich war Gelegenheit, Alma zu beglückwünschen. Inzwischen hatte sie sich wieder angekleidet, und bis auf Everts, der immer noch zitternd an derselben Stelle wie zuvor stand,