Hadschi Halef Omar im Wilden Westen

eine Konfirmandin, es drängte sie förmlich zu dem Gewässer, dem sie auf den letzten Metern einen kleinen Freudenschrei entgegenrief. Schon kräuselten sich Wellen.
    Für Minuten hörten wir fröhliches Geplätscher und immer wieder auch ein gleichmäßiges Ziehen – das Fräulein schwamm! Muß ich betonen, daß wir fünf Männer es an Schicklichkeit nicht fehlen ließen, nämlich unsere Blicke vom Ufer abgewandt hielten?
    Nur als just an der Stelle, wo Alma ins Wasser gestiegen war, der flötenähnliche Ruf des Westlichen Lerchenstärlings, Sturnella neglecta, ertönte, war es an uns, unverzüglich unsere Augen dorthin
zu richten. Immerhin befanden wir uns in der Wildnis, auf Indianergebiet, da war jedes Geräusch, selbst jener unverdächtig anmutende Gesang des gelbbrüstigen kleinen Kerls, Anlaß, seiner Herkunft mit den Ohren und eben auch mit den Augen nachzuspüren. Einem jeden genügte aber ein einziger flüchtiger Blick auf das munter planschende Fräulein, um zu erkennen, daß keine Gefahr drohte.
    Als der Lerchenstärling freilich ein zweites Mal tirilierte, diesmal aus einer anderen Richtung und mit veränderter Tonart, sahen Winnetou und ich zugleich auf. Beim dritten Male faßten wir nach unseren Gewehren, aber es war schon zu spät: Kriegsgeheul erscholl! Gellend brach eine Horde Indianer zwischen den Bäumen hervor – wir waren entdeckt!
    Winnetou erfaßte ihre Anzahl als erster. Für mich zum Zeichen schüttelte er zweimal die ausgespreizten Finger seiner linken Hand: fünf Finger – fünf Mann. Auf einen Streich würde er diese Anzahl kampfunfähig machen, dieselbe Menge mußte ich auf mich nehmen. Zehn Feinde für uns zwei – das war kein ungünstiges Verhältnis.
    Warum wir aber nicht schossen, sondern unsere Büchsen, mit den Kolben nach vorn, nur als Schlagwerkzeuge benutzten?
    Selbsternannte Wildwestkenner behaupten, bei jedem Aufeinandertreffen von Rot und Weiß hätten immer gleich Schußwaffen gesprochen. Dieser nicht auszurottende Unsinn verkennt, daß der Einsatz von Langwaffen nur auf mittlere bis große Distanzen sinnvoll ist; ich habe dies bereits im Zusammenhang mit der Auseinandersetzung im Boarding House dargelegt. In einem Handgemenge, wie es sich jetzt anbahnte, nützt eine raumgreifende Waffe wenig bis nichts. Im Nu wachsen ja einem niedergeschossenen Feinde weitere nach, spätestens dann gerät der mit Laden beschäftigte Schütze in Nachteil. Sind es mehrere Angreifer, bewirkt auch ein Repetierer wie mein Henrystutzen nicht viel. Spätestens nach dem dritten Nachladen sind die überlebenden Gegner heran und entreißen einem das Gewehr. Dann geht es Mann auf Mann, und
zwar mit Revolver, Messer und Beil. Die Überlebenskunst eines Westmannes besteht eben auch darin, blitzschnell den Grad der Bedrohung sowie die Verhältnismäßigkeit der Mittel abzuschätzen, gleich zu Beginn eines Angriffes. Gar nicht so selten kommt es ja vor, daß sich ein Fähnchen Jungkrieger an ein Häuflein Weiße wagt, um sich auszuprobieren und sich erste Meriten im Kampfe zu verdienen. Wer da nicht kühles Blut bewahrt und vorschnell indianisches vergißt, bringt in Folge einen ganzen Stamm gegen sich auf oder löst unter Umständen einen ganzen Indianerkrieg aus.
    Die Angreifer ließen es gewiß nicht an Härte fehlen, doch blitzschnell erfaßten Winnetou und ich, daß sie uns nicht töten wollten – überwältigt sollten wir werden, gefangengenommen, nur deshalb prasselten keine Pfeile oder Kugeln auf uns ein. Aus den Augenwinkeln sah ich, daß Everts schreckensbleich an einem Baume lehnte und nichts zur Verteidigung beitrug, jedoch Hirtreiter und Halef sich tapfer wehrten. Rücken an Rücken standen sie da, einer dem anderen Deckung gebend, so war es richtig; und sie verhielten sich genauso umsichtig wie wir, denn auch sie machten keinen Gebrauch von ihren Schußwaffen. Vielmehr riß Hirtreiter eine schmale Fichte aus dem Boden, als wäre sie ein Halm, und handhabte das Bäumchen als Knüppel, während Halef seine orientalische Flinte wirbeln ließ wie eine Windmühle ihre Flügel. Gelegentlich wehrten sich die beiden Kämpen auch mit blanken Fäusten, doch sie hielten stand.
    »Rotzbankert, indianischer, da hast eine Watschn!«
    »Beim Barte des Propheten, ihr Ungläubigen sollt mich kennenlernen!«
    Hin und her wogte der Kampf. Noch hatte keine Seite die Oberhand gewonnen, aber was unsere Angreifer unterschätzten, war, daß sie es in der Mehrheit mit geübten Ringern zu tun hatten.