Hadschi Halef Omar im Wilden Westen

Nun sahen wir das Duo davonjagen – zwei, die ihr Schicksal miteinander verkettet hatten.
    »Sihdi!« rief es hinter mir – hurra, Halef kam über die Felsbrüstung geklettert! Er schlotterte am ganzen Leibe, aber ich sage gleich, nicht vor Angst oder Aufregung, sondern der Mühen wegen, die ihn das Heraufklettern gekostet hatte. Er zitterte nicht allein, der Boden unter unseren Füßen zitterte auch – was war das?
    »Sihdi, o mein Sihdi!«
    Ich achtete nicht auf die Erdbewegungen, sondern umarmte meinen Freund. Ihm war der Wilde Westen bisher so wenig hold gewesen wie dem vorzüglichsten Koche Ludwigs II. Nur zu gut wußte ich, wie sehr ich Halef vernachlässigt hatte.
    Da erzitterte der Boden zum zweiten Male, und ich sagte zu Halef:
    »Schnell, wir müssen Hayes hinterher, alles andere später. Aber ich verspreche dir, dann sollst du reden dürfen, und ich werde zuhören. Das schwöre ich dir, wenn du willst, sogar beim Barte Mohammeds.«
    »Gott ist groß!« jubelte Halef. »Mein Sihdi schwört auf den Propheten!«
    Da spürten wir das Zittern nochmals, stärker als zuvor. Keiner von uns brauchte etwas zu sagen, wir wußten alle, was das bedeutete: Old Faithful schickte einen Gruß herüber – einen Gruß oder einen Hilferuf.

    Noch heftiger als die ersten Eruptionen bewegte eine vierte den Fels, den riesenhaften mächtigen Fels. Das war eine Mahnung des Vulkans unter der Erde an die Menschen darüber, sich fernzuhalten, doch keiner hörte darauf.
    Die Wellen dieser vorerst letzten Erschütterung machten unsere Pferde scheuen, dabei war dies, wie wir bald erfahren sollten, nur die Ankündigung des »alten Getreuen«. Wie ein wohlerzogener
Gast pflegte er seinem Kommen ein Avis vorauszuschicken. Seine nächste Sendung würde eine noch unfreundlichere sein.
    Wir durften keine Zeit verlieren. Hayes und Kilmer hatten einen kleinen Vorsprung, welcher für sich genommen nicht bedeutend war, aber hier ging es womöglich um Sekunden. Gelang es Hayes, den Geysir vor uns zu erreichen, könnte ihm sein Zerstörungswerk noch gelingen. Natürlich war für ihn damit nichts mehr zu erreichen. Wir würden seiner habhaft werden, so oder so, und ihn seiner Strafe zuführen, denn er hatte sich an einer Abordnung der Regierung vergangen und den Tod vieler Männer gleich mehrfach in Kauf genommen.
    Kilmers Mörderschar streckte indessen die Waffen, wenigstens der Rest derselben. Törichterweise hatten sich etliche der Männer zur Wehr gesetzt, so daß Doane, der Offizier, seinen Leuten Feuerbefehl erteilt hatte. Als erfahrene Schützen hatten sie jeweils getroffen, die überrumpelten Zivilisten hingegen keinen einzigen Treffer erzielt.
    Die Sieger blieben als Bewacher zurück, doch Washburn, Doane, Langford und sogar Everts konnte ich nicht daran hindern, an unserer Seite loszujagen. Selbstverständlich wollte auch Alma nicht zurückbleiben, und so galoppierten wir voran, Winnetou, Halef, Hirtreiter, Luchsauge und ich. Hier oben, in mehr als sechstausend Fuß Höhe, wichen die Felsen zugunsten der gewohnten, sogar noch hügeligeren Prärielandschaft, so daß wir unseren Tieren keine Zurückhaltung auferlegen mußten. Auch ritten wir kaum mehr hintereinander wie bisher, vielmehr teilten wir uns auf, nahmen auf der Ebene eine möglichst breite Fläche ein.
    Bald waren zwei Reiter ausgemacht – Hayes und Kilmer, ohne Zweifel.
    Selbstverständlich bemerkten sie uns, schossen aber nicht. Wir trieben unsere Tiere zu äußerster Eile an und holten rasch auf.
    Ich wunderte mich – das ging mir zu einfach. Die Pferde der Gegner waren ausgeruht, im Gegensatz zu den unseren. In demselben Moment, als ich die Ursache witterte, zuckten auch schon
Blitze, betäubten Detonationen unsere Ohren – Hayes hatte aus dem Sattel heraus Dynamitstangen gezündet!
    Mein Hatatitla und Winnetous Iltschi scheuten selbst Kanonendonner nicht, sie preschten einfach weiter. Aber die Tiere der anderen erschraken, überschlugen sich oder knickten ein. Unsere Formation war dahin.
    Schnell zeigte es sich, daß niemand ernsthaft zu Schaden gekommen war, aber Hayes und Kilmer hatten ihren Vorsprung vergrößert. Washburn fluchte, Halef zeterte, aber ich ließ kein Gerede zu. Wir saßen wieder auf, und um so verbissener trieben wir unsere Tiere an. Winnetou sah zu mir – wir wußten, daß wir die Verbrecher nicht mehr rechtzeitig erreichen würden.
    Es war fast Abend an diesem achtzehnten September, einem Sonntag, als zwei schwarze Punkte auf einen