Halo 01 - Die Schlacht um Reach

völlig überholt werden. Die Ventile beider Kühlsysteme waren unter der gewaltigen Hitze geschmolzen. Fünf der supraleitenden Magnete mussten außerdem ausgewechselt werden.
    Am Problematischsten waren jedoch die Schäden an der Unterseite der Iroquois. Als sie Commander Keyes sagten, was geschehen war, flog er in einem Longsword nach draußen, um sich selbst anzusehen, was er dem Schiff angetan hatte.
    Die Unterseite der Iroquois war aufgerissen worden, als sie über das Heck des außerirdischen Zerstörers schrammte. Er wusste, dass es einige Schäden geben musste… aber er war nicht auf das vorbereitet, was er sah. UNSC-Zerstörer verfügten über eine zwei Meter dicke Titanschutzschicht auf der Oberfläche. Commander Keyes hatte sie komplett abgeschliffen. Er hatte jedes Unterdeck der Iroquois aufgerissen. Die gezackten, verbogenen Ecken neigten sich von der Wunde weg. Männer in Raumanzügen entfernten die beschädigten Sektionen, um neue Platten anzuschweißen. Die Unterseite war glatt wie ein Spiegel und völlig flach. Aber Keyes wusste, dass das ruhige und geordnete Aussehen täuschte. Wäre der Winkel der Iroquois auch nur ein Grad steiler gewesen, hätte der Aufprall sein Schiff entzwei gerissen.
    Die roten Kriegsstreifen, die man auf die Seiten der Iroquois gemalt hatte, sahen wie blutige Risse aus. Der Dockleiter hatte Commander Keyes unter vier Augen gesagt, seine Crew könne die Streifen entfernen – oder sogar reparieren, wenn er es wollte.
    Commander Keyes hatte das Angebot höflich abgelehnt. Er wollte, dass sie genau so blieben, wie sie waren. Sie sollten ihn stets daran erinnern, dass seine Tat ein Akt der Verzweiflung, nicht des Heldenmuts gewesen war, auch wenn ihn alle dafür bewunderten.
    Er wollte daran erinnert werden, wie knapp er dem Tod entkommen war.
    Commander Keyes kehrte auf die Iroquois zurück und ging direkt in sein Quartier.
    Er setzte sich an den antiken Eichenholzschreibtisch und aktivierte das Intercom. »Lieutenant Dominique, die Brücke gehört Ihnen für die nächste Schicht. Ich möchte nicht gestört werden.«
    » Aye, Commander, verstanden. «
    Commander Keyes öffnete seinen Kragen und knöpfte die Uniformjacke auf. Er zog die siebzigjährige Flasche Scotch, die sein Vater ihm geschenkt hatte, aus der untersten Schublade und goss vier Zentimeter in einen Plastikbecher. Er musste sich jetzt einer noch unangenehmeren Aufgabe zuwenden: Was sollte er mit Lieutenant Jaggers machen?
    Jaggers hatte fast schon Feigheit gezeigt, Befehlsverweigerung, und hatte beinahe während des Kampfes eine Meuterei versucht. Keyes hätte ihn vor ein Kriegsgericht stellen können. Die Vorschriften schrien förmlich danach, dass er das tat… aber er hatte es einfach nicht in sich, diesen jungen Mann vor einen Untersuchungsausschuss zu schicken. Stattdessen wollte er den Lieutenant auf einen Posten versetzen, wo er dem UNSC
    noch nützen konnte, vielleicht auf einen entfernten Außenposten. Wer er daran Schuld? Als Kommandant unterlag es seiner Verantwortung, die Kontrolle zu behalten und jeden Gedanken an eine Meuterei bei einem Besatzungsmitglied sofort zu ersticken.
    Er seufzte. Vielleicht hätte er seiner Crew sagen sollen, was er plante, aber er hatte nicht genügend Zeit gehabt. Und sicherlich hatte es nicht genügend Zeit für Diskussionen, wie Jaggers sie wollte, gegeben. Nein, die anderen Brückenoffiziere hatten ebenfalls Bedenken gehabt, aber sie waren seinen Befehlen gefolgt, wie es ihre Pflicht verlangte.
    So sehr Commander Keyes auch daran glaubte, Menschen eine zweite Chance zu geben, an diesem Punkt war für ihn die Grenze. Schlimmer war jedoch, dass Jaggers’ Versetzung eine Lücke in seine Brückencrew reißen würde.
    Commander Keyes öffnete die Personalakten der untergeordneten Offiziere auf der Iroquois. Es gab einige, die als Navigationsoffizier in Frage kamen. Er ging ihre Akten auf dem Bildschirm durch und zögerte. Die Theorie über Masse-Raum-Verzerrung war immer noch geöffnet, ebenso wie seine eigenen, hastig berechneten Kurskorrekturen. Er lächelte und speicherte diese Notizen. Eines Tages würde er über diese Schlacht vielleicht einen Vortrag an der Akademie halten. Dann konnte sich das originale Quellenmaterial als nützlich erweisen. Außerdem gab es da noch die Daten vom Archimedes- Außen - Posten. Der Report war sehr gründlich: saubere Datengrafiken und Berechnungen des Kurses, dem das Objekt durch den Slipstream folgen würde – keine leichte