Halo

ein Vergehen darstellten, für das göttliche Strafe drohte, dann bitte schön. Sollte sie doch kommen. Mir war es egal.
    Ivy ging nach oben in ihr Zimmer, und ich blieb mit Phantom allein zurück. Er schien instinktiv zu wissen, was ich brauchte, und schmiegte sich an meine Knie, damit ich ihn streichelte. Zumindest ein Hausbewohner, der mich nicht hasste.
    Ich ging nach oben, zog mich aus und ließ meine Kleider in einem Haufen auf dem Boden liegen. Ich war nicht müde, aber auf mir lastete das Gefühl, in der Falle zu sitzen. Ich ging unter die Dusche und ließ das heiße Wasser auf meine Schultern prasseln und meine angespannten Muskeln lockern. Auch wenn wir vereinbart hatten, es niemals im Haus zu tun, löste ich meine Flügel ein Stück, bis sie sich gegen das Glas der Duschkabine drückten. Sie waren steif von den vielen Stunden, in denen sie zusammengefaltet gewesen waren, und ich spürte ihr Gewicht doppelt, als sie sich mit Feuchtigkeit vollsogen. Ich legte den Kopf zurück und ließ das Wasser über mein Gesicht laufen. Ivy hatte mich gebeten nachzudenken, aber dieses eine Mal wollte ich nicht denken, ich wollte nur
sein
.
    Ich trocknete mich hastig ab und stieg mit noch immer feuchten Flügeln ins Bett. Meine Schwester und meinen Bruder zu verletzen war das Letzte, was ich wollte. Aber bei der Vorstellung, Xavier Woods nie wiederzusehen, wurde mein Herz jedes Mal zu Stein. Ich wünschte, er wäre jetzt in meinem Zimmer. Dann würde ich ihn bitten, mich aus meinem Gefängnis zu befreien, und ich wusste, dass er nicht zögern würde. Ich stellte mir vor, ich wäre eine Jungfrau, die an Eisenbahngleise gekettet war. Das Gesicht des Folterknechts wechselte von dem meiner Schwester zu dem meines Bruders. Mir war bewusst, dass ich mich absurd verhielt und die ganze Situation aufbauschte, aber ich konnte nichts dagegen tun. Wie konnte ich meiner Familie erklären, dass Xavier viel mehr war als bloß ein Junge, für den ich schwärmte? Wir hatten uns erst ein paarmal gesehen und waren nur ein einziges Mal verabredet gewesen, aber das war unwichtig. Wie konnte ich ihnen klarmachen, dass es unwahrscheinlich war, so etwas noch einmal zu erleben, selbst wenn ich tausend Lebzeiten auf der Erde verbrächte? Ich verfügte immer noch über himmlische Weisheit, und ich wusste es mit der gleichen Gewissheit, wie ich wusste, dass meine Tage auf diesem blauen Planeten gezählt waren.
    Was ich nicht wirklich überblickte (und ich traute mich auch nicht, danach zu fragen), war, was mir bevorstand, wenn die Mächte des Königreichs von meiner Verfehlung erfuhren. Eine milde Reaktion konnte ich mir nicht vorstellen Aber war es zu viel verlangt, um etwas Barmherzigkeit und Verständnis zu bitten? Hatte ich das nicht genauso verdient wie jeder Mensch, dem ohne Zögern sofort vergeben wurde? Ich fragte mich, was als Nächstes geschehen würde. Würde ich mit Schimpf und Schande zurückgerufen werden? Bei dieser Vorstellung lief es mir kalt den Rücken herunter, aber die Erinnerung an Xaviers Gesicht wärmte mich wieder.
    Das Thema wurde weder am nächsten Morgen noch während des restlichen Wochenendes angesprochen. Auch am Montag bereitete Gabriel das Frühstück schweigend zu. Die Stille setzte sich fort, bis wir die Tore der Bryce Hamilton erreichten und uns trennten.
    Molly und ihre Freundinnen boten eine willkommene Abwechslung. Ich ließ ihre Unterhaltung über mich ergehen; sie hielt mich vom Denken ab. Heute waren sie hauptsächlich damit beschäftigt, die neuesten Modesünden der unbeliebtesten Lehrer auseinanderzunehmen. Nach Meinung der Mädchen sah Mr. Phillips’ Frisur aus, als wäre er unter einen Rasenmäher geraten, Miss Pace trug Röcke, die sich besser als Teppich eigneten, und Mrs. Weaver, die ihre maßgeschneiderten Hosen bis unter die Brust zog, wurde «Mrs. Hochwasser» getauft. Die meisten von ihnen sahen Lehrer als eine Art außerirdische Spezies an, die keinen Respekt verdienten. Aber obwohl sie alle lachten, wusste ich, dass ihr Spott nicht wirklich boshaft war. Sie waren nur gelangweilt.
    Bald schon wandte sich das Gespräch wichtigeren Dingen zu.
    «Ich bin schon ganz aufgeregt, weil unser Shopping-Trip bald ansteht!», sagte Hayley. «Wir wollen den Zug in die Stadt nehmen und die Läden in der Punch Lane abchecken. Molly, kommst du mit?»
    «Kannst auf mich zählen», antwortete Molly. «Was ist mit dir, Beth?»
    «Ich weiß nicht einmal, ob ich auf den Ball gehe», sagte ich.
    «Wie kannst du