Hand von Thrawn 03 - Der Zorn des Admirals

Schlaf aus den Augen, während er nach seiner Uniform griff und sie anzulegen begann. »Weshalb schießen sie denn aufeinander? Der Crash soll doch erst in drei Tagen erfolgen.«
    »Ich weiß es nicht, Sir«, gab der Dienst habende Offizier der Tyrannic mit angespannter Stimme zurück. »Ich weiß bloß, unsere Erkundungsschiffe melden, dass die Schlacht begonnen hat und dass das Schildsegment über der Hauptstadt der Bothans zusammengebrochen ist. Es ist aus dieser Entfernung schwer zu bestimmen, aber sie behaupten, dass die Hauptstadt anscheinend an mehreren Stellen in Flammen steht.«
    Nalgol stieß verhalten eine gemeine Verwünschung aus. Irgendwer hatte seinen Einsatz verpatzt – und zwar gründlich. Entweder das Kommandoteam des Geheimdienstes…
    … oder Thrawn selbst.
    Das war ein schockierender Gedanke. Ein geradezu niederschmetternder Gedanke. Wenn Thrawn sich in seinem Zeitplan derartig irren konnte…
    Er schüttelte seine Befürchtungen und Zweifel ab. Was geschehen war, war geschehen; und welche Fehler oder Fehlkalkulationen auch gemacht worden waren, Nalgol war fest entschlossen, dass er und die Tyrannic ihnen keine weiteren hinzufügen würden. »Wurden die Obliterator und die Eisenfaust informiert?«, fragte er, wobei er das letzte Wort wie ein Grunzen ausstieß, indem er sich vorbeugte, um sich seine Stiefel anzuziehen.
    »Jawohl, Sir. Die Erkundungsschiffe melden, dass sie soeben sämtliche Kampfstationen besetzen.«
    »Sorgen Sie dafür, dass wir vor ihnen bereit sind«, forderte Nalgol den anderen scharf auf.
    »Jawohl, Sir«, sagte der Offizier noch einmal. »Wir sind schätzungsweise in fünf Minuten klar zum Gefecht. Die Erkundungsschiffe liefern fortgesetzt ihre Berichte ab.«
    »Gut«, erwiderte Nalgol leise. Jetzt, da der Schock nachließ, den die Neuigkeit ausgelöst hatte, ging ihm auf, dass es nicht gar so schlimm stand, wie es zunächst den Anschein gehabt hatte. Schön, die Schlacht hatte also zu früh angefangen. Doch die drei Sternzerstörer waren bereit, oder würden es sein, ehe ihre Anwesenheit erforderlich wurde, um die Überlebenden des Kampfes auszuschalten, der dort draußen tobte.
    Und da die Tarnfelder sie blendeten, benötigten sie die Berichte der Erkundungsschiffe zweifellos im Minutentakt. Wenn die Raumer jedoch mit solcher Regelmäßigkeit das Feld verließen und wieder zurückkehrten, bestand die Gefahr, dass jemand bemerkte, welch seltsame Dinge sich am Kopf des Kometen abspielten, und herkam, um der Sache auf den Grund zu gehen.
    Aber es gab einen Weg, dieses Risiko so gering wie möglich zu halten. »Befehlen Sie Alarmbereitschaft für alle Traktorstrahloperateure«, instruierte er den Dienst habenden Offizier. »Wenn irgendein anderes Schiff außer unseren Erkundungsraumern – und das gilt für jedes Raumschiff – seine Nase in unser Tarnfeld steckt, will ich, dass es eingefangen und im Kommunikationsloch fest gehalten wird. Überzeugen Sie sich davon, dass diese Nachricht an die anderen Schiffe weitergeleitet wird. Niemand wird hier über uns stolpern und ungeschoren davonkommen, um aller Welt von uns zu erzählen. Verstanden?«
    »Verstanden, Sir«, bestätigte der Offizier.
    »Ich werde in zwei Minuten auf der Brücke sein«, sagte Nalgol und griff nach Hemd und Gürtel. »Ich will, dass mein Schiff klar zum Gefecht ist, wenn ich dort eintreffe.«
    »Wir werden bereit sein, Sir.«
    Nalgol schaltete das Interkom ab und lief zur Tür seiner Unterkunft. Schön, die Nichtmenschen und ihre Freunde konnten ihren selbstzerstörerischen Hass offenbar nicht so lange zügeln, wie Thrawn angenommen hatte. Das hieß aber bloß, dass die lange aufgestaute Langeweile und die Frustration seiner Mannschaft ein etwas früheres Ende fanden.
    Er lächelte grimmig und marschierte mit sorgfältig abgemessenen Schritten den Korridor entlang auf den Turbolift zu.
     
    Ein Turbolaser blitzte, und der tödliche rote Strahl knisterte auf seiner Bahn zu der Eskortfregatte mit den Kennzeichen der Prosslee gefährlich nahe an der Steuerbordseite des Falken vorbei. Han lenkte das Schiff in einer scharfen Kehre aus der Schusslinie eines möglichen zweiten Feuerstoßes und wich gerade noch rechtzeitig aus, um zwei Zollschiffen der Bagmim zu entgehen, die mit feuernden Laserkanonen auf die Prosslee zurasten.
    Das Universum hatte offenbar komplett den Verstand verloren. Und er steckte mittendrin.
    »Was ist bei euch passiert?«, rief er in Richtung der Komeinheit und schlängelte sich