Handyman Jack 03 - Im Kreis der Verschwörer

überwinden, jetzt schon zu verschwinden… nicht angesichts dieses Turmes, der in der Luft schwebte, und des Lochs im Fußboden. Er erinnerte sich an die Löcher in seinen jüngsten Albträumen und wollte sich dieses sehr genau ansehen, ehe er sich auf den Heimweg begab.
    Melanie sagte: »Ich weiß nicht, ob Tesla die Tunguska-Explosion ausgelöst hat, und es ist mir eigentlich auch egal. Aber eins kann ich euch sagen: Nikola Tesla war nicht der Typ Mann, der sich durch eine simple Explosion erschrecken ließ, ganz gleich wie verheerend sie sein mochte. Ich habe schon seit langem den Verdacht gehabt, dass etwas ganz anderes seinen Zusammenbruch verursacht hat. Und jetzt weiß ich es.«
    »Diese… Andersheit?«, fragte Kenway.
    Melanie nickte. »Ja. Während des Jahres, in dem ich diese Kanister suchte, fand ich drei. Einer bestätigte meinen Verdacht. Die anderen übergab ich Ron Clayton und…«
    »Clayton?«, warf Jack ein. Bei dem Namen klingelte es bei ihm. »Sie kannten Ronald Clayton?«
    Melanie zuckte die Achseln. »Wir interessierten uns beide für Tesla. Ron wollte allerdings mehr über seine elektronischen Theorien wissen.«
    »Das kann ich mir gut vorstellen«, sagte Jack und erinnerte sich an den Transmitter, den er auf einer Bergspitze auf dem Land gesehen hatte. Offensichtlich war der Heini doch nicht der grandiose Innovator gewesen, wie er alle Menschen hatte von sich glauben machen wollen.
    »Ob Teslas Turm in der Lage ist, Energie zu übertragen, ist unwichtig«, sagte Melanie. »Was ich jedoch weiß oder eher was ich bewiesen habe« – sie zeigte auf das Loch – »ist, dass er das Tor zur Andersheit öffnen kann. Und ich denke, das war es, was Tesla durchdrehen ließ. Er stellte den Kontakt her, sah, was es auf der anderen Seite gab, und schlug die Tür gleich wieder zu.«
    »Ist es so schlimm?«, wollte Lew wissen.
    »Nicht für mich«, schränkte sie ein. »Und nicht für Frayne. Aber für alle anderen von euch…« Sie schüttelte langsam den Kopf.
    »Hey«, sagte Zaleski. »Wie schlimm kann es denn sein?«
    »Es ist die Wahrheit… und die Wahrheit kann manchmal unerträglich sein.«
    Irgendwo in Jacks Hinterkopf meldete sich ein anderer Jack zu Worte und brüllte:
Du kannst mit der Wahrheit nicht fertig
werden!
    Zaleski trat an den Rand des Lochs und lugte über den Rand. »Und wie lange warst du da unten?«
    »Welchen Tag haben wir?«, fragte Melanie.
    Jack schaute auf die Uhr. »Etwa vier Uhr am Sonntagmorgen.«
    »Du warst fast eine Woche weg, Meli«, rief Lew.
    Sie zuckte die Achseln. »Zeit wird dort unten anders gemessen. Mir kam es kaum wie zwei Tage vor.«
    »Nun, wenn du damit, verdammt noch mal, fertig werden kannst«, sagte Zaleski, »dann kann ich es auch.« Er wandte sich zu Kenway um. »Was meinen Sie, Miles? Möchten Sie sich Melanies Große Unifikations-Theorie mal aus der Nähe ansehen?«
    »Ich weiß nicht recht«, erwiderte Kenway zögernd. Er ging ein paar Schritte zum Rand und blickte hinein. »Verdammt dunkel da unten.«
    »Man kann dort Licht sehen. Außerdem, Sie haben doch eine Waffe bei sich, oder?«
    Kenway starrte ihn an.
    Zaleski lachte schnaubend. »Wen frage ich denn? Trägt der Papst ein Kreuz? Kommen Sie schon, Miles. Sie sind bewaffnet und gefährlich. Seien Sie kein Feigling.«
    Kenway durchbohrte ihn mit Blicken, dann zog er sich die Hosen hoch. Er deutete auf die Strickleiter. »Nach Ihnen.«
    Zaleski stieß den Daumen in die Höhe, dann hockte er sich neben die Leiter. Er packte die beiden Stricke, schwang sein Bein über die Lochkante und begann mit dem Abstieg.
    »Ist das eine gute Idee?«, fragte Jack skeptisch.
    »Es ist eine tolle Idee, Jack. Kommen Sie mit? Vielleicht finden Sie da unten Ihre fehlenden Stunden.«
    »Die können Sie gerne haben«,sagte Jack. »Ein bisschen spät für Höhlenforschung. Mein Job ist hiermit erledigt. Ich glaube, ich mache mich auf den Heimweg.«
    »Nein!«, sagte Melanie schnell. »Ich meine, noch nicht gleich. Ich muss erst mit Ihnen reden.«
    »Okay«, sagte Zaleski. »Wie Sie wollen. Auf geht’s.«
    Er verschwand im Loch.
    Nach ein paar Sekunden hallte von unten seine Stimme herauf. »Kommen Sie endlich, Miles, Sie alter Feigling. Lassen Sie sich nicht so lange bitten.«
    Kenway holte seine .45er Automatik unter seinem Pullover hervor, entsicherte sie, dann verstaute er sie wieder. Er seufzte, sah sich um und – mit deutlich weniger Enthusiasmus als Zaleski – verschwand er in der Öffnung im Fußboden.
    Jack