Hanibal

verschleppten; von der Flucht zu einem Garamantendorf.
    »Aber da hättest du doch zurückkehren können.« Bostar riß die Augen auf und beugte sich vor.
    »Ja. Aber du kennst mich doch…«
    »Ah ja, ich weiß. Die Fremde, die Ferne. Und der dumme alte Bostar wird sich schon um deine Geschäfte kümmern. Pah.« Antigonos grinste und erzählte weiter. Der Zug mit einer Eselkarawane durch die Wüste, nachts marschieren, tags dösen; vier Nächte von einem Wasserloch zum nächsten. Dann wieder Steppe, der große Fluß Gher, Städte mit schwarzen Menschen, reiche Städte und gutes Land, in dem es auch punische Mittelsmänner gab; dann der Gyr und die Fahrt flußab zum Okeanos, zu einer kleinen punischen Niederlassung am Gestade des Goldlands; die Küste hinauf nach Norden, ein Abstecher zu den Glücklichen Inseln…
    »Dann hast du also viel von dem gesehen, was der alte Hanno damals beschrieben hat.«
    »Ja. Ich muß unbedingt demnächst eine Abschrift der Tafeln lesen. In den Tempel darf ich ja nicht.«
    Den wildesten Teil der Reise ließ Antigonos aus. Er hatte Schweigen geschworen und würde nur Hamilkar davon berichten, und auch ihm nur in Umrissen.
    »Also, weiter nach Norden – Kerne, Liksh, Tingis, dann rüber nach Tarshish und Gadir. Von Gadir konnte ich mit einem Kurierboot bis Igilgili fahren, den Rest auf einem unserer Frachter. Guter Kapitän, übrigens; er heißt Hiram. Und der Steuermann…«
    »… Mastanabal. Ich kenne die beiden. Wissen sie…?«
    »Nein. Aber sie haben etwas verdient.«
    Bostar runzelte die Stirn. »Du bist doch nicht etwa in diese Seeschlacht geraten, von der alles erzählt?«
    »Doch.«
    »Hätte ich mir denken können. Wo etwas los ist, da treibt sich auch Tiggo herum. Aber sag mal, warum bist du denn nicht von Tingis aus zurückgekommen?«
    Antigonos schaute ihn vorwurfsvoll an.
    »Ach so, ja, klar. Wenn man schon mal in der Gegend ist, muß man sich unbedingt Tarshish und Gadir ansehen.
    Richtig?«
    Antigonos grinste. »Sei froh, daß ich schon zurück bin.
    Eigentlich wollte ich noch ein bißchen in den Norden.« Bostar ächzte. »Weiße Bären suchen?«
    »So ähnlich. Dieser Bär im königlichen Gehege in Alexandreia läßt mich nicht los.«
    »Genug von Bären und Reisen – vorerst. Später will ich viele lange Geschichten hören, aber jetzt, Herr der Sandbank, sollten wir endlich von den Geschäften reden.«
    Antigonos hob die Brauen. »Muß das sein? Ich nehme an, es geht ganz gut, sonst gäbe es keine Schiffe mit dem Auge des Melqart. Und du säßest nicht hier.«
    »Du bist inzwischen einer der fünfzig reichsten Männer von Qart Hadasht, weißt du das?«
    Antigonos gähnte. »Die Bank, Bostar, nicht ich – ich werde es sein, wenn ich die anderen ausbezahlt habe. –Wo stecken sie übrigens?«
    Bostar zuckte mit den Achseln. »Ich glaube, immer noch auf dem Land, seit Sommerbeginn. Bis auf Kassandros, natürlich.« Er zögerte. »Er scheint deine Schwester nicht sehr zu vermissen.«
    Antigonos hob eine Braue. »Erzähl es mir nicht; sonst muß ich es am Ende wissen.«
    Sie saßen im Halbdunkel; die Sonne war untergegangen. Ein junger Mitarbeiter, den Antigonos nicht kannte, erschien und reichte Bostar einen Schlüssel.
    »Die Hafenseite ist geschlossen. Hast du noch Anweisungen, Herr?«
    Bostar blickte Antigonos an; dabei sagte er halblaut: »Dieser hier ist Antigonos, der Besitzer; du solltest ihn willkommen heißen.«
    Der junge Mann verneigte sich; Antigonos stand auf und winkte ab. »Das hat Zeit.«
    »Willst du heute noch Listen sehen oder so etwas?«
    »Ich will baden, mich umziehen, essen. Hast du etwas vor?«
    Bostar setzte ein beinahe unsicheres Lächeln auf. »Ich, eh, also, ich wußte ja nicht, daß du… Ich habe Gäste.«
    Antigonos kniff ein Auge zu. »So wie du redest, ist es was Wichtiges.«
    »Eine Frau. Ihre Eltern und meine.«
    Antigonos reichte ihm die Hand, zog ihn aus dem Stuhl.
    »Viel Glück, mein Freund. Und verzeih, daß ich dich so lange aufgehalten habe. – Das da ist hier sicher?« Er deutete auf den schweren Ballen.
    »So sicher wie irgendwo in Qart Hadasht.«
    Gemeinsam verließen sie das Gebäude auf der Stadtseite; Bostar legte einen Riegel vor. Die Fenster waren bereits von den Mitarbeitern gesichert worden.
    »Morgen früh?«
    Antigonos klopfte gegen die Eisenschicht auf der großen Tür.
    »Nicht zu früh.«
     
    Die engen Gassen des Metökenviertels waren erleuchtet. Öllaternen, Pechfackeln und das Licht aus den Häusern