Harris, Charlaine - Aurora Teagarden 04 - Das Julius-Haus

ich jemandem hätte mitteilen können, wer ich war, hätte ich die Zeit mit Leuten verbracht, die meinen Liebsten kannten, aber ich musste in meiner Rolle bleiben, wenn ich nicht in meinem Motel war. Es schien kaum die Gefahr zu bestehen, dass jemand herausfinden könnte, warum ich den Hof wirklich wollte, jemand, der Flocken zumindest so sehr mochte, dass er es ihm sagen würde. Aber ich wollte es nicht riskieren. Also war ich tugendhaft und joggte in den Morgenstunden, versuchte, trotz der Langeweile nicht zu viel zu essen, machte eine Shoppingtour durch alle Geschäfte vor Ort und hatte Corinth, Ohio, ziemlich satt, als ich abreiste.
    Ich schwor, mein Haar nie wieder als Dutt zu tragen.
    Der Wunsch, Martin möge mich abholen, brannte so heiß in mir, dass ich ihn auf der Zunge schmecken konnte, aber natürlich hätte er wissen wollen, warum er mich von einem Flug aus Pennsylvania abholte, und ich wollte ihm sein Hochzeitsgeschenk nicht auf dem Flughafen überreichen.
    Als ich das Flugzeug in Atlanta verließ, war ich gelöster als in der ganzen vergangenen Woche. Mein Gepäck kam mir federleicht vor, als ich schließlich mein altes Auto im Parkhaus fand, den exorbitant hohen Preis zahlte, um ausfahren zu dürfen, und nach Lawrenceton kutschierte, wo ich in der Vertrautheit schwelgte, die mir sagte: Ich war zu Hause, zu Hause, zu Hause.
    Als ich auf dem Weg in die Stadt an der Pan-Am Agra-Fabrik vorbeikam, musste ich anhalten.
    Ich war nur ein paar Mal im Betrieb gewesen und fühlte mich ziemlich fehl am Platz. Zumindest wusste Martins Sekretärin, wer ich war.
    „Ich bin froh, dass Sie wieder da sind“, begrüßte mich Mrs. Sands, deren großmütterliche Stimme nicht so recht zu ihrem auffällig schwarzgefärbten Haar und dem lila Anzug passte, herzlich. „Vielleicht ist er jetzt fröhlicher.“
    „Stimmt etwas nicht?“
    „Er hat Post aus Südamerika bekommen, die ihn verstimmt hat, und hing den ganzen Tag am Telefon, aber jetzt ist er wieder so gut wie zurechnungsfähig. Gehen Sie ruhig rein.“
    Aber ich klopfte an, weil er auf der Arbeit war; also sah er auf, als ich eintrat.
    Er ließ seinen Bleistift fallen, rollte den Stuhl zurück und war in einer Sekunde um den Tisch herum.
    Nach ein paar Minuten sagte ich: „Wir sollten die Tür schließen oder das Ganze auf heute Abend verschieben.“
    Martin sah auf die Uhr. „Ich schätze, es muss warten“, sagte er mit Mühe. „Im Empfangsbereich müsste jemand mit einem Termin bei mir sitzen. Mrs. Sands fragt sich vermutlich schon, was sie tun soll. Allerdings stört es mich nicht, wenn er noch etwas warten muss …“
    „Nein“, sagte ich, während ich versuchte, ein Lachen zu unterdrücken. „Ich muss zugeben, es stört mich etwas, wenn ich weiß, dass Mrs. Sands da draußen sitzt. Heute Abend?“
    „Wir werden essen gehen“, sagte er. „Ich weiß, dir wird nicht nach Kochen sein, und ich werde hier nicht vor um neunzehn Uhr rauskommen, also hätte ich keine Zeit.“
    Martins Kochkünste beschränken sich darauf, Steaks zu grillen, aber er tat es gerne.
    „Bis dann“, wisperte ich und gab ihm einen letzten Kuss.
    Er versuchte, mich noch einmal an sich zu ziehen, aber ich entwand mich seinem Griff und grinste ihn über die Schulter an, als ich den Raum verließ.
    „Tschüss, Mrs. Sands“, sagte ich mit einer, wie ich hoffte, ruhigen Stimme. Es wäre vermutlich wirkungsvoller gewesen, hätte ich nicht plötzlich bemerkt, dass meine Bluse nicht mehr in meinem Rock steckte. Ich lief schnell durch das Zimmer und erhaschte einen kurzen Blick auf den düsteren Mann, der darauf wartete, zu Martin vorgelassen zu werden; ein Mann mit einem großen Seeräuberschnurrbart, dichtem, schwarzem Haar und seilartigen Muskeln in den Armen. Er sah eher wie der Türsteher eines Nachtclubs aus als wie jemand, der sich auf eine Stelle bewarb.
    Ich rief meine Mutter an, um ihr zu sagen, dass ich daheim war, und sie berichtete mir, was in den wenigen Tagen, in denen ich weg gewesen war, in der Stadt alles passiert war.
    „Danke für die Blumen. Ich weiß nicht, zu welchem Anlass du sie geschickt hast, aber sie waren zauberhaft.“
    Ich zuckte zusammen. Ich hatte völlig vergessen, dass ich Blumen aus Ohio geschickt hatte. Ich brummte etwas Bescheidenes.
    „Hast du Martin schon gesehen?“, fragte Mutter. Sie klang, als stecke mehr hinter der Frage. Ich sah sie vor mir, wie sie hinter ihren Schreibtisch bei Select Realty saß, schlank, elegant und selbstbewusst, ganz