Harry Dresden 14 - Eiskalt: Die dunklen Fälle des Harry Dresden Band 14 (German Edition)

seine Haken. Dann bückte ich mich und begann, die versiegelten Töpfe darauf zurückzustellen. „Ich bin noch jung. Ich mache Fehler. Aber ich bin kein Kind, und ich lasse niemanden außer mir entscheiden, welche Wege ich gehe.“
    Das ließ Mutter Winter wieder lachen. „Köstliches Entlein“, schnaufte sie. „Er meint es ernst.“
    „Sicherlich“, sagte Mutter Sommer, aber ihr Ton war nachdenklich, während sie mich beim Wiederherstellen der Ordnung auf dem kleinen Regal beobachtete.
    Ich stellte die Töpfe weiter zurück, stellte sie sauber in eine Reihe und sprach so sanft und höflich, wie ich nur konnte. „Ihr könnt meinen Körper nehmen und wie eine Puppe bewegen. Ihr könnt mich verfluchen, foltern und in ein Tier verwandeln.“
    „Könnt“, sagte Mutter Winter, „und werdet, solltest du weiter so unverschämt sein.“
    Ich schluckte und fuhr fort: „Ihr könnt mich zerstören. Aber ihr könnt mich nichts anderes sein lassen als das, was ich zu sein wähle, meine Damen. Ich weiß nicht, was ihr gerade besprecht und mir zeigen wollt, meine Damen. Aber ihr werdet es mir weder in den Rachen stopfen noch es auf ein Regal außerhalb meiner Reichweite legen. Ich entscheide für mich selbst, oder ich gehe.“
    „Oh, wirst du das?“, sagte Mutter Winter in einem tiefen, todbringenden Flüstern. Ihre überlangen Nägel kratzten am Holz der Armlehnen ihres Stuhls. „Denkst du das, mein Lamm?“
    Mutter Sommer hob eine Braue und beäugte Mutter Winter. „Du setzt sein Leben aufs Spiel, um seine Renitenz zu erproben, und wenn er besteht, überrascht es dich, dass er nicht nach deiner Pfeife tanzt?“ Sie machte ein weiteres, missfallend klackerndes Geräusch. „Er ist mutig und höflich. Ich werde ihm zeigen, was du verlangst – wenn er es möchte.“
    Winter bleckte die Zähne und spuckte erneut aus, wieder in das gleiche Loch, und mehr Erde zischte und schmolz davon. Sie begann, langsam vor und zurück zu schaukeln und richtete ihren Blick woanders hin.
    Ich hob den letzten gefallenen Topf auf und war gerade dabei, ihn wegzustellen, als ich die Stirn runzelte. „Oh. Tut mir leid, aber in diesem ist ein Riss.“
    Ich hörte oder sah nie eine Bewegung, aber plötzlich stand Mutter Sommer neben mir, und ihre mageren, kompetenten Hände umhüllten meine. Ihre Berührung war wie Lilys, nur ... barmherziger und größer. Es ließ mich an endlose Prärie denken, die die Hitze der Sommersonne aufsog und über den Tag hinweg speicherte, um sie in den langen Stunden des Zwielichts an die Luft zurückzugeben.
    So sanft wie ein Neugeborenes nahm sie den Tontopf von mir und drehte ihn langsam in den Fingern, untersuchte ihn. Dann atmete sie langsam, schloss die Augen für einen Moment und stellte ihn ehrfurchtsvoll zurück auf das Regal.
    Als sie ihre Hände von dem Töpfchen nahm, erblickte ich geschriebene Lettern silbernen Lichtes auf ihm und den benachbarten Töpfen, als wären die Lettern der Wärme ihrer Hände entsprungen.
    Die Schrift auf dem gesprungenen Topf besagte schlicht: „Wermut“.
    Die Buchstaben begannen zu verschwinden, aber ich sah einige der anderen Beschriftungen: Typhos. Pox. Atermors. Choleros. Malaros.
    Typhus. Pocken. Der schwarze Tod. Cholera. Malaria … und Wermut.
    Außerdem standen noch sehr viele andere Töpfe auf dem Regal.
    Meine Hände begannen, leicht zu zittern.
    „Es ist noch nicht seine festgelegte Zeit, um geboren zu werden“, sagte Mutter Sommer flüsternd, und ihre harten Augen huschten zu Mutter Winter.
    Sie erwiderte den Blick nicht, aber ihre Zähne glänzten unter ihrer Kapuze.
    Mutter Sommer nahm mich am Arm. Ich ließ es mehr oder weniger aus Reflex geschehen und folgte ihr durch das Haus. Sie hob ihren Korb auf, und wir gingen zur Tür. Ich öffnete sie für sie und bot ihr wieder meinen Arm, und wir verließen das Cottage und betraten eine kleine Lichtung, die von einem alten Wald mit Bäumen in der Größe von Mammutbäumen umgeben wurde. Sie leuchteten in den Farben des Herbstes, ihre Blätter bedeckten den Waldboden in herrlichem Feuer, soweit das Auge blicken konnte. Es war herrlich, aber es war nirgendwo auf der Erde.
    „Ich denke, sie mag dich, junger Mann.“
    „Ja, gnädige Frau“, sagte ich. „Das merkte ich, als sie das Beil nutzte.“
    „Das ist ihre Art“, lächelte Mutter Sommer. „Sie verlässt nur noch selten unsere Hütte. Sie hat ihren Gehstock verloren. Deine Beschwörung war zwar dreist, aber eine Notwendigkeit, und du hattest das