Hasenherz

Quarryville, durch Mechanics Grove und Unicorn, und dann kommt eine lange, öde und einförmige Strecke, und er merkt gar nicht, daß er schon in Maryland ist, bis plötzlich Oakwood kommt. Im Radio hört er «No Other Arms, No Other Lips», «Stagger Lee», eine Werbung für Raikos Reine Plastik-Sitzbezüge, «If I Didn't Gare», gesungen von Connie Francis, eine Werbung für selenzellengesteuerte Garagenschließanlagen, «I Ran All the Way Home Just to Say I'm Sprry», «That old Feeling», gesungen von Mel Torme, eine Werbung für den Westinghouse-Riesenbild-Fernsehapparat mit der automati schen Tonsteuerung: «haarscharfes Bild, auch wenn Sie nur eine Na senlänge vom Schirm entfernt sind», «The Italian Cowboy Song», «Yep», gesungen von Duane Eddy, eine Werbung für Papermate-Ku gelschreiber, «Almost Grown», eine Werbung für Tarne Cream Waschpulver, «Let's Stroll», Nachrichten (Präsident Eisenhower und Premierminister Harold Macmillan beginnen in Gettysburg ihre Ge spräche, die Tibetaner schlagen den Angriff der chinesischen Kommu nisten auf Lhasa ab, der Verbleib des Dalai Lama, des geistlichen Führers dieses entlegenen, von der Umwelt isolierten Landes, ist unbe kannt, Dienstmädchen aus der Park Avenue erhält Deputat in Höhe von zweihundertundfünfzigtausend Dollar, Frühling trifft voraus sichtlich morgen ein), Sportrundschau, Wettervorhersage (heiter und bedingt warm), «The Happy Organ», «Turn Me Loose», eine Werbung für die Sparkassen-Lebensversicherung, «Rocksville, P-A» (Rabbit liebt das), «A Picture No Artist Could Paint», eine Werbung für das neue Barbasol Presto-Schaum-Rezept: tägliche Reinigung des Gesichts verhütet Unreinheiten und strafft und glättet die Haut, «Pink Shoe Laces», gesungen von Dody Stevens, einen Brief, in dem von einem kleinen Jungen namens Billy Tessman die Rede ist, der von einem Auto überfahren wurde und für jeden Brief- oder Kartengruß dankbar ist, «Petit Fleur», «Fungo» (toll), eine Werbung für Wolltex-Ganzwollgar derobe, «Fall Out», von Henry Mansini, «Everybody Likes to Cha Cha Cha», eine Werbung für Gottesgeschenk-Tafelservietten und das herrliche Letzte-Abendmahl-Tafeltuch, «The Beat of My Heart», eine Werbung für Rapidglanz-Wachs- und Lanolincreme, «Ve nus» und dann noch einmal dieselben Nachrichten. Wo ist der Dalai Lama?
    Kurz nach Oakwood stößt er auf die Straße I , die mit ihren Würstchenständen und Calso-Reklamen und den als Blockhütten aufge machten Kneipen am Straßenrand ganz unerwartet entmutigend ist. Je weiter er fährt, desto deutlicher spürt er, wie abermals ein ungeheures, krakenhaftes System seine Fänge nach ihm ausstreckt – Baltimore jetzt an Stelle von Philadelphia. Er hält bei einer Tankstelle und nimmt für zwei Dollar Einfaches. Was er aber in Wirklichkeit will, das ist eine neue Autokarte. Er lehnt sich gegen einen Coca-Automaten, entfaltet sie und studiert sie im Lichtschein des Fensters, das aussieht, als sei es aus grünem Glas, weil Büchsen mit flüssigem Wachs dahinter aufgesta pelt sind.
    Seine ganze Sorge ist jetzt, nach Westen zu kommen, weg von Baltimore, Washington, das wie ein zweiköpfiger Hund die Küsten straße nach Süden überwacht. Er will nicht mehr am Wasser entlang fahren, er sieht sich jetzt anders: er will in die Mitte des Landes vorstoßen, mitten hinein in den breiten, weichen Bauch, und die däm mernden Baumwollfelder mit seinem nördlichen Nummernschild überraschen.
    Vorläufig ist er aber noch irgendwo hier. Ein Stück weiter aber geht eine mit 23 bezifferte Straße nach links ab – nein, nach rechts. Die führt wieder nach Pennsylvania zurück, aber wenn er sie erstmal hat, kann er eine kleine, schmale, blaue Straße nehmen, die keine Nummer hat. Auf der kann er ein Stückchen südlich fahren und dann auf die 137 über wechseln. Dann kommt eine lang sich ziehende, holprige Kurve, auf die 482 und 31 stoßen. Rabbit fühlt sich schon durch diese Kurve lavieren und dann auf die rote Linie einbiegen, die die Zahl 26 trägt und dann auf eine andere mit der Zahl 340. Auch eine rote. Er fährt mit dem Finger drüberhin, und plötzlich weiß er, wohin er will. Links drüben laufen drei rote Straßen parallel nebeneinander her, von Nordost nach Süd west. Und Rabbit sieht deutlich vor sich, wie sie die Täler der Appala- chen durcheilen. Auf eine von ihnen muß er kommen, und sie wird wie eine Rutschbahn sein, die ihn in liebliches, morgendlich sich dehnendes Baumwolland