Haus der Sonne

verdammte Smokingjacke - und bedachte mich mit einem Lächeln, das mich an Haie und Barrakudas erinnerte.
    »Mr. Montgomery«, sagte er. »Ich freue mich, daß Sie es für richtig befunden haben, Kontakt mit mir aufzunehmen. Würden Sie mir bitte einen großen Gefallen tun und mir sagen, was, zum Teufel, eigentlich los ist?«
    Innerlich zuckte ich angesichts der Wildheit seiner Worte zurück. Ich hatte noch nie erlebt, daß Barnard die Beherrschimg verloren hatte, und hätte nie gedacht, daß ich es je erleben würde. Ich wünschte, das Vergnügen wäre mir erspart geblieben. »Tokudaiji ist tot«, sagte ich zu ihm.
    »Das habe ich mitbekommen«, sagte er kalt. »Ich gehe davon aus, daß Sie nicht dafür verantwortlich sind...«
    »Das sehen Sie ganz richtig«, sagte ich inbrünstig. Dann fuhr ich fort, indem ich ihm kurze Zusammenfassung dessen gab, was vorgefallen war. Er unterbrach mich nicht und stellte auch keine Fragen, aber ich sah ihm an, daß es hinter seinen Augen mit 1000 Umdrehungen pro Minute arbeitete. »Ich dachte, Scott gehörte zu Ihrer Mannschaft«, beendete ich meinen Bericht.
    »Eine vernünftige Annahme«, bestätigte er zögernd, »zumal ich von derselben ausgegangen bin.« Er hielt inne. »Wie ist der... der Tenor auf den Inseln in dieser Angelegenheit?«
    »Ich weiß es nicht direkt«, sagte ich, »aber ich kann mir zusammenreimen, wie sich die Dinge entwickeln. Sie haben Tokudaiji benutzt, um ALOHAs ›Konzerne raus‹-Rhetorik zu kontern, nicht wahr? Wenn sich herumspricht, daß er von einem Konzernkiller umgelegt wurde« - ich hob die Hand, um dem unvermeidlichen Widerspruch zuvorzukommen - »ich weiß, Sie sagen, Scott hat nicht auf Yamatetsus Anweisung gehandelt, aber wer wird das glauben?«
    »Sogar Sie hatten einige Schwierigkeiten, es zu glauben«, warf er beißend ein.
    Das brauchte ich nicht zu bejahen. Er konnte es mir zweifellos ansehen. »Jedenfalls«, fuhr ich verbissen fort, »werden die Hitzköpfe der ALOHA alle Möglichkeiten ausreizen, die sich ihr dadurch bieten. ›Konzerne beseitigen Beschützer des einfachen Volkes‹ und den ganzen Drek. Sie haben die Leute hinter sich und werden Ihnen ernstlichen Kummer bereiten können.«
    »Sie wären außergewöhnlich dumm, wenn sie es versuchten«, sagte Barnard entschieden. »Es gibt Personen innerhalb der Konzernsphäre, die weniger... zurückhaltend sind als ich. Und viele von ihnen haben gute Verbindungen zum Zürich-Orbital und dem Konzern-Ge-richtshof.« Er hielt inne. »Dennoch stimme ich mit Ihrer Analyse überein.«
    »Tja, da wird mir ganz warm ums Herz«, sagte ich sarkastisch. »Holen Sie mich schleunigst hier raus, Barnard. Sofort. Hawai'i wird mir langsam zu heiß, wenn Sie mir das Wortspiel verzeihen.«
    Barnard lächelte, aber seine Miene verriet keinen echten Humor. »Ich fürchte, das ist augenblicklich nicht möglich«, sagte er kategorisch. »Vielleicht in ein oder zwei Wochen...«
    »Ich bin schon in ein oder zwei Tagen tot.«
    »Nicht, wenn Sie die Fähigkeiten einsetzen, die mich bei unserer ersten Begegnung so beeindruckt haben«, stellte er fest. Normalerweise bin ich ebenso empfänglich für Schmeicheleien wie jeder andere, aber diese traf mich eher wie ein Schlag ins Gesicht. Aber ich behielt meine Reaktionen unter Kontrolle. »Es gibt noch eine weitere unbedeutende Angelegenheit, bei der ich Ihre Hilfe zu schätzen wüßte«, fuhr er fort.
    »Eine weitere ...?« lachte ich laut auf. »Scheren Sie sich zum Teufel, Barnard, und zwar mit samt dem Besen, auf dem sie hereingeritten sind. Ihre letzte ›unbedeutende Angelegenheit reicht schon aus, um mich zu geeken.«
    »Ich verstehe Ihre Animosität«, sagte Barnard einsichtig. »Ich könnte Ihnen versichern, daß ich weder den Wunsch noch die geringste Ahnung hatte, daß sich die Dinge so entwickeln würden... aber natürlich würden Sie mir nicht glauben.« Er hielt inne.
    »Mr. Montgomery«, fuhr er fort, indem er sich ein wenig vorbeugte, »es ist außergewöhnlich wichtig, daß wir uns einigen. Hier stehen wichtigere Dinge auf dem Spiel als der Tod eines Oyabun.. . und mit Sicherheit wichtigere als das Schicksal eines ehemaligen Shadow-runners aus der Sioux Nation.« Sein Mund verzog sich zu einem ironischen Lächeln. »Wichtigere als der Vizepräsident eines Megakonzerns, wenn wir schon dabei sind.
    Sie müssen noch einen Kontakt herstellen, Mr. Montgomery.«
    »Auf keinen Fall«, antwortete ich. »Nicht nach dem letzten. Drek, soll ich zum Beispiel mit