Haus der Vampire 01 - Verfolgt bis aufs Blut-ok

und dieses Mal tat es so weh, dass sie anfing, wütend und hilflos zu weinen. Gina legte ihr eine Hand um den Hals und begann zuzudrücken. Nicht stark genug, um sie zu töten, aber gerade genug, dass es wehtat und es noch schwieriger machte, ein wenig kostbare Luft einzuatmen. Sie konnten dies noch Stunden mit ihr machen, wenn sie wollten. Aber Claire glaubte, dass sie noch viel mehr auf Lager hatten.
    Und tatsächlich griff Monica in ihre Tasche und zauberte ein Feuerzeug hervor; eines dieser Butanfeuerzeuge mit langer greller Flamme. Sie hielt es nahe an Claires Gesicht: »Wir veranstalten ein Barbecue«, sagte sie. »Roast Freak. Wenn du das überlebst, wirst du eine üble Fratze haben. Aber mach dir keine Sorgen, wahrscheinlich wirst du es sowieso nicht überleben.«
    Claire schrie aus vollem Halse, was nicht viel hergab; aber Monica zuckte zusammen und Jennifer, die am Steuer saß, jagte es einen Schreck ein; sie wandte sich um und drehte dabei das Lenkrad.
    Das war ein Fehler.
    Der Lieferwagen schlingerte nach rechts und knallte in etwas Solides. Claire flog durch die Luft, Gina flog mit ihr wie auf einem fliegenden Teppich; sie krachten in die gepolsterte Rückseite der Sitze und Monica und Gina kullerten durcheinander, als der Wagen schlitternd zum Stehen kam.
    Claire schüttelte ihre Panik ab, stürzte zur Tür und sprang hinaus. Der Lieferwagen war von hinten auf ein anderes Auto aufgefahren, das an der Seite parkte, und Alarmanlagen gingen an. Sie fühlte sich benommen und wäre fast hingefallen, dann hörte sie Monicas wütendes Brüllen hinter sich. Es brachte sie rasch dazu, sich zusammenzureißen. Sie rannte los.
    Dieser Teil der Innenstadt war nahezu verlassen - die Läden waren geschlossen, nur wenige Fußgänger waren auf der Straße. Keiner von ihnen sah sie auch nur an.
    »Hilfe!«, schrie sie und fuchtelte mit den Armen. »Helfen Sie mir! Bitte...«
    Sie gingen alle weiter, als sei sie unsichtbar. Sie schluchzte einen Augenblick vor Verzweiflung auf, dann jagte sie um die Ecke und hielt schlitternd an.
    Eine Kirche! Sie hatte während ihres gesamten Aufenthalts in Morganville keine einzige gesehen und hier war nun eine. Sie war nicht groß - ein bescheidenes weißes Gebäude mit einem kleinen Kirchturm. Ein Kreuz war nirgends zu sehen, aber es war zweifellos eine Kirche.
    Sie rannte über die Straße, die Treppe hoch und warf sich gegen die Tür.
    Und prallte ab. Sie war verschlossen.
    »Nein!«, schrie sie und rüttelte an der Tür. »Nein, komm schon, bitte!«
    Auf dem Schild an der Tür stand, dass die Kirche von Sonnenaufgang bis Mitternacht geöffnet sei. Was Zum Henker...?
    Sie wagte nicht, lang nachzudenken. Sie sprang die Treppe hinunter und rannte an der Seite entlang nach hinten. Neben dem Müllcontainer befand sich eine schwarze Tür mit einem Glasfenster. Sie war ebenfalls verschlossen. Sie schaute sich um und entdeckte ein Stück Holz; sie nahm es und schwang es wie einen Baseballschläger.
    Es krachte.
    Sie verschrammte sich den Arm, als sie durch das zerbrochene Fenster nach dem Schloss tastete, aber sie schaffte es, und kurze Zeit später knallte sie die Tür hinter sich zu. Sie schloss ab, schaute sich hektisch um und fand ein Stück schwarze Pappe, das sie in die leere Fensterfläche klemmte. Mit etwas Glück würde es bei oberflächlichem Hinschauen nicht auffallen.
    Sie schwitzte, weil sie gerannt war, und durch den Aufprall tat ihr alles weh; sie trat zurück und drehte sich um, um in die Kapelle zu gehen. Es handelte sich zweifellos um eine Kapelle mit den abstrakten Buntglasfenstern und den langen schimmernden Bankreihen aus Holz, aber es gab kein Kreuz, kein Kruzifix, keinerlei Symbole. Die ultimative Unitarierkirche, schätzte sie. Wenigstens war sie leer.
    Claire ließ sich auf halber Strecke zum Altarraum auf eine der Bänke sinken und streckte sich in voller Länge auf der roten Samtpolsterung aus. Ihr Herz schlug schnell, es raste förmlich, und sie hatte noch immer entsetzliche Angst.
    Niemand wusste, wo sie war. Und wenn sie versuchte zu gehen, könnte Monica...
    Sie wollten mich bei lebendigem Leibe verbrennen.
    Sie schauderte, wischte sich Tränen von den Wangen und versuchte nachzudenken, sich irgendetwas auszudenken, wie sie hier wieder herauskam. Vielleicht gab es hier ein Telefon. Sie könnte Eve oder Shane anrufen. Beide, beschloss sie. Eve wegen des Autos und Shane, weil er ihren Bodyguard spielen sollte. Armer Shane. Er hatte recht, sie sollte wirklich