Hawaii

aus fünfzig Frauen, denen das öffentliche Wohl am Herzen lag - unglücklicherweise waren es nur Haoles. Dieses Komitee richtete eine Petition an die Gesetzgebende Versammlung, den Verstümmelungen der Kinder Einhalt zu gebieten. Einige der Abgeordneten dachten: Hales Frau! Wahrscheinlich hat sie >das Fort< hinter sich. Wir bringen die Vorlage besser zur Abstimmung. So kam es zu der berühmten Antifeuerwerksvorlage.
    Und dann brach die Hölle los! Die pyrotechnische Pracht des Neujahrsfestes war ein Kinderspiel dagegen, denn die chinesischen Abgeordneten meldeten sich zu Wort und schrien: »Das ist eine Diskriminierung! Wir haben immer an Neujahr unser Feuerwerk abgebrannt.« Zur Überraschung aller wurden die Chinesen von den Eingeborenen unterstützt: »Wir lieben Feuerwerk!« protestierten sie.
    Ein hochtrabender portugiesischer Abgeordneter verteidigte in einer leidenschaftlichen Rede das Recht des kleinen Mannes, wenigstens einmal im Jahr seine Freude zu haben, und eine überfüllte Wandelhalle mit Ladenbesitzern, die an Feuerwerkskörpern mehr als siebzig Prozent verdienten, begann den herkömmlichen legislativen Ablauf zu unterbrechen.
    An diesem Punkt entwickelte der fröhliche Känguruh Kee, der Sprecher des Hauses und mutmaßlich ein Instrument des >Forts<, in unerwarteter Weise seine Führerschaft. Nachdem er den Hammer einem Freund übertragen und vor das Haus getreten war, begann er eine der leidenschaftlichsten Reden, die man seit langem in Hawaii gehört hatte. Er rief: »Diese schlimme Vorlage ist ein Versuch, die Chinesen Hawaiis um eines ihrer unveräußerlichen Rechte zu bringen! Es ist eine religiöse Verfolgung von der abscheulichsten Sorte! Verwenden die Haole-Frauen, die diese Vorlage einbrachten, bei ihren religiösen Zeremonien Feuerwerk? Nein! Aber benötigen die Chinesen es für ihren Gottesdienst?«
    Er hielt inne, und aus dem chinesisch-portugiesischhawaiischen Kontingent des Hauses erhob sich ein gellender Schrei zur Verteidigung der Glaubensfreiheit. Känguruh Kee fuhr fort: »Ich warne die Leute, die es gewagt haben, diese Vorlage einzubringen, daß ich, sofern dieses Gesetz angenommen werden sollte, sogleich zurücktreten werde! Ich kann politische Vorherrschaft ertragen. Ich kann wirtschaftliche Knechtung ertragen. Aber religiöse Verfolgung kann ich nicht ertragen!«
    Männer weinten, und das Haus hallte vom Beifall wider. An diesem Nachmittag rief Hoxworth Hale >das Fort< zusammen und fragte verdrießlich: »Was, zum Teufel, hat sich hier nur zugetragen? Warum sind wir auf einmal die religiösen Verfolger?«
    »Deine Frau hat das alles angezettelt, weil sie die Kinder vor dem Feuerwerk retten wollte«, erinnerte ihn der große Hewie Janders. »Und meine Frau mit ihrem verdammten, blutenden Herzen hat deine Frau unterstützt.«
    »Ich weiß nur«, brummte Hoxworth, »daß die Chinesen uns drohen, eine neue politische Partei zu gründen. Die Eingeborenen legen uns religiöse Verfolgung zur Last. Die Portugiesen haben sich bei der Bahnübergangsvorlage die Unterstützung beider gesichert. Und Känguruh Kee hat heute morgen mit seinem Rücktritt gedroht. Er verkündet, er könne nicht länger die Vorherrschaft der Tyrannen ertragen. Meine Herren, wir müssen etwas unternehmen.«
    Hewie Janders schlug vor: »Könntest du nicht eine förmliche Erklärung abgeben: Zur Verteidigung der Glaubensfreiheit und des Feuerwerks?«
    »Holt einen Sekretär!« rief Hoxworth, und als der junge Mann hereintrat, diktierte das Oberhaupt des >Forts< seine denkwürdige Erklärung, die folgendermaßen begann: »Die Inseln von Hawaii haben immer Religionsfreiheit genossen, und unter denen, die dieses wichtigste Anliegen der Menschheit verteidigen, hat sich nie jemand so hervorgetan wie die Chinesen. Schon der Gedanke, daß sich gefühllose Menschen erlaubt haben, ein so geheiligtes Ritual des chinesischen Gottesdienstes, wie das Abbrennen von Feuerwerk bei festlichen Gelegenheiten, mit Füßen zu treten, ist abstoßend.«
    An dieser Stelle unterbrach Hewie Janders: »Aber es waren deine und meine Frau, die es getan haben, Hoxworth! Wenn du eine solche Erklärung abgibst, werden sie aus der Haut fahren.«
    Hierauf antwortete Hale: »Wenn die Struktur der Gesellschaft in Gefahr ist, kümmere ich mich nicht darum, ob sich jemand verletzt fühlt.« Das Resultat dieses Rückziehers war, daß Frau
    Hale und Frau Jinders ihre Männer für verächtliche Wichte hielten und diese Meinung auch zum Ausdruck brachten.