Hebt die Titanic

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Autoren: Clive Cussler

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Generatorgehäuse ist an der Steuerbordseite, also hätte Munks rechte Schläfe bei einem Sturz verletzt werden müssen, nicht seine linke.«
    »So ist es.«
    »Und warum ist die Fernsehkamera ausgefallen?«
    »Weil jemand ein Handtuch über die Linse gehängt hat«, sagte Woodson verdrossen.
    »Wo waren Ihre Männer zu der Zeit postiert?«
    »Ich selbst habe die Spritzdüse des Feuchtstahl-Schlauchs bedient, und Sam Merker fungierte als Pilot. Munk hatte die Instrumententafel verlassen, um nach hinten ins Klosett zu gehen. Wir waren die zweite Wache. Zur ersten Wache gehörten Jack Donovan –«
    »Ein junger Blondkopf: der Konstruktionsingenieur vom Ozeanischen Technikum?«
    »Richtig. Und Leutnant Leon Lucas, der von der Marine abkommandierte Bergungstechniker, sowie Ben Drummer. Diese drei Männer schliefen in ihren Kojen.«
    Pitt schüttelte nachdenklich den Kopf. »Wenn es ein Mord war, muß es doch auch ein Motiv geben. Man tötet doch nicht jemand grundlos in einer unentrinnbaren Situation dreieinhalbtausend Meter unter dem Meeresspiegel.«
    »Ich kann nur berichten, was ich gesehen habe«, sagte Woodson resigniert.
    Pitt forschte weiter. »Munk könnte sich im Fallen gedreht haben.«
    »Nur wenn er einen Gummihals gehabt hätte, der sich um einhundertachtzig Grad nach hinten drehen ließ.«
    »Trotzdem eine geheimnisvolle Sache. Wie tötet man einen hundertachtzig Pfund schweren Mann, wenn man dabei seinen Kopf gegen eine nur fünfzehn Zentimeter vom Boden emporragende Metallecke stoßen muß? Indem man ihn wie einen Schmiedehammer an den Beinen schwingt?«
    Woodson machte eine hilflose Geste. »Na schön, vielleicht bilde ich mir in meiner Aufregung den Mord nur ein. Dieses Wrack geht einem ganz schön auf die Nerven, wenn man lange genug unten ist. Ist schon gespenstisch. Ein paarmal hatte ich tatsächlich so unheimliche Visionen von Leuten, die an Deck spazierengingen, sich an die Reling lehnten und zu uns herüberstarrten.« Er gähnte, und es war deutlich zu erkennen, daß er nur noch mit Mühe und Not die Augen offenhalten konnte.
    Pitt lächelte mitleidig. »Schon gut, Owen. Legen Sie sich jetzt gleich dort hin. Sie brauchen Schlaf. Wir können später weiter über den Fall diskutieren.«
    Woodson ließ sich zurücksinken und war schon eingeschlafen, bevor Pitt das Krankenrevier erreicht hatte.
    Dr. Cornelius Bailey war ein massiger Mann mit wuchtig breiter Kinnpartie und rotblondem Haar, das er bis über den Kragen wachsen ließ. Ein sorgfältig gestutzter Spitzbart betonte noch sein kräftiges Kinn. Er war bei den Bergungsmannschaften beliebt und konnte fünf Männer gleichzeitig unter den Tisch trinken, wenn ihm danach zumute war. Seine mächtigen Pranken hantierten überraschend sanft und geschickt an dem Toten auf dem Untersuchungstisch.
    »Armer Henry«, sagte er. »Nur ein Glück, daß er keine Familie hatte. Soweit ich feststellen konnte, war er organisch gesund.«
    »Was kannst du mir über die Todesursache sagen?« fragte Pitt.
    »Ein klarer Fall«, antwortete Bailey. »Erstens ist sie auf eine schwere Verletzung des Schläfenlappens zurückzuführen –«
    »Was meinst du mit erstens?«
    »Genau das, mein lieber Pitt. Dieser Mann wurde mehr oder minder zweimal getötet. Schau dir das an.« Er zog Munks Hemd vom Hals zurück und legte den Nacken frei. An der Schädelbasis war jetzt eine große purpurfarbige Beule erkennbar. »Das Nervensystem im verlängerten Rückenmark ist zerstört worden. Wahrscheinlich mit irgendeinem stumpfen Gegenstand.«
    »Dann hat Woodson also recht, und Munk wurde tatsächlich ermordet.«
    »Natürlich. Daran besteht kein Zweifel«, sagte Bailey so ruhig, als wäre ein Mordfall auf einem Schiff ganz alltäglich.
    »Der Mörder scheint also Munk von hinten erschlagen zu haben, und anschließend hat er noch dessen Kopf gegen das Generatorgehäuse gerammt, damit es wie ein Unfall aussah.«
    »Das wäre eine plausible Erklärung.«
    Pitt legte Bailey die Hand auf die Schulter. »Mir wäre es lieb, wenn diese Erkenntnisse eine Weile gehe im blieben, Doc.«
    »Selbstverständlich. Mein Befund und Bericht liegen bereit, wenn du sie brauchst.«
    Pitt bedankte sich und verließ das Krankenrevier. Er ging nach hinten, wo die Sappho II in ihrer Rampe verankert war, klomm die Leiter empor und ließ sich durch die Luke ins Innere gleiten. Ein Techniker prüfte die Fernsehkamera.»Wie sieht es aus?« fragte Pitt.
    »Alles in Ordnung«, antwortete der Techniker. »Sobald die