Hei hei er und dann
verwöhnen.“
Sie wusste nicht, ob sie lachen sollte, weil er scherzte, oder weinen, weil sie wünschte, sie wäre frei für ihn.
Anscheinend sah die Verkäuferin ihr Schweigen als Unentschlossenheit an. Sie sagte: „Sie können sicher sein, solange Sie diesen Ring tragen, bleiben Sie zusammen. Jedes andere Paar, das diesen Ring gekauft hat, kann Ihnen das bestätigen.“
Wieder überkam Sam dies merkwürdige Gefühl, und sie zitterte. „Was macht Sie so sicher, dass wir verlobt sind?“, fragte sie. Sie trug keinen Ring.
„Ich erkenne die Zeichen. Die Nähe …“ Sie deutete auf Ryans Hand, die besitzergreifend auf Sams Schulter lag. „Die Art, wie er Sie ansieht, wenn er meint, Sie würden es nichtmerken. Die Art, wie Sie sich an ihn schmiegen … zwei Hälften, die ein Ganzes ergeben.“
„Sie sehen nicht aus wie eine Wahrsagerin“, murmelte Sam.
Ryan lachte. „Willst du nun den Ring, Sammy Jo, oder nicht?“
Ohne auf ihre Antwort zu warten, zog er seine Kreditkarte aus der Tasche. Sam warf einen Blick darauf. Sie konnte gerade noch seinen Nachnamen lesen, Mackenzie, bevor er sie der sichtlich erfreuten Dame reichte. Wieder etwas, was ich über ihn erfahren habe, dachte sie, und behielt auch diese Information in Erinnerung.
„Einen Moment, bitte“, sagte Sam zu der Verkäuferin. Sie zog Ryan in eine andere Ecke des Ladens. „Hör mal …“
„Hast du deine Meinung geändert?“
„Nein, aber …“
„Du möchtest ihn natürlich zuerst probieren. Ich hätte daran denken sollen.“
„Nein, ich meine …“ Sie wusste nicht, wie sie sich ausdrücken sollte, ohne ihn zu verletzen, aber sie wusste, er war Barkeeper und „… Du hast nicht einmal nach dem Preis gefragt.“
„Das muss ich nicht. Ich habe den Glanz in deinen Augen gesehen, als du den Ring entdeckt hast.“
„Aber, Ryan …“
Er schenkte ihr ein so verführerisches Lächeln, das ihr heiß wurde und sie nicht mehr klar denken konnte.
„Außerdem gibt es dreißig Prozent Preisnachlass“, erinnerte er sie. „Wie teuer kann er schon sein? Sammy Jo, ich möchte ihn dir gern schenken.“
Sie fing an, sich an ihren neuen Spitznamen zu gewöhnen. Er gefiel ihr, besonders wenn er über seine Lippen kam. Sie schaute ihm in die Augen, und merkte, wie viel es ihm bedeutete. Sie brachte es nicht fertig, ihm den Wunsch auszuschlagen. Zumindest konnte sie den Ring probieren. Vielleichtpasste er gar nicht. Sie hatte ziemlich schmale Finger, und ein Silberring konnte nicht so einfach geändert werden. Dann hätte sie eine Entschuldigung, das Geschenk abzulehnen, ohne ihn zu verletzen.
Sie gingen zurück an den Tresen. Der Ring lag auf einem schwarzen Samttuch. Sie sah sich um, doch die Verkäuferin war im Hinterzimmer verschwunden und hatte sie allein gelassen. „Sehr vertrauensselig“, murmelte Sam.
„Wir sind hier nicht in der Stadt, Liebling.“
Er nahm den Ring und hob ihre Hand. „Wann immer du auf diesen Ring siehst, denk an mich, an diese Woche und was sein könn te.“
Bevor sie protestieren konnte, schob er den Ring über den Ringfinger ihrer linken Hand, nahm ihr Gesicht zwischen seine Hände und küsste sie. Sie legte den Kopf zurück und seufzte leise, als seine Lippen sanft über ihre glitten. Zärtlich biss er in ihre Unterlippe, und sie öffnete den Mund, um seine Zunge hineinzulassen. Sam wusste nicht mehr, wo Phantasie begann oder Realität aufhörte. Solange Ryan sie in den Armen hielt, sie berührte, küsste und behandelte, als liebte er sie, war ihr alles andere egal.
Er hob den Kopf und lächelte. Sie sah in seine Augen, und ihr Herz machte einen Sprung. Sie würde seinen Stolz mehr verletzen, wenn sie das Geschenk ablehnte, als wenn sie ihn dafür bezahlen ließe. „Danke“, murmelte sie.
„Gern geschehen.“ Er hob ihre Hand. „Er passt perfekt.“
Sie sah verwundert auf ihre Hand. „Ja, manchmal hat man Glück.“
„Ja.“ Durchdringend sah er sie an. Sie war hingerissen von der Intensität des Blickes. Einen Augenblick später war dieser intensive Moment vorbei. „Können wir gehen?“, fragte er.
„Wie lange brauchen wir zurück zur Bar?“, fragte sie.
„Eine halbe Stunde. Warum?“
„Ich sterbe vor Hunger.“
„Das kann doch nicht dein Ernst sein. Du kannst schon wieder essen?“
„Worauf sollte ich sonst Hunger haben?“ Sie lachte, doch als sie in seine dunklen Augen sah, erstarb das Lächeln auf ihren Lippen. Sie wusste genau, worauf er Hunger hatte. Ihr Körper reagierte
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