Hei hei er und dann
Selbst Norton kam nicht angesprungen, um ihn zu begrüßen, und Jake vermutete, dass der Hund in Briannes Bett lag. Doch auf dem Weg in sein Zimmer bemerkte er Licht im Fitnessraum und lugte hinein. Norton lag zufrieden in einer Ecke und beobachtete Brianne, die offensichtlich gerade ein Workout beendet hatte und sich Arme, Hals und Stirn abwischte. Enge schwarze Leggings betonten ihre langen Beine, und ein Top, das knapp unterhalb ihrer wohlgeformten vollen Brüsten endete, enthüllte die helle Haut ihres flachen Bauchs.
Wie gebannt blieb Jake stehen, unfähig, sich von dem unerwarteten, verführerischen Anblick abzuwenden.
Brianne ließ das Handtuch sinken und schaute auf. „Jake. Ich habe dich nicht gehört. Ist alles okay?“, fragte sie.
„Ja.“ Er betrat den Raum. „Nein. Ich muss mit dir reden.“ Sie deutete auf eine Bank an den verspiegelten Wänden.
„Setzen wir uns.“
Jake zögerte, dann nahm er neben ihr Platz.
„Du hast mehr als nur ein paar Übungen gemacht.“ Sie war zu diesem Schluss gekommen, nachdem sie gesehen hatte, mit welch relativer Leichtigkeit er sein Shirt angezogen hatte. „Du brauchst mich gar nicht.“ Sie wollte schon wieder aufstehen, aber er hielt sie am Handgelenk zurück.
„Doch, Brianne, das tue ich.“
Skeptisch sah sie ihn an. „Wovon redest du?“
„Ich brauche noch mehr Therapiestunden.“
„Nur nicht so viele, wie alle anderen annehmen.“
Jake nickte. „Versprichst du mir, mein Geheimnis nicht auszuplaudern?“
„Du hast mein Wort.“
Er vertraute ihr und drückte ihre Hand ganz fest. „Ich bin sehr viel weiter mit meiner Genesung, als Rina oder meine Abteilung glauben.“
„Aber warum hältst du deine Fortschritte geheim?“ „Ich habe meine Gründe.“ Gründe, die er ihr nicht verraten konnte. Nicht nur, weil er inoffiziell ermittelte, sondern auch, weil es sicherer für Brianne war, je weniger sie wusste.
Sie beugte sich vor und war ihm so nah, dass er ihre Wärme und ihren Duft spürte. Sein Puls ging schneller, während er überlegte, wie viel er gefahrlos preisgeben konnte. „Einige meiner Gründe hängen mit allgemeiner Unzufriedenheit zusammen, und andere sind mehr persönlicher Art. Ich kann dir nicht alles sagen …“
„Pst.“ Sanft legte sie einen Finger an seine Lippen. „Du schuldest mir keine Erklärungen. Schließlich bist du nicht derjenige, der mich engagiert hat.“
„Doch ich bin derjenige, der dich behalten möchte.“ Brianne atmete auf. Sie war froh, dass sie sich vorerst keine Sorgen zu machen brauchte, den Job – oder Jake – zu verlieren. „Du möchtest, dass ich mich weiter um deine Behandlung kümmere?“
„Zum Teil.“
„Und was ist der andere Teil? Was ist der Haken?“
Jake griff nach ihrem Pferdeschwanz und wickelte die Strähnen um seine Finger. „Ich will auch dich“, flüsterte er heiser.
Brianne starrte ihn an und versuchte, das Prickeln, das seine Worte in ihr auslösten, zu ignorieren. Sie blieb still und hatte nicht vor, ihre Gedanken oder Gefühle zu enthüllen, bevor er nicht klar gesagt hatte, was er meinte.
„Ich würde gern eine Vereinbarung mit dir treffen.“ Er lächelte bezaubernd unsicher. „Ich bin bereit, mit dir zu kooperieren, damit du Rina nicht belügen musst, wenn sie nachfragt – und ich garantiere dir, dass wird sie.“
Brianne nickte. „Sie hat es bereits getan. Gerade vorhin.“ Jake biss die Zähne zusammen. „Keine Bange“, beruhigte sie ihn. „Ich habe nichts von irgendwelchen Problemen erzählt. Ich wollte erst mit dir sprechen.“
Erleichterung spiegelte sich auf seinem Gesicht. „Danke.“ Sie neigte abwartend den Kopf. „Aber offensichtlich verlangst du eine Gegenleistung?“
„Es ist kein Geschäft, Brianne. Du kannst Nein sagen, und ich werde trotzdem kooperieren. Es ist für uns beide gut, wenn meine Genesung weiter voranschreitet. Ich glaube jedoch, dass wir beide einander noch viel mehr geben können.“
Ihr Puls raste. „Was meinst du damit?“
„Ich möchte dieser Anziehung zwischen uns nachgeben.
Du kannst nicht leugnen, dass sie existiert.“ Er führte seine Hand mit ihrem Haar an ihre Wange und streichelte sie zärtlich. „Ich fühle es jedes Mal, wenn wir zusammen sind. Du nicht?“
Ihr Herz hämmerte wie verrückt. „Du weißt, dass ich es auch fühle. Ich bin nur nicht sicher, ob es eine gute Idee ist.“ Egal wie reizvoll sein Vorschlag auch sein mochte.
„Warum nicht?“
„Wir wohnen zusammen, arbeiten zusammen …
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