Heimlich verliebt in einen Millionaer

Vielleicht finden Sie eines Tages Gelegenheit, sie zu fragen …“ Er unterbrach sich, denn jemand klopfte leise an die Tür. Eine junge Frau, die Miranda noch nie gesehen hatte, rollte einen Servierwagen herein.
    â€žDanke, Fiona“, sagte Corin. „Wir bedienen uns selbst.“
    â€žJa, Mr. Rylance.“ Fiona lächelte kokett und bedachte Miranda mit einem schnellen Seitenblick, ehe sie das Zimmer verließ.
    Miranda stand auf. „Ich werde einschenken. Keine Milch, wenn ich mich recht erinnere, und einen Löffel Zucker.“
    â€žRichtig.“ Corin war nicht ganz bei der Sache.
    â€žEin Sandwich oder lieber ein Blätterteigstück?“
    â€žErsteres, bitte.“ Corin setzte sich wieder an den Schreibtisch. „Der Kaffee ist gut“, meinte er, nachdem sie beide einen Schluck getrunken hatten.
    â€žJa, ganz ausgezeichnet.“ Das war nicht übertrieben. Auch die dünn mit Hühnerfleisch belegten Sandwichs und das frische Gebäck schmeckten köstlich. Miranda hatte richtig Appetit bekommen, denn sie hatte zum Frühstück nur eine halbe Papaya gegessen.
    Corin stellte seine Tasse hin. „Das Geld zum Reisen würden wir beschaffen.“
    Miranda sah ihn überrascht an. „Das kann nicht Ihr Ernst sein, Corin. Warum sollten Sie das tun? Ich koste Sie schon genug. Kann ich überhaupt ablehnen?“
    â€žZuzustimmen wäre vernünftiger“, meinte er.
    â€žBefürchten Sie etwa, dass ich sonst ein Burn-out-Syndrom bekomme?“
    â€žWir wissen beide, dass ein Studium zur völligen Erschöpfung führen kann. Ihr Freund Peter Thompson hat sich fast zu Tode geschuftet.“
    â€žJa, der arme Kerl.“ Miranda senkte den Kopf. Viele Kommilitonen hatten ihn als Streber belächelt und sich über seine extreme Schüchternheit und spindeldürre Erscheinung lustig gemacht. Sie selbst hatte von Anfang an zu dem äußerst intelligenten Mann gehalten.
    â€žSie waren verzweifelt“, erinnerte Corin sie. Ob sie wusste, dass Peter sie abgöttisch verehrte?
    â€žIst das ein Wunder? Wir waren doch Freunde. Warum hat er sich mir nicht anvertraut? Ich hätte ihm helfen können.“
    â€žSie dürfen sich keine Vorwürfe machen, Miranda. Sie waren Peter eine treue Freundin, aber seine Depressionen gewannen schließlich die Oberhand. Er war eben am völlig falschen Platz.“
    â€žDas ist milde ausgedrückt.“ Miranda seufzte. „Ich war so dankbar, als Sie mir an jenem Abend geholfen haben.“ In ihrer Not hatte sie Corin vom Krankenhaus angerufen, und er war sofort gekommen. „Das werde ich Ihnen nie vergessen … auch nicht, was Sie anschließend für meinen Freund getan haben. Sie hatten mit seinen Eltern gesprochen und ihnen klargemacht, dass ein Medizinstudium, zu dem Peter mehr oder weniger gezwungen worden war, weil der Beruf des Arztes in der Familie Tradition hatte, für Peter nicht das Richtige sei. Zumal er leidenschaftlich gern Musiker werden wollte. „Sein Wunsch wurde erst ernst genommen, nachdem Sie aufgetaucht waren.“
    â€žHören Sie noch von ihm?“, erkundigte sich Corin.
    â€žRegelmäßig.“ Miranda lächelte glücklich. Peter, der inzwischen Cello am Londoner Royal College of Music studierte, war ihr Freund, mehr nicht. Ihr Liebhaber würde er nie werden. Doch das würde sie Corin nicht verraten. Um von dem Thema abzulenken, zeigte sie auf Zaras Bild. „Ist die Dschungelstimmung nicht wunderbar getroffen?“
    Corin nickte. „Ich liebe das Gemälde sehr. Zum Glück hat Zara das Malen nicht aufgegeben. Ich werde Ihnen ein Bild aus meiner Sammlung schenken, aber wir sprechen nicht über Zara und auch nicht über Peter … sosehr es mich freut, dass es ihm gut geht. Wir sprechen über Sie .Ich bin weiterhin davon überzeugt, dass Sie davon profitieren würden, wenn Sie mit dem Studium ein Jahr aussetzen. Nein, widersprechen Sie mir nicht. Sie hatten immer den Ehrgeiz, es in Rekordzeit abzuschließen.“
    â€žDrei Jahre sind keine Rekordzeit“, entgegnete Miranda. „Wenn ich in den Ferien fleißiger gewesen wäre, hätte ich es in zwei Jahren schaffen können.“
    Corin schüttelte unwillig den Kopf. „Warum geben Sie nicht zu, dass Sie im Grunde meiner Meinung sind? Ich bin auf Ihrer Seite, Miranda, und werde nicht zulassen, dass Sie sich überfordern. Ein