Heimlich verliebt in einen Millionaer

überhaupt nicht hierher. Dafür hat Leila gesorgt.
    Zara ließ ihren Bruder nicht aus den Augen. „Wusstest du nicht, dass Dad nach London kommen würde?“
    â€žOh nein!“, stöhnte Corin. „Glaubst du wirklich, ich hätte dir das verschwiegen? Ich war genauso ahnungslos wie du.“
    â€žSei nicht böse“, bat Zara. „Du weißt doch, wie diese Frau mich aufregt. Ich ertrage sie nur in einer Entfernung von über zwanzigtausend Kilometern. Sie hat Dad gegen mich aufgehetzt … und nicht nur das. Soviel wir wissen, hat sie Mum …“
    â€žDas ist nicht erwiesen, Zara.“ Corin ließ sie nicht ausreden. „Ja, ich habe dir etwas verschwiegen, aber nur, um dich zu schützen. Ich war mir nicht sicher, wie du es aufnehmen würdest, und weiß es immer noch nicht.“
    â€žDann rück endlich damit heraus! Es geht um Miri, nicht wahr?“
    Es wird Zeit, dass ich für mich selbst spreche und die Folgen auf mich nehme.
    â€žLeila und ich sind verwandt, Zara.“
    â€žVerwandt?“ Zara war fassungslos. „Ihr seid so verschieden wie Tag und Nacht.“
    â€žGott sei Dank“, seufzte Miranda. „Du weißt, wie gern ich dich habe, Zara. Du bist wie eine Schwester für mich, auf die ich mich jederzeit verlassen kann. Es ist mir wirklich schwergefallen, dir etwas zu verheimlichen … das musst du mir glauben. Ich wäre sonst todunglücklich.“
    â€žLass mich die Geschichte erzählen, Miranda.“ Corin setzte sich neben sie auf das Sofa. „Schließlich hast du nur meine Bitte erfüllt.“
    Genügt das als Entschuldigung? Spricht mich das frei?
    â€žIch wollte den richtigen Zeitpunkt abwarten, aber nach dem Überfall heute Abend … Du hast ganz recht, Zara. Leila hält sich für allmächtig, weil Dad jedem ihrer Wünsche nachgibt. Jetzt ist eine Situation eingetreten, die sie selbst am härtesten trifft.“
    â€žDas habe ich bemerkt.“ Zara sah ihren Bruder gespannt an. „Erzähl bitte weiter, Corin.“
    Miranda wollte endlich für sich selbst sprechen. „Es tut mir leid, dass du es auf diese Weise erfährst, Zara“, begann sie, „aber Leila ist … Kurz und gut, Leila ist meine Mutter.“
    Zara wurde blass. Sie schüttelte mehrmals den Kopf und sprang schließlich auf. „Deine Mutter ? Hast du das eben wirklich gesagt? Unsere Stiefmutter ist deine Mutter?“
    â€žBitte reg dich nicht auf, Zara.“ Corin versuchte, seine Schwester zu beschwichtigen. „Miranda weiß es selbst erst seit einigen Jahren.“
    â€žSeit einigen Jahren?“ Zara sah erst Miranda und dann Corin an, und man sah ihr die Verzweiflung an, so lange getäuscht worden zu sein.
    â€žIch wurde von meinen Großeltern erzogen, hielt sie aber für meine Eltern“, erklärte Miranda in der Hoffnung, dass Zara sie verstehen würde. „Meine Großmutter starb vor knapp vier Jahren. Ich habe sie gepflegt, und auf dem Sterbebett hat sie mir die Wahrheit gestanden. Ich war erst wenige Wochen alt, als meine Mutter mich verließ. Sie war siebzehn und wollte ihr eigenes Leben führen. Ein Baby hätte sie dabei behindert.“
    â€žDu lieber Himmel!“ Zaras dunkle Augen blitzten vor Empörung. „Wie gemein von ihr, aber im Grunde wundert es mich nicht. Leila hatte also ein Kind. Dich, Miri.“ Zara setzte sich wieder in ihren Sessel und saß zusammengesunken da. Mirandas Eröffnung lastete schwer auf ihr. „Wir haben uns so gut verstanden, Miri. Warum hast du mir nichts gesagt.“
    â€žEs tut mir leid.“ Miranda sah traurig vor sich hin. „Unendlich leid. Ich wollte dich nicht verlieren und tue das vielleicht jetzt.“
    Corin nahm Mirandas Hand. „Miranda hat nur getan, worum ich sie gebeten hatte, Zara. Wenn also einer schuld ist … dann ich. Miranda wollte dir von Anfang an die Wahrheit sagen, aber das wäre falsch gewesen. Du wärst in große Seelennot geraten und hättest irgendwann darüber geredet. Wer hätte dir das verdenken können, nachdem Leila dich jahrelang gequält und um Dads Liebe gebracht hat? Alle diese erfundenen Geschichten, die Beschwerden über deine angebliche Halsstarrigkeit … Was, glaubst du, wäre passiert, wenn du Bescheid gewusst hättest?“
    Zara blickte ihn starr an und lachte dann schrill auf. „Ich hätte Leila