Heirate mich, Prinzessin!

zu tun. War etwas passiert? Mit ihrem Vater? Gabrielle? Hatten Ferruccio und Gabrielle …?
    „Ich musste mit dir sprechen, ehe ich sie beide umbringe“, stieß Durante zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor und bestätigte damit ihre schlimmsten Befürchtungen.
    Sie lief auf ihn zu, warf sich in seine Arme. „Nein, Durante!“
    „Die beiden Verbrecher müssen sterben.“ Durante packte sie am Arm. „Es wird Zeit, dass du die Wahrheit erfährst, Clarissa. Ehe ich Gabrielle geheiratet habe, bin ich zu unserem Vater gegangen und habe verlangt, dass er endlich auspackt. Er hat mir gestanden, dass er lange Zeit eine Geliebte hatte, aber da er nicht mit dem Namen herausrücken wollte, habe ich selbst Nachforschungen angestellt und herausgefunden, dass es sich dabei um Gabrielles Mutter handelte. Zuerst bin ich durchgedreht und habe Gabrielle verlassen, doch dann kam ich zur Besinnung . In dem ganzen Chaos habe ich aber vergessen, meine Spürhunde zurückzupfeifen. Vor ein paar Tagen kam der Chef der Detektei zu mir und legte den Beweis vor, dass Gabrielles Mutter vor achtunddreißig Jahren in Neapel einem Sohn das Leben geschenkt hat. Danach wurde er zur Adoption freigegeben. Alle Indizien deuteten in eine Richtung, also habe ich heimlich DNA-Tests machen lassen. Das Resultat ist eindeutig. Es geht um Ferruccio. Er ist der Sohn unseres Vaters.“

11. KAPITEL
    Für Clarissa brach eine Welt zusammen. Durante hatte gesagt … er hatte gesagt … Sie konnte, durfte den Gedanken nicht zu Ende denken.
    In diesem Augenblick betrat Ferruccio den Raum und erfasste die Situation mit einem Blick. Clarissa begriff, dass er die ganze Zeit Bescheid gewusst haben musste.
    Ferruccio eilte auf sie zu und sagte beschwörend: „Es ist nicht, wie du denkst, amore .“
    Durante packte ihn am Revers und schrie ihn an: „Du wirst nicht mit ihr sprechen, hörst du? Wenn du redest, dann mit mir. Danach bringe ich dich um!“
    Mühelos, mit der Schnelligkeit des geübten Kämpfers, befreite sich Ferruccio aus Durantes Griff. „Ich wollte das Wissen um diese Dinge mit ins Grab nehmen“, brach es aus ihm hervor. „Aber jetzt muss ich euch die Wahrheit sagen.“
    Clarissa sah ihm an, dass es ihm unendlich schwerfiel. Die Wahrheit?, dachte sie. Reicht das, was ich gerade erfahren habe, nicht? Wird es noch schlimmer?
    Ferruccio wusste, dass es keinen anderen Ausweg mehr gab. Er wusste auch, dass es Clarissa das Herz brechen würde. Trotzdem begann er leise und stockend zu erzählen. „Es stimmt … Ich bin … der Sohn des Königs.“ Für einen Moment hielt er inne. „Aber du, Clarissa, bist nicht seine Tochter.“
    Clarissa wurde schwarz vor Augen. Sie hatte das Gefühl, ihr Kopf müsse zerspringen. Sofort war Ferruccio bei ihr, fing sie auf und redete mit ihr, um sie zurückzuholen.
    „Ist das wahr?“, fragte Durante entsetzt.
    „Glaubst du, ich würde in solchen Dingen lügen?“, erwiderte Ferruccio ungehalten. „Nimm doch ein Haar von ihr, und lass noch einen deiner aufschlussreichen DNA-Tests machen“, fuhr er seinen Halbbruder an.
    Langsam schüttelte Durante den Kopf. „ Dio , was für Eltern haben wir gehabt.“
    „Noch lebt eines unserer Elternteile“, gab Ferruccio zu bedenken. „Was Clarissa angeht, so sind ihre Mutter und ihr Vater tot.“ Er trug sie hinüber ins Schlafzimmer, so behutsam, als sei sie zerbrechlich. Mittlerweile atmete sie gleichmäßig, aber sie war noch nicht wieder bei Bewusstsein. Ferruccio telefonierte mit den Ärzten, damit sie in Alarmbereitschaft blieben.
    Nun saß er neben ihr auf dem Bett, das sie seit einer Woche nicht mehr geteilt hatten, obwohl er sich danach gesehnt hatte, mit Clarissa zusammen zu sein. Sie sollte aus freien Stücken zu ihm kommen, ihre Lust dann auszuleben, wenn sie es wollte.
    Im Moment jedoch verlangte es ihn nur danach, sie zu beschützen.
    „Das heißt also, dass du mein Halbbruder bist“, bemerkte Durante. „Warum hast du mir das nie gesagt?“
    Ferruccio wandte sich zu ihm um und sah ihn stumm an.
    „Ich weiß, du hast es für sie getan“, beantwortete Durante die eigene Frage.
    Ferruccio nickte. „Es war mir immer ein Bedürfnis, es dir zu sagen, aber Clarissa war mir wichtiger. Ich dachte, ich müsse zufrieden damit sein, dass du mein Freund bist.“
    „Mein bester Freund. Und nun auch mein Bruder.“
    „Ja. Aber sosehr ich das zu schätzen weiß, wäre ich jetzt doch gern allein mit meiner Frau.“
    Durante drückte kurz seine Schulter und