Heiße Diamanten (German Edition)

Rasen vor dem Haus hinaus, und rechts von ihm hing eine gerahmte Weltkarte. Wenn du all das hättest, dachte er, während er die Karte betrachtete, würdest du dich dann noch anderswo umsehen wollen?
    Er erinnerte sich an Carlos Worte: “Und eine Frau wie diese? Sie sind ein Glückspilz, Max.”
    Carlo hatte recht.
    Moment mal!
    Das Letzte, was Max brauchte, war eine Frau wie Kimberly. Klar, es gefiel ihm nicht, dass Carlo sich an sie heranmachte, aber das hieß noch lange nicht, dass er selbst hinter ihr her war. Denn wenn er eins nicht hatte in Bezug auf Kimberly, so war es Vertrauen, und Vertrauen war für jede Art von Beziehung nötig.
    Er hatte sie nur mit Carlo allein gelassen, um ihm Gelegenheit zu geben, in Aktion zu treten. Max tat es nicht gern, aber er wusste, dass Kimberly die Situation im Griff hatte. Sie war eine hervorragende Ermittlerin gewesen, bis sie den Carpenter-Fall verpatzt hatte. Und auch das hatte nichts mit mangelnder Tüchtigkeit zu tun gehabt, sondern ausschließlich mit einer falschen Auffassung über die Grundsätze, die in ihrem Beruf galten.
    Tüchtig war sie, und das war gut, denn sie würde all ihre Geschicklichkeit benötigen, um mit Coletti fertig zu werden. Und Frank hätte sie nicht geschickt, wenn er ihr das nicht zugetraut hätte. Max musste zugeben, dass sie eine gute Schauspielerin geworden war, seit er sie zum letzten Mal gesehen hatte. Vielleicht sogar zu gut. Sie brachte alles reibungslos über die Bühne. Es ärgerte Max, dass Carlo dachte, sie interessiere sich ernsthaft für ihn.
    Was für ein übler Typ, dieser Carlo. Er hätte ihn umbringen können, wenn er daran dachte, wie es diesen Kerl erregt hatte, zuzusehen, wie er, Max, Kimberly küsste.
    Was, zum Teufel, war denn das schon wieder? Dein Ego, sagte Max sich. Nur dein Ego.
    “Mr Tate?”
    Max schaute auf zu Mrs Leland, die in der offenen Tür stand. Er war froh über die Ablenkung – das Ganze ging ihm viel zu sehr unter die Haut, und das gefiel ihm nicht. “Ja, Mrs Leland?”
    “Ich habe den Tisch abgeräumt und gehe jetzt.”
    “In Ordnung. Danke, dass Sie mir Bescheid gesagt haben.”
    Sie lächelte. “War alles so, wie Sie es haben wollten?”
    “Sie waren wunderbar.”
    “Und Ihr Fall? Kommen Sie voran?”
    “So weit, so gut”, erwiderte er. Dann erhob er sich. “Ich begleite Sie hinaus.”
    Er hatte Mrs Leland vorher schon bei ähnlichen Anlässen eingesetzt und mochte die mütterliche Frau. Sie kochte ausgezeichnet, und er wusste, dass sie es aufregend fand, für einen Privatdetektiv zu arbeiten.
    “Möchten Sie, dass ich der jungen Dame und dem anderen Herrn noch gute Nacht sage? Ich könnte ihr danken, dass sie mir das Wochenende freigegeben hat, während er hier ist.”
    Max lächelte. Er hatte Mrs Leland gesagt, sie solle sich als fest angestellte Köchin ausgeben, falls das Thema bei Tisch aufkäme. “Das ist nicht nötig”, antwortete er. “Ich habe es ihm vorhin schon gesagt, aber danke, dass Sie daran gedacht haben.”
    An der Tür zog er seine Brieftasche und drückte ihr einen Fünfzigdollarschein in die Hand. Sie sah ihn erstaunt an. “Wofür ist das denn? Ich schicke Ihnen doch wie immer die Rechnung ins Büro.”
    Er grinste. “Ein Trinkgeld. Für gute Arbeit.” Er sah, wie ihre Augen aufleuchteten, und fügte rasch hinzu: “Für Joeys Studium.” Er vermutete, dass Extra-Jobs wie dieser wichtig für Mrs Leland waren. Sie kochte und führte den Haushalt für ein ihm bekanntes Ehepaar, und ihr Mann arbeitete in einer Fabrik, aber Max nahm an, dass es nicht leicht war, für drei Söhne zu sorgen, von denen der älteste gerade sein erstes Studienjahr auf dem College absolvierte.
    “Vielen Dank, Mr Tate”, erwiderte Mrs Leland lächelnd. “Vielen, vielen Dank.”
    Er öffnete die schwere Eingangstür, um sie hinauszulassen. “Kommen Sie gut nach Hause, Mrs Leland. Ich rufe Sie das nächste Mal, wenn wir ein gutes Essen brauchen, wieder an.”
    Er sah ihr nach, als sie in ihren Wagen stieg und abfuhr. Dann schaute er zum Sternenhimmel auf. Hier draußen konnte man leicht vergessen, dass L. A. ganz in der Nähe lag. Tief atmete er die frische Nachtluft ein und dachte, dass er sich an das Leben hier gewöhnen könnte.
    Er würde natürlich nie das Geld für einen Palast wie diesen hier haben. Aber ein Mann brauchte solch extremen Luxus nicht, um glücklich zu sein. Früher hatte er anders gedacht. In Vegas reich zu werden hatte ihn ein bisschen geldgierig gemacht, daher der