Heiße Hüpfer

Intellekten er es zu tun hatte. Er hob einen Finger und richtete einen fragenden Blick auf Ridcully. »Ugh?«
    »Ich verstehe noch immer nicht ganz…«
    Zwei Finger kamen nach oben. »Ugh, ugh?«
    »Nun, ich bin mir nicht ganz sicher, ob…«
    »Ugh, ugh, ugh!«
    Ponder Stibbons betrachtete die drei nach oben zeigenden Finger. »Ich glaube, er zählt.« Der Bibliothekar reichte ihm eine Banane.
    »Ach, das alte ›Wie viele Finger zeige ich‹-Spiel«, sagte der Dekan. »Aber normalerweise trinken wir vorher etwas…«
    Der Bibliothekar vollführte Gesten, die den Fischen, der Mahlzeit, den Muscheln und den Bäumen galten. Ein Finger zeigte zum Himmel hoch.
    »Ugh!«
    »Alles ist eins für dich?« fragte Ridcully. »Es ist ein großer Ort? Du erinnerst dich an eins?«
    Der Bibliothekar öffnete erneut den Mund und nieste.
    Eine ziemlich große rote Muschel lag am Strand.
    »Meine Güte«, sagte Ponder Stibbons.
    »Interessant«, kommentierte der Professor für unbestimmte Studien. »Er hat sich in eine recht eindrucksvolle Riesenschneckenmuschel verwandelt. Sie klingt recht hübsch, wenn man in das spitze Ende bläst…«
    »Wer meldet sich freiwillig?« entgegnete der Dekan leise.
    »Meine Güte«, wiederholte Ponder Stibbons.
    »Was ist los?« fragte der Dekan.
    »Es gibt nur jeweils ein Exemplar«, erklärte Ponder. »Das wollte er uns mitteilen.«
    »Ein Exemplar von was?« fragte Ridcully.
    »Von allem. Es gibt nur ein Exemplar von allen Dingen.«
    Es waren recht dramatische Worte, fand er später. Die Leute hätten sich entsetzt anstarren sollen, als es ihnen allmählich dämmerte. Man konnte Antworten in der Art von »Potz Blitz, er hat recht!« erwarten. Doch in diesem Fall handelte es sich um Zauberer, die große Gedanken nur in kleinen Stücken dachten.
    »Sei doch nicht dumm, Mann«, erwiderte Ridcully. »Es gibt Millionen von Muscheln.«
    » Ja, Herr, aber sie sehen alle anders aus, Herr. Und die Bäume und Sträucher… Wir haben nur einen von jeder Art gefunden. Es gibt viele Bananenbäume, aber jeder von ihnen bringt eine andere Bananensorte hervor. Und wir haben nur einen Zigarettenstrauch entdeckt, nicht wahr?«
    »Und die Bienen?« fragte Ridcully skeptisch. »Schwirren überall herum.«
    »Ja, aber es gibt nur einen Schwarm«, antwortete Ponder.
    » Millionen von Käfern«, warf der Dekan ein.
    »Doch keiner von ihnen gleicht einem anderen.«
    »Nun, das ist interessant «, meinte Ridcully. »Aber ich verstehe nicht…«
    »Nur ein Exemplar von jeder Gattung – so etwas funktioniert nicht«, sagte Ponder. »Auf diese Weise kann keine Fortpflanzung stattfinden.«
    »Ja, aber es sind doch nur Bäume, Stibbons.«
    »Auch bei Bäumen sind männlich und weiblich erforderlich.«
    »Tatsächlich?«
    »Ja, Herr. Manchmal kommen dafür verschiedene Teile des gleichen Baums in Frage.«
    » Was ? Bist du sicher?«
    »Ja, Herr. Mein Onkel baut Nüsse an, Herr.«
    »Nicht so laut, nicht so laut! Frau Allesweiß könnte dich hören!«
    Ponder blinzelte verwirrt. »Wie bitte? Aber… ich meine… sie ist Frau Allesweiß, Herr…«
    »Was hat das denn damit zu tun?«
    »Nun, ich nehme an, es gab auch einen… Herrn Allesweiß?«
    Ridcullys Miene erstarrte für einige Sekunden. Nur seine Lippen bewegten sich lautlos, als er mehrere mögliche Antworten ausprobierte. Schließlich entschied er sich für: »Mag sein, aber für mich klingt das trotzdem alles ziemlich schmutzig. «
    »So ist das eben in der Natur, Herr.«
    »Ich habe immer großen Gefallen daran gefunden, an einem Frühlingsmorgen durch den Wald zu gehen, Stibbons. Und jetzt behauptest du, die Bäume hätten es die ganze Zeit miteinander getrieben?«
    Ponders Hortikultur-Kenntnisse reichten nicht sehr viel weiter. Er versuchte, sich an mehr über seinen Onkel zu erinnern, der einen großen Teil seines Lebens auf der Leiter verbracht hatte.
    »Ich, äh, glaube, irgendwann werden Kamelhaarbürsten gebraucht…«, begann er, doch Ridcullys Gesichtsausdruck wies ihn darauf hin, daß der Erzkanzler solche Hinweise nicht willkommen hieß. Deshalb fuhr er fort: »Wie dem auch sei, Herr… Unter normalen Umständen kann es nicht nur jeweils ein Exemplar von jeder Art geben. Und wer raucht die Zigaretten? Ich meine, wenn der Busch hofft, daß die Kippen irgendwohin geworfen werden – welchen Rauchern bietet er seine Zigaretten an?«
    »Was?«
    Ponder seufzte. »Weißt du, Herr, Früchte sind eine Art Lockmittel. Ein Vogel frißt eine Frucht und läßt dann