Heisse Liebe in eisiger Nacht

stattgefunden, als die Dunkelheit nur vom schwachen Licht einer einzigen Lampe durchbrochen worden war. Doch jetzt stand Genevieve im gnadenlosen Tageslicht und war Taggarts Blick schutzlos ausgeliefert. Was sie besonders ärgerte, war, dass seine Meinung über sie ihrso viel bedeutete. Vor ein paar Tagen hätte sie es nicht für möglich gehalten, wie wichtig sie ihr war.
    Genevieve schluckte nervös und wühlte weiter in ihrer Tasche herum, bis sie endlich das gesuchte Kleidungsstück in der Hand hatte. Sie hörte Taggart einen Laut ausstoßen, der eine Mischung aus Seufzer und Knurren war, wirbelte zu ihm herum und presste die Strumpfhose an die Brust. „Was ist?“
    „Nichts“, erwiderte er schnell, aber ein wenig heiser. „Ich wusste nur nicht, dass Mutter Teresa sexy Unterwäsche besaß.“
    Sie warf einen Blick auf ihren roten Slip und den dazu passenden BH, und erst jetzt fiel ihr auf, was er gesagt hatte. „Mutter Teresa?“
    Es vergingen einige Sekunden, bevor Taggart auf ihre Frage reagierte. Das raffinierte Rosenmuster ihrer Unterwäsche beanspruchte seine ganze Aufmerksamkeit. Aber dann riss er sich zusammen. „Vergiss es“, sagte er hastig. „Du siehst … gut aus.“
    Sie errötete vor Freude, bevor sie sich daran erinnerte, warum sie hier überhaupt nach der Strumpfhose gesucht hatte. Ihr Herz machte einen kleinen Satz, als Taggart sich vom Türrahmen abstieß und auf sie zuging. Die Kette hielt er in der Hand, damit er beim Gehen nicht über sie stolperte.
    Genevieve wurde hin- und hergerissen zwischen Sehnsucht und Vernunft. Ihr Herz drängte sie, sich ihm in die Arme zu werfen und sich von ihm küssen zu lassen, bis sie an nichts anderes mehr denken konnte. Aber ihr Verstand riet ihr davon ab, in seine Nähe zu kommen und dabei alles zu vergessen, was wirklich zählte.
    „Was ist los?“
    „Nichts. Ich …“ Unwillkürlich ging sie doch einen Schritt auf ihn zu, blieb dann aber abrupt stehen, denn Taggarts Blick war plötzlich kühl geworden.
    Er wies auf das Wollhemd und die Weste, die sie zusammen mit ihrer Jeans und einem dicken Pullover herausgelegt hatte. „Sieht aus, als würdest du irgendwohin gehen wollen.“
    „Mir fiel gerade ein, dass ich vor ein paar Jahren vielleicht Onkel Bens alten Generator habe ersetzen lassen“, sagte sie. „Ich dachte, ich schaue kurz mal im Schuppen nach, um zu sehen, ob ich recht habe, und wenn ja, ob ich das Ding in Gang bringen kann.“
    Er sah aus dem Fenster und betrachtete den grauen Himmel und den Schnee, der inzwischen eher in Metern gemessen werden musste als in Zentimetern. Der unablässige Wind hatte Schneewehen aufgeworfen, die größer waren als Genevieve. „Vergiss es“, sagte er knapp. „Wir können noch eine Weile ohne Strom leben.“
    Sie ahnte, was ihm Sorgen machte, und lächelte. „Mach dir keine Gedanken. Ich komme schon zurück. Selbst ich weiß, dass ich bei so viel Schnee nicht weit kommen würde.“
    Er presste kurz die Lippen zusammen, während sie in Strumpfhose und Jeans schlüpfte. „Das ist nicht das Problem.“
    „Oh? Was dann?“
    „Genevieve, wach auf. Es ist weit unter null da draußen, wenn man den eisigen Wind mit einberechnet.“ Er bückte sich und zog an seinem Hemd, das noch an der Kette hing, und zog es ungeduldig an. „Wenn irgendetwas schiefgeht, wenn ein Ast auf dich fällt oder du in eine große Schneewehe gerätst … Verdammt, das Risiko lohnt sich nicht für einen Generator, der vielleicht nicht einmal existiert. Der Himmel weiß“, fügte er finster hinzu und zerrte gereizt an der Kette, „dass ich keine große Hilfe sein würde.“
    Also bedeutete sie ihm doch etwas, wenigstens ein bisschen. Ihr Herz machte einen Sprung vor Glück, genauso wie vorhin, als sie auf dem Bett gesessen hatte und Taggartbeim Rasieren beobachtet und gedacht hatte …
    Nein, denk nicht daran, rief sie sich zur Ordnung.
    „Mir wird schon nichts passieren.“ Sie zog den Reißverschluss ihrer Weste hoch, zog die Stiefel an und bückte sich, um sie zuzubinden und um bei der Gelegenheit ihr Gesicht vor Taggart zu verbergen. „Ich möchte lieber doch nachsehen. Ich meine, ich kann ohne Licht und Wärme leben, aber nicht ohne heißes Wasser“, sagte sie und zwang sich zu einem fröhlichen Ton. „Und ich würde alles lieber tun, als das Essen draußen auf dem Grill zuzubereiten, wenn es auch anders geht.“
    „Okay, schön“, unterbrach Taggart sie gereizt. „Wenn es dir so verdammt viel bedeutet, mach mich von