Heißkalte Sehnsucht

bist, dass sie allein ist. Noch besser wäre es, du würdest sie nur in deinem Büro oder an irgendeinem öffentlichen Ort treffen.“
    „Aber, Alex …“
    „Bitte!“
    Bess verstummte für einen Moment. Als ihr klar wurde, wie viel es ihn gekostet hatte, dieses letzte Wort über die Lippen zu bringen, gab sie nach. „Na gut.“ Sie stand auf und trat zum Brotkorb. „Wie wär’s mit einem Brötchen?“
    „Gern.“
    Bess nahm zwei Brötchen heraus und legte sie auf den Toaster. „Es gibt da noch etwas, das ich dir gern sagen würde“, meinte sie zögernd.
    „Ich hoffe, es gibt noch einiges, was du mir zu sagen hast.“
    Verständnislos sah sie ihn an. „Wie meinst du das, Alex?“
    „Ich will mehr über dich wissen, Bess. Ich will wissen, wer du bist, ich will wissen, was du fühlst, ich will etwas über deine Träume und Hoffnungen erfahren. Und wenn wir alles voneinander wissen, will ich mit dir ins Bett gehen und dich auf eine andere Art kennen lernen – so lange, bis wir beide nicht mehr wissen, wie wir heißen.“
    „Oh!“ Was gab es darauf zu sagen? In ihrer Verwirrung verbrannte Bess sich fast an dem heißen Toaster. Doch dann schüttelte sie entschlossen den Kopf. „Nicht so schnell, Alex. Vor allem wollte ich dir etwas über Angie Horowitz erzählen.“
    „Angie Horowitz?“ Seine Stimme hatte plötzlich einen scharfen Klang. „Was weißt du über sie?“
    „Nicht sehr viel, aber ich hatte das Gefühl, ich sollte dir mitteilen, was Rosalie mir über sie gesagt hat.“ Sie holte zwei Teller heraus und bestrich die Brötchen mit Butter. „Sie erzählte mir, dass Angie ausgesprochen froh gewesen sei, endlich einen Freier mit Geldaufgerissen zu haben. Er hat sie anscheinend ein paar Mal gebucht und immer ausgesprochen großzügig honoriert. Mehr als das, er hat ihr auch noch Geschenke versprochen. Und nicht nur versprochen – er hat ihr etwas geschenkt. Und zwar diesen kleinen Anhänger. Ein goldenes Herz mit einem Spalt in der Mitte.“
    Alex’ Miene blieb unbewegt. Sie hatten eine zerrissene Goldkette in Angies Hand gefunden, als sie auf die Leiche stießen – genau wie bei dem ersten Opfer. Dieses kleine Detail war der Presse verschwiegen worden. Ein goldenes Herz hat es nicht gegeben, dachte er. Aber irgendjemand hatte die Kette zerrissen, und zwar aus gutem Grund.
    „Laut Rosalies Aussage trug Angie den Schmuck die ganze Zeit“, fuhr Bess fort. „Anscheinend besaß auch Mary Rodell die gleiche Kette. Sie war doch das erste Opfer, oder?“
    „Ja, allerdings.“
    „Rosalie meinte noch, sie hätte den Schmuck getragen, als sie sie das letzte Mal gesehen hat.“
    „Ist das alles?“
    Bess war enttäuscht, dass Alex so kühl reagierte. „Nein, nicht ganz“, meinte sie widerstrebend. „Angie nannte den Freier Jack, und sie gab Rosalie gegenüber damit an, dass er ein echter Gentleman wäre und gebaut wie ein Stier.“ Sie kicherte, war aber nicht verlegen.„Frauen reden natürlich auch über solche Dinge, weißt du, Alex.“
    Er nickte unbewegt. „Ja, ist mir klar.“
    „Und außerdem hatte er anscheinend eine Narbe.“
    „Was für eine Narbe?“
    Bess schüttelte den Kopf. „Keine Ahnung, das hat sie Rosalie nicht erzählt. Die Narbe befindet sich auf seiner Hüfte, und als Angie ihn danach fragte, hat er wohl ziemlich empfindlich reagiert. Mehr weiß ich nicht. Interessant fand ich vor allem die Sache mit dem Anhänger. Na, was sagst du, Alex?“
    Alex biss nachdenklich in sein Brötchen. „Vielleicht ist da ja was dran“, entgegnete er langsam. Seine Nase sagte ihm, dass er plötzlich auf einer heißen Spur war. „Vielen Dank, Bess. Ich freue mich über dein Vertrauen. Aber vielleicht wäre es besser, du würdest Rosalie nicht sagen, dass du mir etwas verraten hast.“
    Bess schüttelte den Kopf, sie musste wieder kichern. „Hältst du mich für so dumm, Alex? Sie findet dich zwar sehr attraktiv, aber für sie bleibt ein Bulle eben ein Bulle.“
    „Sehr schmeichelhaft!“ Dann wechselte er das Thema. „Hättest du Lust, mit mir tanzen zu gehen?“
    Bess musste nicht lange überlegen. „Ja, gerne. Heute Abend?“
    „Geht nicht. Wie wär’s mit morgen Abend?“
    „Ja, gut. Das ist … oh, verdammt!“ Zufällig hatte Bess auf die Uhr geschaut. Sofort sprang sie auf. „Ich muss mich beeilen, sonst komme ich zu spät zur Arbeit. Lori und ich haben ein Abkommen – wenn ich in diesem Monat noch einmal zu spät komme, schulde ich ihr zwanzig Dollar!“ Sie schob Alex