Heißkalte Sehnsucht

eine Mischung aus Jazz und heißer Tanzmusik.
    Sie mussten sich durch die Menge quetschen undzunächst einmal an der Bar warten, bis sie einen Tisch bekommen konnten.
    „Einen Wodka auf Eis“, bestellte Alex, dabei musste er fast schreien, um überhaupt vom Barkeeper verstanden zu werden.
    „Zwei, bitte“, schloss Bess sich ihm an. Lächelnd setzte sie zu Alex gewandt hinzu: „Ich glaube, ich war vor ein paar Monaten schon einmal hier.“
    „Ja, das kann ich mir vorstellen.“ Gegen seinen Willen entfuhr es ihm: „Ich halte es aber für unwahrscheinlich, dass du mit Strater hier warst, oder?“
    Überrascht blickte Bess ihn an. Dann lachte sie laut. „Mit L.D.? Aber natürlich nicht! Das hier ist überhaupt nicht sein Stil.“ Sie machte es sich auf dem Barhocker bequem.
    „Oder mit Stutman?“ Alex hasste sich selbst dafür, dermaßen neugierig zu sein, aber er konnte nicht anders – er wollte einfach wissen, woran er bei Bess war.
    „Mit Charlie?“ Dankend nahm Bess ihren Wodka entgegen. „Nein, auch er wäre hier fehl am Platz. Charlie liebt klassische Musik.“ Prüfend besah sie sich die Menge nach etwaigen Bekannten. Ein hoch gewachsener Mann in schwarzem Leder fing ihren Blick auf und zwinkerte ihr zu. Doch Alex’ finstere Miene belehrte ihn eines Besseren, und er verzog sich schnell aus ihrem Gesichtsfeld.
    Amüsiert hatte Bess den ganzen Vorgang beobachtet.„Nicht schlecht, Cowboy“, sagte sie anerkennend. „Wurdest du mit diesem Talent geboren, oder musstest du es erst lernen?“
    An Stelle einer Antwort nahm Alex ihr das Glas aus der Hand und stellte es auf den Tresen zurück. „Lass uns tanzen.“
    Das musste man Bess nicht zweimal sagen. Sobald sie auf der Tanzfläche waren, wollte sie loslegen. Doch zu ihrer Überraschung zog Alex sie eng an sich. Während die anderen ihre Glieder verrenkten, glitten sie eng aneinander geschmiegt übers Parkett.
    „Ich hätte nicht gedacht, dass du zu der romantischen Sorte Männer gehörst“, sagte sie langsam.
    „Oh doch.“ Seine Lippen streiften ihr Ohr, warm und verführerisch.
    „So kann man sich irren.“
    „Ich bin nur ein einfacher Polizist.“ Alex sah sie durchdringend an. „Mit Verlegern und Schriftstellern kann ich nicht konkurrieren.“
    Bess’ Augen hatten während des Tanzens einen verträumten Ausdruck angenommen. Willig hatte sie sich von ihm übers Parkett führen lassen. Doch jetzt erwachte sie wieder. „Was meinst du damit, Alex?“
    „Gar nichts – ich habe nur an deine früheren Verlobten gedacht.“
    „Na und? Was ist mit ihnen?“
    „Ich mag nicht, wenn man mit mir spielt, Bess“,sagte er grimmig. „Ich hätte mich gefreut, wenn du es mir persönlich erzählt hättest. Das gilt auch für die Tatsache, dass dein Vater einer der reichsten Männer dieses Landes ist. Oder gefällt es dir etwa, die Geheimnisvolle zu spielen?“
    Verstört sah Bess zu ihm auf. „Aber ich wusste doch gar nicht, dass du …“
    „Nicht zu vergessen die Tatsache, dass kein Geringerer als der Bürgermeister meinen Vorgesetzten angerufen hat, um einen kleinen Gefallen von ihm zu erbitten. Ich mag solche Spielchen nicht, Bess.“
    Bess spürte, wie sein Griff um ihre Taille fester wurde. Wie stark er ist, dachte sie bewundernd. Doch sie wusste, dass sie nun bei der Wahl ihrer Worte vorsichtig sein musste. „Ich habe ihn nicht angerufen, Alex, glaube mir. Wir saßen nur zufällig beim Essen, und da …“
    „Beim Essen! Dinierst du öfters mit dem Bürgermeister von New York?“
    „Er ist ein alter Freund meiner Familie“, erklärte sie geduldig. „Ich habe ihm davon erzählt, wie außerordentlich hilfsbereit du warst, und so führte eines zum anderen. Es war seine Idee, deinen Vorgesetzten anzurufen, er hat mir erst danach davon erzählt. Doch ich muss sagen, mir gefiel die Idee. Falls ich dir irgendwelche Schwierigkeiten gemacht haben sollte, tut es mir sehr Leid.“
    „Du hättest mich wenigstens fragen können“, entgegnete Alex streng.
    „Entschuldige mich.“ Bess löste sich von ihm und kämpfte sich bis zu den Toiletten vor. Nur mit Mühe hatte sie bei den letzten Sätzen noch ruhig bleiben können. Sie fühlte sich von Alex ungerecht behandelt, und damit war sie schon immer nur schwer zurechtgekommen. Doch während sie neuen Lippenstift auftrug, ermahnte sie sich dazu, nicht aus der Rolle zu fallen. Es war nur zu verständlich, dass Alex über diese Einmischung verärgert war.
    Als sie schließlich zurückkehrte, war auch