Held zum Verlieben
kann einfach nicht sagen, was ich in diesem Augenblick empfinde“, sagte er mit zittriger Stimme. „Aber ich denke, es geht ungefähr in die Richtung, dass, auch wenn du mir die nächsten zwanzig Jahre nur Grießbrei kochen würdest, es immer noch nicht reichen würde, um meine Freude über diese Mickymausuhr zu trüben.“
Charlie lächelte. „Siehst du, was du kriegst, wenn du selbstlos gibst?“
„Ja“, sagte er, „ein wirklich dynamisches Duo – dich und Mickymaus.“ Er zog sie in die Arme und drückte sie fest an die Brust. „Verflixt und zugenäht, Mädchen, das zwischen uns wird allmählich beängstigend.“
Sie seufzte. „Ich weiß, Jack, ich weiß.“
Es dauerte noch einige Tage, bis sich die UFO-Hysterie in Call City gelegt hatte und seine Bewohner wieder einigermaßen bei Verstand waren. In der Zwischenzeit verliebte sich Jack immer mehr in Charlie, und sie wachte jeden Morgen auf, voller Angst, dass dies der Tag sei, an dem er sich von ihr verabschieden würde.
Jack trat aus dem Polizeirevier und überquerte leichten Schrittes die Straße, um in das Café zu gehen. Er hatte soeben mit Roger Shaw, seinem Captain in Tulsa, gesprochen. Nachdem Shaw sich seinen Ärger über ihn von der Seele geredet hatte, hatte Jack ihm in aller Ruhe mitgeteilt, dass er nicht mehr nach Tulsa zurückkehre. Jetzt musste er nur noch in Erfahrung bringen, ob Wade das mit seinem Jobangebot ernst gemeint hatte. Er hatte es zwar noch nicht mit Charlie besprochen, aber er war sich ziemlich sicher, dass sie nichts dagegen haben würde, wenn er bliebe. Der Gedanke, Call City wieder zu verlassen, gehörte der Vergangenheit an.
Er war gerade auf der anderen Straßenseite angelangt, als er hörte, wie jemand seinen Namen rief. Er drehte sich um und lächelte erfreut. Es war Davie, der offenbar unterwegs in den Laden seiner Tante war.
„Hallo, Kumpel, wie geht es dir?“, fragte Jack.
„Ich hab viele Dosen gefunden“, erklärte Davie und zeigte stolz auf seine Ladung.
„Na, da bekommst du aber ordentlich Pfand. Was willst du denn mit all dem Geld machen?“
Davie runzelte verschwörerisch die Stirn. „Etwas.“
Jack spürte, dass er ein Geheimnis hatte. „Ich bin ziemlich gut darin, Geheimnisse zu bewahren“, sagte er. „Willst du’s mir anvertrauen?“
Davie schüttelte den Kopf. „Nein, ich glaube nicht.“
„Das ist schon in Ordnung“, meinte Jack. „Du wirst allmählich ein großer Junge, nicht?“
Davie strahlte. „Ja. Ich bin ein sehr großer Junge. Tante Judy hat sogar erlaubt, dass ich das Feuerzeug benutze, um die Sachen von dem nackten Mann zu verbrennen.“
Jack hörte zwar seine Worte, aber für den Bruchteil einer Sekunde konnte er ihren Sinn nicht verstehen. Oder wollte sie nicht verstehen. Er holte tief Luft, hockte sich hin und tat so, als würde er in dem Dosenhaufen herumwühlen. Er brauchte Zeit, um nachzudenken. Doch je länger er nachdachte, desto sicherer war er, dass das Rätsel um Shulers Entführung gerade eben gelöst worden war.
„Du hast sie also verbrannt, ja?“
Davie nickte, aber gleichzeitig runzelte er verwirrt die Stirn. Er hatte sich gerade daran erinnert, dass er darüber gar nicht sprechen sollte. „Ich muss jetzt gehen“, sagte er hastig.
„Hast du dabei Victors Uhr gefunden? Die, die du ihm zurückgeben musstest? Lag sie bei den Kleidungsstücken, die Tante Judy dich verbrennen ließ?“
„Ich darf nicht darüber reden“, erklärte Davie und fing an zu weinen.
Jack fühlte sich ganz elend. Er wusste jetzt, wer hinter Shulers Entführung steckte – nur erleichterte ihn das in keiner Weise.
„Ich weiß, Junge. Ich weiß.“ Es hatte keinen Sinn, mitten auf der Straße die Angelegenheit weiter zu verfolgen. „Lauf du nur. Deine Tante wartet wahrscheinlich schon mit dem Mittagessen auf dich.“
Davie sah erleichtert aus. „Ja. Ich gehe jetzt zum Essen.“ Ohne nach links oder rechts zu schauen, stürzte er über die Straße davon.
„He!“, rief Jack.
Davie blieb stehen. Als er sich umdrehte, schnürte sich Jack beim Anblick seines unschuldigen Blickes die Kehle zu.
„Was?“
„Du hast vergessen, nach links und rechts zu sehen, bevor du über die Straße gegangen bist.“
„O! Ja! Hab ich vergessen. Ich werde vorsichtig sein.“
Sobald Davie auf der anderen Straßenseite in Sicherheit war, eilte Jack in das Café, wo Wade schon saß und auf ihn wartete.
Wade sah auf von seinem Essen, als Jack eintrat. „Entschuldige, ich hatte so einen
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