Helden des Olymp, Band 3: Das Zeichen der Athene (German Edition)

angefreundet. Er ist ein Freigeist, im wahrsten Sinne des Wortes, aber ab und zu ist er bereit, mir zu helfen.«
    Percy und Jackson stiegen auf ihre Pferde. Piper hatte sich in Gesellschaft von Sturm noch nie wohlgefühlt. Auf einem Wesen durch die Gegend zu galoppieren, das sich jederzeit in Dampf auflösen könnte, machte sie ein wenig nervös. Trotzdem nahm sie Jasons Hand und stieg auf.
    Sturm jagte die Straße entlang und Blackjack flog über ihm. Zum Glück begegneten sie keinem Auto, sonst hätten sie sicher einen Unfall verursacht. Rasend schnell hatten sie das Schild erreicht, das genauso aussah wie in Pipers Vision.
    Blackjack landete. Beide Pferde scharrten auf dem Asphalt. Keins schien sich über den plötzlichen Halt zu freuen, wo sie doch gerade erst ihr Tempo erreicht hatten.
    Blackjack wieherte.
    »Du hast Recht«, sagte Percy. »Keine Spur vom Weinfredi.«
    »Wie meinen?«, fragte eine Stimme aus den Feldern.
    Sturm fuhr so rasch herum, dass Piper fast hinuntergefallen wäre.
    Der Weizen teilte sich und der Mann aus ihrer Vision tauchte auf. Er trug einen breitkrempigen, mit Weinranken umwundenen Hut, Khakishorts und Birkenstocksandalen mit weißen Socken. Er sah aus wie vielleicht dreißig und hatte einen leichten Schmerbauch, wie ein Student, der noch nicht kapiert hat, dass die Uni zu Ende ist.
    »Hat mich hier irgendwer Weinfredi genannt?«, fragte er träge. »Mein Name ist Bacchus, bitte. Oder Mr Bacchus. Oder Herr Bacchus. Oder manchmal auch Oh-Gott-bitte-nicht-umbringen-Herr-Bacchus.«
    Percy drängte Blackjack vorwärts, was dem Pegasus gar nicht zu gefallen schien.
    »Sie sehen anders aus«, sagte Percy zu dem Gott. »Magerer. Und Sie haben längere Haare. Und Ihr Hemd ist nicht so schrill.«
    Der Weingott schaute aus zusammengekniffenen Augen zu ihm auf. »Worüber redest du da, zum Henker? Wer bist du und wo ist Ceres?«
    »Äh … wer?«
    »Ceres«, sagte Jason. »Die Göttin der Landwirtschaft. Du würdest sie Demeter nennen.« Er nickte respektvoll zu dem Gott hinüber. »Herr Bacchus, erinnert Ihr Euch an mich? Ich habe Euch mit dem verschwundenen Leoparden in Sonoma geholfen.«
    Bacchus kratzte sich das stoppelige Kinn. »Ah … ja. John Green.«
    »Jason Grace.«
    »Von mir aus«, sagte der Gott. »Also, hat Ceres euch geschickt?«  
    »Nein, Herr Bacchus«, sagte Jason. »Hattet Ihr erwartet, sie hier zu treffen?«
    Der Gott schnaubte. »Na ja, ich bin nicht nach Kansas gekommen, um hier eine Party zu feiern, mein Junge. Ceres hat mich zu einem Kriegsrat hergebeten. Weil Gaia sich erhebt, verkommt die Ernte. Dürre breitet sich aus. Die Karpoi rebellieren. Nicht einmal meine Trauben sind sicher. Ceres wollte, dass wir uns im Pflanzenkrieg verbünden.«
    »Im Pflanzenkrieg«, wiederholte Percy. »Wollt Ihr jeder Traube ein winziges Gewehr in die Hand drücken?«
    Der Gott kniff die Augen zusammen. »Kennen wir uns?«
    »Aus Camp Half-Blood«, sagte Percy. »Ich kenne Euch als Mr D – Dionysos.«
    »Uäh!« Bacchus zuckte zusammen und presste sich die Hände auf die Schläfen. Für einen Moment flimmerte seine Erscheinung. Piper sah einen anderen – fetter, gedrungener, in einem schrillen Hemd mit Leopardenmuster. Dann war Bacchus wieder Bacchus. »Hör auf damit!«, verlangte er. »Hör auf, auf Griechisch an mich zu denken!«
    Percy blinzelte. »Na ja, aber …«
    »Hast du überhaupt eine Vorstellung davon, wie schwer es ist, sich zu konzentrieren? Bohrende Kopfschmerzen, die ganze Zeit. Ich weiß nie, was ich mache oder wohin ich unterwegs bin. Und bin immer schlecht gelaunt.«
    »Das klingt doch ganz normal für Euch«, sagte Percy.
    Die Nasenflügel des Gottes blähten sich. Ein Weinblatt auf seinem Hut ging in Flammen auf. »Wenn wir uns aus dem anderen Camp kennen, dann ist es ein Wunder, dass ich dich noch nicht in einen Delphin verwandelt habe.«
    »Es stand mal zur Debatte«, versicherte Percy. »Ich glaube, Ihr wart einfach nur zu faul.«
    Piper hatte mit entsetzter Spannung zugesehen, so wie sie einem unmittelbar bevorstehenden Autounfall zugesehen hätte. Jetzt ging ihr auf, dass Percy die Sache nicht gerade besser machte, und Annabeth war nicht in der Nähe, um ihn zurückzuhalten. Piper war sicher, dass ihre Freundin ihr niemals verzeihen würde, wenn sie Percy in Gestalt eines Meeressäugetieres zurückbrächte.
    »Herr Bacchus«, sagte sie und ließ sich von Sturms Rücken gleiten.
    »Piper, vorsichtig«, sagte Jason.
    Sie warf ihm einen warnenden Blick